Польские земли в XVI веке
К началу XVI века на западнославянских землях образовалось могущественное государство – Польша. Всё столетие стало для страны временем процветания и спокойствия. Последние монархи из дома Ягеллонов – Сигизмунд I Старый (годы правления 1506-1548) и Сигизмунда II Августа (годы правления 1548-1572) – смогли сохранить мир в государстве и создать условия для веротерпимости и экономического процветания. После короткого междуцарствия на польский престол избирается Стефан I Батория (годы правления 1576-1586). Он продолжил дело своих предшественников и содействовал распространению в Польше идеалов гуманизма, присущих эпохе Возрождения.
За XVI век население Польши увеличилось почти в два раза. Если в начале столетия площадь государства равнялась 280 тысяч кв. км с населением около 4 миллионов человек, то к концу века площадь увеличилась до 800 тысяч кв. км. С населением около 8 миллионов человек. Столицей Польши был город Краков. Такое значительное прирастание произошло в результате подписания в 1569 году Люблинской унии между Польшей и Великим княжеством Литовским.
Теперь эти государства считались единым государством, которое называли «государством обоих народов». Хотя в договоре было закреплено равенство субъектов союза, основные направления внешней и внутренней политики определяла Польша. В России новое государственное образование получило название Речь Посполитая (от Rzecpospolita – республика). Новые власти проводили активные захватнические войны. Таким образом, под властью Польши оказались обширные земли: Украина, Галиция, Белоруссия, западные русские районы и Лифляндия. От Речи Посполитой зависели Курляндия и Пруссия.
Особенности политического развития
По государственному устройству Речь Посполитая являлась сословной монархией. От участия в управлении были отстранены городская буржуазия и купечество. Значительную роль в государственной жизни играла шляхта.
Шляхта – это военное сословие в Речи Посполитой, которому удалось получить огромные привилегии, в первую очередь, право на выборную монархию. Между монархами и шляхтой складывались непростые отношения, которые впоследствии приведут к гибели самого государства Речи Посполитой.
Особенностью государственного строя Польше было то, что там не утвердилась абсолютная монархия. Привилегии шляхты привели к складыванию своеобразной шляхетской республики. Шляхта избирала короля, преобладала в выборном органе – сейме. Без согласия с сеймом король не мог принимать решений.
Речь Посполитая в XVII веке
На рубеже XVI–XVII веков польский трон занимал король Сигизмунд III Ваза (годы правления 1587-1632). Он воспользовался Смутой в Московском государстве и предпринял попытку закрепить русский престол за своим сыном Владиславом. Но поддержка Лжедмитрия и военная интервенция не принесли желаемого результата. В 1618 году по Деулинскому перемирию Речь Посполитая получала огромные территории русских земель:
- Новгород-Северский,
- Смоленск,
- Рославль,
- Белую,
- Путивль,
- Трубчевск,
- Серпейск,
- Чернигов,
- Дорогобуж,
- Монастырский с окрестными землями.
С этого времени площадь государства достигла 990 тысяч кв.км.
Жёсткая политика польской шляхты привела к национально-освободительному движению украинского народа. В 1648 году там началось восстание, которое возглавил Богдан Хмельницкий. Созданное восставшими казацкое государство «Войско Запорожское» запросило у Москвы помощи в борьбе с шляхтой. В 1654 году Войско Запорожское перешло под протекторат Московского государства. В 1655-1660 годах Швеция и её союзники ведут войну с Речью Посполитой. Эти две войны существенно ослабили политическую силу государства, нанесли урон экономике.
В 1672 году вновь разгорается война с Османской империей. От Речи Посполитой отторгается Подолье. Новый король Ян III Собеский (годы правления 1674-1696) сумел возвратить захваченные земли. Но вернуть былое могущество государству ему не удалось.
