Прогноз представляет собой суждение о вероятном состоянии объектов в будущем, подтвержденное и научно обоснованное, а также о вариантах и сроках достижения данного состояния.
Разработку прогнозов называют прогнозированием, которое является основным связующим элементом теории и практики всех сфер жизни и деятельности общества.
Посредством прогнозов описывают желательные и вероятные перспективы, состояния, которые может достигнуть объект, а также происходит решение проблем будущего.
Прогноз – это и есть решение проблем, при использовании информации о будущем, и целенаправленной деятельности.
Можно назвать несколько основных функций экономического и социального прогнозирования:
Прогнозирование - это непрерывный процесс, что выражается в потребности уточнять прогнозы, учитывая научные данные и новые экономические явления, которые проявляют себя при функционировании экономики.
Посредством разработки прогнозов и их целенаправленного использования возможен контроль экономических и социальных процессов, определение оптимальных пропорций на длительный промежуток времени.
Функции прогнозирования принято классифицировать по следующим группам:
При реализации перечисленных функций, нужно определить подходы, составляющие научное основание социально-экономического прогнозирования. Выделяют 2 основных подхода:
Каждое явление (процесс), которое можно предвидеть, имеет истоки в настоящем моменте и причину в прошлом. Формирование будущих состояний объектов прогнозирования происходит уже на основе известных составляющих, но с новыми связями и отношениями. При этом с увеличением сроков прогнозирования эту зависимость все сложнее проследить.
Исследовательский и нормативный подход реализуют функции прогнозирования, которые связаны между собой и взаимно дополняют друг друга. При обоих подходах необходимо отслеживание связи прошлого и будущего.
Применяя данные подходы, сохраняется наследственность прошлого и настоящего, так как описание и определение достигнутого состояния можно достичь лишь изучив современное состояние. С другой стороны, получаемые результаты или прогнозируемая цель должны быть соотнесены с реальными достижениями техники и науки, а также экономики.