Единой для всех социологических исследований функцией является получение актуальных и достоверных данных о каком-либо процессе или явлении в общественной жизни человека или социальной группы. Но так как исследования бывают разноуровневыми, то и функции у них могут отличаться.
Многие исследователи в области социологии единодушно пришли к выводу, что социологические исследования выполняют три основные функции:
- теоретическую,
- социально-практическую,
- коммуникативную (информационную).
Теоретическая функция социологических исследований
Эта функция иначе называется познавательной. В данном случае исследования связывают теоретический и практический элементы, а также стимулируют развитие теории, проводя ее полную переориентацию. Помимо этого активно развивается понятийный аппарат, который в последствии используется в социологических исследованиях разной направленности.
Социально-практическая функция социологических исследований
В данном случае эта функция реализуется в управленческой деятельности. Социологическое исследования – это поставщик информации для принятий оптимальных управленческих решений на разных этапах развития общества или организации.
Коммуникативно-информационная функция
Она направлена на повышение уровня информированности населения об исследуемой проблеме в ходе проведения конкретного социологического исследования. Также важным здесь является развитие коммуникативных компетенций его участников (организатора, исполнителя и заказчиков, а также интервьюеров или экспертной группы).
Если говорить о конкретных типах социологических исследований, то весьма условно авторы отмечают, что познавательную функцию в большей степени выполняют преимущественно теоретические, фундаментальные исследования.
Фундаментальные исследования – это экспериментальные и теоретические исследования, которые направлены на получение новых знаний без определенной цели, которая связана с использованием этих знаний. Результатом таких исследований являются гипотезы, теории, методы. Помимо этого разрабатываются рекомендации и возможные прогнозы по отношению к тому или иному объекту.
Стоит отметить, что теоретическое исследование является своего рода элементом фундаментального. Его функция – прогнозирование в ряде областей: развитие науки и техники, открытия путей применений новых явлений, закономерностей и знаний.
Практическую функцию выполняют в основном прикладные исследования. Эти исследования направлены на получение новых знаний с целью их практического использования для разработки технических нововведений. Конечным результатом этих исследований являются рекомендации по созданию технических инноваций.
Но стоит помнить, что любое социологическое исследование, не зависимо от его вида, направленности, объекта и целей направлено на получение новой информации. Оно должно иметь социально-практическую ценность и изменять уровень информированности о проблемах. Поэтому все функции социологических исследований присутствуют в любом из них.
Еще одна функция социологических исследований – прогностическая. Благодаря получаемой информации исследователь имеет возможность не только выявить закономерности развития, но и предсказать, каким образом будет развиваться определенный общественный элемент через определенный промежуток времени. В современном обществе это является едва ли не самой важной функцией, так как озабоченность своим будущим у человечества усиливается с каждым днем, и это показывают многие исследования.
