Джером К. Джером

Детство и юность

Английский писатель и драматург, Джером Клапка Джером родился в мае 1859 года в Уолсолле, графство Стаффордшир. Он был четвертым ребенком в семье торговца скобяными изделиями. Кроме того, отец писателя, Джером Клэп, был проповедником без духовного сана. Так же, как и отец, Джером был зарегистрирован по имени Джером Клэп Джером. Имя Клапка появилось уже гораздо позже. Семья после нескольких неудачных инвестиций в местную горнодобывающую промышленность обеднела, визиты кредиторов стали частым явлением в доме Джеромов. Этот период писатель позже описал в своем автобиографическом произведении «Моя жизнь и эпоха».

В юности Джером К. Джером мечтал стать политиком либо литератором, однако после смерти родителей ему пришлось бросить учебу и устроиться на работу. На тот момент будущему писателю было всего тринадцать лет. Джером устроился в «Лондонскую и Северо-Западную Железнодорожную Компанию». Здесь Джером собирал уголь, который валялся вдоль железнодорожных путей. В компании будущий писатель проработал четыре года.

Творческая деятельность

В 1877 году Джером К. Джером под влиянием своей сестры, которая увлекалась театром, решил попробовать себя в качестве актера. В театре Джером выступал под псевдонимом Гарольд Крайтон. Джером поступил в театральную труппу, которая ставила малобюджетные пьесы. Нередко театральные постановки ставились за счет самих участников труппы. Актеры сами оплачивали изготовление реквизита и пошив сценических костюмов. Позже писатель это время описывал с юмором в произведении «На сцене и за сценой».

На протяжении трех лет Джером пытался пробиться в качестве актера. Однако все попытки не увенчались успехом, и будущий писатель решает отказаться от актерской профессии и попробовать себя в другой области. Джером К. Джером пробовал себя в качестве журналиста, писал рассказы и эссе, однако в публикации этих произведений ему часто отказывали. В последующие годы Джером работал и упаковщиком, и учителем, и секретарем адвоката.

Успех к писателю пришел в 1855 году. Публикация юмористической новеллы «На сцене и за сценой» имела большой успех у читателей и открыла дорогу для следующих произведений Джерома. В 1886 году вышел сборник юмористических эссе «Праздные мысли лентяя».

В 1888 году писатель женился. Медовый месяц супруги провели на Темзе, на небольшой лодке. Исследователи считают, что именно это оказало большое влияние на написание повести «Трое в лодке, не считая собаки». За работу над этим произведением Джером принялся сразу же по возвращении домой. Книга была напечатана в 1889 году. Произведение имело большой успех, книга переиздается по сей день. Популярность этой повести была настолько велика, что в последующий год после публикации произведения количество лодок, зарегистрированных на Темзе, возросло на пятьдесят процентов. Благодаря произведению Джерома Темза стала туристической достопримечательностью. За первые два десятилетия после выхода книги было продано более миллиона экземпляров. На основе повести было снято большое количество фильмов, поставлено множество мюзиклов и пьес.

Эта книга принесла писателю финансовое благополучие, которое позволило ему полностью посвятить себя творческой деятельности. Джером К. Джером написал еще несколько эссе, пьес и новелл, однако ни одно произведение не смогло повторить успеха повести «Трое в лодке, не считая собаки».

В 1892 году писателя пригласили на должность редактора в журнал «Лентяй», который представлял собой ежемесячное иллюстрированное сатирическое издание для мужчин. в этом журнале публиковались юмористических рассказы, стихи, путевые заметки, пьесы, интервью и книжные обозрения. В 1893 году Джером К. Джером основал журнал «Сегодня», однако из-за финансовых трудностей и судебного иска по делу о клевете писателю пришлось оставить оба издания.

Во время короткой поездки по Германии в 1898 году Джером вдохновился на создание романа «Трое на четырех колесах», который был продолжением повести «Трое в лодке, не считая собаки». В новом произведении писатель описывает заграничное велотурне своих героев. Произведение имело успех, хоть и не такой оглушительный, как первая часть.

В 1902 году был опубликован роман Джерома К. Джерома «Школьные годы Поля Келвера», который многими литературоведами рассматривается как автобиографический.

Последние годы жизни

На момент начала Первой мировой войны Джерому К. Джерому было 56 лет, и в силу возраста на попытку уйти на фронт добровольцем писатель получил отказ. Однако Джером хотел служить и быть полезным хоть в каком-нибудь качестве, и поэтому устроился во французскую армию водителем скорой помощи. Биографы Джерома К. Джерома считают, что военный опыт и смерть падчерицы подействовали угнетающе на состояние писателя.

В 1926 году выходят мемуары Джерома «Моя жизнь и эпоха». В скором времени после этого писатель был награжден званием Почетного жителя города Уолсолл. Последние годы своей жизни писатель в основном проводил в Юэлме, в своем загородном доме.

В июне 1927 года у Джерома случился инсульт, он был госпитализирован и 14 июня 1927 года скончался в больнице.

В городе Уолсолл открыт дом-музей Джерома, экспозиция которого посвящена жизни и творчеству писателя.

Произведения знаменитого писателя переведены на множество языков. Переводы на русский язык появились в 1890-х годах. Затем были изданы и неоднократно переизданы следующие произведения Джерома К. Джерома:

• Роман «Энтони Джон»
• Рассказы «Скряга из Саардама»
• Рассказы «Человек, который не верил в счастье»
• Повесть «Трое в лодке, не считая собаки»
• «Томми и Ко»
• «Дневник одного паломничества»
• «Трое на четырех колесах»
• «Пол Келвер»
• «Они и я» и многие другие.