Американская школа социологии

Характеристики американской школы социологии

Исследователи отмечают, что американская школа социологии сформировалась гораздо позже, чем европейская школа, но при этом она обогнала ее по своим показателям и количеству разнообразных концепций. Изначально основоположники американской социологии следовали за европейскими учеными, адаптируя их идеи к реалиям американского сообщества, но позднее изобрели свое видение, которое в большей степени отвечало духу динамично развивающегося государства.

Одна из характерных черт американской социологии – это активный переход от теоретической социологии к эмпирической. Переход этот обусловлен тем, что перед исследователями встала необходимость разрешать конкретные проблемы, которые были связаны с такими процессами как:

• Индустриализация;
• Урбанизация;
• Возникновение мегаполисов.

Эти явления привели к тому, что общество нуждалось в возникновении новых теорий деструктивного поведения (девиации), «человеческой экологии». Таким образом, большинство исследований стали направляться на изучение человеческой сущности, жизни человека в складывающихся условиях. Еще одна проблема, побудившая к изучению человеческой природы – наплыв мигрантов, прибывавших из Европы в Соединенные Штаты Америки. Это породило необходимость изучить процессы адаптации людей к новым социальным и культурным условиям. Отчасти именно по этой причине американская социология в большей степени ориентировалась на узкий практицизм.

Благодаря узкой направленность появились такие социологические направления, как социология семьи, социология брака, социология преступности, социология языка, социология труда, социология образования и науки. Каждое из направлений обладало своей уникальной методологией и, конечно же, свои уникальным объектом исследования - это в совокупности сделало уникальной также и всю американскую социологию.

Известные американские социологи

Говоря об американской социологии и ее развитии, необходимо упомянуть имена известных социологов, которые проделали большой путь, чтобы сделать американскую социологию одной из самых влиятельных во всем мире.

Начнем с Уильяма Самнера (1840-1910) – это одна из главных фигур в американской социологии. Он одним из первых представил своим ученикам не разрозненные данные по социологии, а систематизированный курс. Общество, по мнению Самнера, это группы людей, которые живут в постоянной борьбе за лучшее существование, за самосохранение и выживание. В жизни каждого человека большую роль играют социальные институты. К ним Самнер отнес следующие:

1. Институты самоподдержания общества – сюда относятся индустриальные организации, собственность, состояние войны за сохранение территории, ресурсов и богатства. Также эти институты отвечали за то, чтобы удовлетворять первичные потребности человека в еде, одежде и сексе;
2. Институты семьи и брака – их функция заключалась в том, чтобы самосохранить общество через его постоянное воспроизводство. Основная идея, заложенная в деятельность данных институтов, существует и по сей день;
3. Институты самоутверждения – это институты моды, игры и этикета. Через них люди могли в полной степени проявить самих себя, отразить особенности своей жизни, продемонстрировать свою уникальность и непохожесть на всех остальных. К тому же, благодаря моде можно манипулировать людьми, делать их похожими друг на друга, в результате чего возникает проблема однообразия, которая решается через стремительную смену одной моды другой;
4. Институт религии, косвенно связанный с инстинктом страха. Людей всегда пугала неизвестность, в связи с чем для них очень важно было верить во что-либо, что объясняло бы их страхи и опасения о будущем. Поэтому в американской социологии авторы отмечали достаточно резкий скачок в появлении новых религий и вероисповеданий.

Лестер Франк Уорд (1841-1913 гг.) – один из основателей американской социологии. Именно Уорд является президентом Американского социологического общества, а также создателем такого термина, как «мелиорация». Он определил его как способ улучшения технических и социальных условий жизни человека, а также метод ведения сельского хозяйства. Социальный мелиоризм – это состояние человека, при котором он стремится не только улучшить свое благосостояние и облегчить свои страдания, но и создать такие условия, при которых эти страдания были бы попросту невозможны.

Франклин Генри Гидденс (1855-1931 гг.) – американский исследователь, который одним из первых предпринял попытку очертить актуальные проблемы социологической науки в своем труде «Основания социологии». Он также считал, что социология направлена на объяснение социальных явлений, используя при этом изучение психической деятельности человека, его органического приспособления к имеющимся социальным условиям, а также естественного отбора и сохранения энергии. Иными словами, Гидденс понимал социологию как науку, которая трактует психические явления в жизни человека.

Основателем направления под названием «символический интеракционизм» стал Джордж Мид (1863-1931 гг.). Несмотря на множество разработок, его концепция подвергалась критике, называлась «преждевременной», не соответствующей действительному положению дел. Но это не останавливало Мида, и далее он получил поддержку от своих коллег и последователей, а символический интеракционизм стал теорией, которая легла в основу исследований в области социальной психологии.