Бедность как социальное явление

Понятие и сущность бедности

Понятие бедности очень многогранно, а ряд исследователей соглашаются с тем, что бедность – это не просто социальное явление, а самый настоящий социальный феномен, и поэтому рассматривают это понятие с различных точек зрения. Сущность бедности отражается в двух ее типах – абсолютной бедности и относительной бедности. Абсолютная бедность связана с потребностью в необходимых жизненных ресурсах, которые обеспечивают человеку его биологическое выживание. Обычно это потребности в продуктах питании, одежде и жилье. Критерии абсолютной бедности не зависят от места, где проживает человек, и времени, в которое он проживает. Исследователи обращают внимание на то, что критерии абсолютной бедности скорее связаны с биологическими характеристиками индивида.

Что касается второго типа бедности – относительного, то такая бедность определяется, если сравнивать ее показатели с нормальным для общества уровнем жизни. Здесь многое зависит от индивидуальных потребностей человека, а также от текущего социального, экономического и политического состояния общества. В западных странах, которые оцениваются как развитые, уровень жизни объективно выше, чем в государствах, которые только-только развиваются. Поэтому бедность в странах Запада – это по сравнению с другими странами средний класс или даже роскошь. Бедными на Западе считаются люди, у которых нет проблем с продуктами питания, но при этом они не могут удовлетворять свои более высокие потребности, например, потребность в образовании, путешествиях, в культурном отдыхе. В разных странах и на каждом историческом этапе критерии относительной бедности непостоянны, они могут меняться.

Перечисленная типология – базовая, помимо нее также применяют и другие подходы к выделению типов бедности. Так выделяют, например:

1. Первичную бедность – люди, у которых нет достаточного финансового запаса, однако они ведут рациональное домашнее хозяйство;
2. Вторичную бедность – сюда относят семьи, у которых имеются финансы, но если говорить о нерациональном распределении средств, то такой возможностью они уже не располагают;
3. Устойчивую бедность – она сохраняется из поколения к поколению, можно сказать передается по наследству от старшего к младшему;
4. Плавающую бедность – бедные могут стать богатыми, а люди со средним или высоким достатком могут в один момент оказаться бедными.

Выделение типов бедности позволяет рассмотреть это социальное явление с различных точек зрения. Бедность сегодня в России – очень актуальная проблема. К сожалению, разрыв между богатыми и бедными категориями граждан очень большой, и он продолжает увеличиваться. Наличие среднего класса эту ситуацию никак не меняет, а в некотором смысле еще и усугубляет, поскольку перекос все равно происходит в сторону бедных.

Измерение бедности

Как социальное явление, бедность может измеряться. На сегодняшний день известно о нескольких эффективных методах измерения бедности. Первая – концепция прожиточного минимума, которая была разработана еще в 1890 году Ч. Бутом и С. Раунти. Эта концепция отражает количественный расчет уровня бедности, а прожиточный минимум как понятие используется и по сей день в экономической сфере. Порог бедности выступает в качестве ключевого понятия в рамках данной концепции, и под порогом бедности принято понимать минимальный уровень доход, который человек может использовать для удовлетворения своих первичных потребностей и для приобретения жизненно важных товаров – продуктов питания, одежды. Также порог бедности определяет тот уровень дохода, который может быть использован для приобретения или съема жилья.

Вторая концепция – это концепция относительной бедности (иными словами – концепция депривации). Одним из ее авторов является известный американский исследователь П. Таунсенд. Концепция рассматривает понятие благосостояния как первоочередное, в то время как первая концепция, рассмотренная в этой части статьи, рассматривает порог бедности. Несмотря на то, что у человека могут иметься все необходимые услуги и предметы, он все равно не может вести тот образ жизни, который принят в обществе, или к которому он стремится. Соответственно, благосостояние находится на низком уровне. Но доход не считается определяющим показателем в странах, где государство ведет политику, направленную на улучшение благосостояние через льготы, субсидии и пособия.

Есть еще одна концепция для измерения уровня бедности – это концепция аккумулированной депривации. Она была предложена норвежским социологом Е. Хансеном. Этот подход качественно новый, и он предполагает не просто исследование благосостояния человека, социальной группы или отдельной семьи, а скорее подсчет числа проблем, с которыми человек может сталкиваться, если ему чего-то не хватает для благосостояния, защиты себя. Здесь поднимаются вопросы трудовой занятости индивида, его материального дохода в ходе деятельности, формирование качественных социальных отношений, получение качественного и достойного образования, которое позволит человеку в дальнейшем трудоустроиться, выстраивать карьеру и иметь перспективы для развития и получения более высокого социального статуса.

Таким образом, бедность признается социальным явлением и социальным феноменом. Для ее изучения используются различные подходы, а для измерения – концепции, в каждой из которых выделяются свои критерии для определения и измерения бедности отдельных сообществ и индивидов.