Функции социологических теорий

Значение социологии в обществе

Социологическая наука, будучи самостоятельной отраслью знаний реализует все функции, реализуемые общественными науками, среди которых: теоретико-познавательная, критическую, описательную, прогностическую, преобразовательную, информационную, мировоззренческая. В целом, в функциях гуманитарных наук принято выделять две группы: познавательные (или гносеологические) и собственно социальные. Гносеологические функции социологической науки проявляются в наиболее полном и конкретном познании тех или иных сторон социальной жизни. Социальные функции раскрывают пути и способы их оптимизации.

Специфика научного знания состоит в том, что каждую из частных наук интересует строго определенная область мироздания: естественные науки имеют дело с природной реальностью, социо-гуманитарные науки – с обществом и человеком. Так, например, одинаковый объективный факт – вечер рабочего дня в продуктовом супермаркете будет интересовать представителей различных общественных наук с разных сторон:

1. Психолога будут интересовать те особенности психической жизни покупателей, которые определяют их потребительские предпочтения и поведение в данном магазине: характер, темперамент, особенности эмоционально-чувственной сферы, нравственное сознание и т.д.
2. Экономиста будут интересовать лишь параметры, выражаемые в математических величинах: структура спроса и предложения, сезонные колебания цен на определенные группы товаров и так далее.
3. Социолога же будет интересовать в данном случае то, как определенные социальные параметры и условия жизни покупателей влияют на их поведение в магазине. Например, его может интересовать как различаются потребительские предпочтения представителей различных социальных слоев и групп.

Подходы социологической науки

Современная социология существует и развивается в рамках двух концептуальных подходов: макросоциологического и микросоциологического. При этом, макроподход полчил свое развитие в западноевропейской социологии, и был исторически первым. Его тесная связь с социальной философией, из которой и родилась социология во Франции, сохраняется и сейчас в неразрывном и тесном виде. Микросоциология зародилась в США и преиумщественно развивается в Штатах, бцдцчи тесно связанной с социальной психологией: и в одной, и в другой изучается взаимодействие в малых группах и коллективах, социальная природа личности, а также взаимотношения личности и социума.

Если следовать формулировкам, то в рамках макросоциологического подхода социологи ориентируются на философские обобщения, склонные к универсализму, рассмотривают крупные социальныеинституты, обследуют большие совокупности индивидов. И наоборот, содержание микросоциологического подхода составляет анализ поведения социальных групп, интрогрупповой динамики, поведения индивида, входящего в малые социальные группы. Наиболее известными представителями данных подходов по академическим учебникам, переведенным на русский язык:

• макросоциологического - Энтони Гидденс (Англия),
• микросоциологического – Нейл Смелзер (Соединенные штаты Америки).

Микросоциология является очень близкой по своему предметному содержанию к социальной психологии. Предметом социальной психологии выступает поведение индивидов как членов малых социальных групп. Это не совсем психология, так как не изучает человека самого по себе и его внутренний мир, и не социология, так как ее не интересую крупные социальные общности и социальные институты.

Социальная психология, таким образом, занимает пограничную область между социологией и психологией. Развитие социальной психологии и микросоциологии оказывают влияние на индивида не непосредственно, а через неформальные (малые) группы, к которым относятся семья, дружеское окружение, рабочий коллектив и т.д.

Психология, в отличие от социологии изучает внутренний мир человека с помощью самых различных методов. Но в работе представителей данных наук есть одно кардинальное различие: психолога интересует внутренний мир испытуемого как такового, а социолога интересует то, что респондент думает о том или ином фрагмент социальной жизни, и то, как определенные социальные факторы влияют на его поведение.

Функции прикладной социологии

Практическое значение социологии проявляется на ее прикладном уровне. Прикладную социологию можно охарактеризовать как единство методических принципов, социальных технологий, программ, методик и процедур исследования, использование которых приводит к достижению практического социального эффекта. Эмпирическое исследование означает изучение конкретных социальных проблем, направленное на решение теоретических и практических задач, регулирование межгрупповых и внутригрупповых отношений и социальных процессов. Прикладная социология выполняет следующие функции:

1. Познавательные. Данные функции реализуются посредством описания, изучения, объяснения, анализа, социальной диагностики. При этом, изучаемый фрагмент социальной реальности представляется как один социальный факт или как целая группа взаимосвязанных социальных фактов, то есть общественных явлений, ситуаций социальной жизни, рассматриваемых в качестве социальных действий или результатов определенной деятельности, а также вербальных /словесных/ действий /мнений, оценок, взглядов.
2. Прогностические. Это - не только разработка прогноза развития изучаемых явлений, но еще функции социального проектирования, конструирования и планирования. Социальное проектирование -разработка конкретной модели социального процесса или системы со своими параметрами и спецификой функционирования. Социальное конструирование - общее мыслительное построение нового социального объекта. Реализация социального планирования представляет разработку целевых комплексных программ развития социальной сферы предприятия, города, региона.
3. Управленческие. Их смысл - в том, что оценки состояния социального объекта, выводы и рекомендации служат основой для выработки управленческого решения. К ним относятся: организационно-технологическая, контрольно-аналитическая, консультационная функции.

При этом, все эти науки изучают определенный аспект общественной жизни: экономика – сферу материального производства и потребления, политология – сферу политической власти, демография – проблемы народонаселения и т.д. Социология же изучает общество как систему, то есть все сферы и элементы общественной жизни в их взаимосвязи.