Товар и его свойства

Общее представление о товаре

Анализ товара является необходимым и важным элементов современных исследований в экономике. Это обусловлено тем, что товарное производство в нынешнем капиталистическом обществе носит всеобщий характер, а сущность, особенности и противоречия этого общества в скрытом виде заключены в товаре.

Товар представляет собой результат деятельности человека, который нашел материальное выражение. Главной особенностью товара как экономической категории является его способность удовлетворять различные потребности людей.

Вещь может быть признана товаром только в том случае, если она принимает участие в экономическом обмене. В обратном случае, когда, например, вещь изготовлена производителем для личного потребления, она не может рассматриваться в качестве товара.

Взгляды экономистов на товар как на экономическую категорию

Товар как экономическая категория был объектом изучения еще на первых порах становления и развития экономической науки. В частности, классик политической экономии Адам Смит, анализируя процесс обмена, констатировал, что в любом товаре одновременно присутствуют две категории:

• потребительская стоимость, которая представляет собой ценность товара, его полезность для потребителя;
• меновая стоимость, которая позволяет справедливо обменивать разные товары в определённых пропорциях друг к другу.

Подобный взгляд на товар имели представители марксизма. В рамках данного направления экономической науки потребительская стоимость товара означает его способность удовлетворить потребность людей, что позволяет обеспечить рыночный спрос. А меновая стоимость товара представляет собой воплощение затрат рабочего времени, которые общественно-необходимы для производства товара.

Товары в нормальных условиях продаются по меновой стоимости, что означает их обмен на другой товар. Следовательно, товар можно охарактеризовать как вещь, которая произведена трудовыми усилиями именно для продажи.

Кроме того, марксисты определяют цену товара как денежное выражение его стоимости. Хотя в действительности на рынке цена товара (т.е. фактически уплачиваемая сумма) в силу разных причин постоянно отклоняется от стоимости. Если производственные издержки не покрываются товарными ценами (из-за отсутствия спроса на товар или сознательной ценовой политики), то производитель «проедает» свой капитал, что в конечном итоге приводит к его банкротству.

В рамках австрийской экономической школы устанавливалось ограничение между товаром и экономическим благом. Товар – это экономическое благо, которое предназначено для продажи. Как только экономическое благо попадает к конечному потребителю, оно теряет свойства товара.

С точки зрения австрийского экономиста Карла Менгера, основными свойствами товара как экономической категории являются следующие отличительные особенности:

• границы способности товаров к сбыту – это суммарный потребительский спрос на товар;
• степень способности к сбыту – это ключевое свойство товаров, которые являются составными частями других товаров (т.е. не имеют самостоятельного значения);
• способность товара к обращению – это лёгкость циркулирования товара в экономике (в обществе).

В современных концепциях экономической науки товаром зачастую называют все то, что может быть продано. При этом необходимо понимать, что в этом случае часть товаров не является вещами, материальными предметами – информация, рабочая сила, электроэнергия и т.д. Еще одна часть товаров непосредственно не удовлетворяет потребности людей и не находит применение в технологических процессах – денежные средства, ценные бумаги. Другая часть товаров не предполагает полной передачи потребителям права собственности на них: компьютерная программа, диск. Некоторые товары возникли в силу действия причин, которые не связаны с деятельностью человека: кусочек Луны, дикого леса. В настоящее время самостоятельным товаром может выступать любое право на что-либо.

Типы товаров

В современном мире существует огромное разнообразие товаров. Это позволяет классифицировать их по различным категориям на основе отличительных характеристик. В частности, по признаку осязаемости различают материальные товары (например, яблоко, диван и т.п.) и нематериальные товары (например, информация).

По признаку ценовой эластичности различают эластичные товары, на объемы потребления которых сильнее действует небольшое изменение цены (например, смартфон, брендовая одежда и т.п.), и неэластичные товары, на объемы потребления которых небольшое изменение цены почти не оказывает влияние (например, лекарственные препараты, хлеб, молоко и т.п.).

Кроме того, товары могут быть классифицированы в соответствии с их эксклюзивностью и конкурентоспособностью. Согласно этим признакам, выделяют следующие типы товаров:

• частные (личные) товары – исключаемые и конкурентоспособные товары (например, продукты питания, одежда, автомобили, парковочные места);
• клубные товары – исключаемые и неконкурентоспособные товары (например, кинотеатры, частные парки, спутниковое телевидение, общественный транспорт);
• общественные блага – неисключаемые и неконкурентоспособные товары (например, бесплатное телевидение, эфир, национальная оборона, бесплатное программное обеспечение с открытым исходным кодом);
• общие ресурсы – неисключаемые и конкурентоспособные товары (например, рыбные запасы, древесина, уголь, бесплатный общественный транспорт).