Потенциал предприятия в общем смысле представляет собой совокупность имеющихся у предприятия ресурсов, которые определяют его возможности и границы функционирования в некоторых условиях.
Такие ресурсы называются стратегическими. К стратегическим можно отнести только те ресурсы организации, изменение которых требует принятия соответствующих стратегических решений. Стратегические ресурсы могут изменяться в зависимости от ситуации, в которой находится организация на данный момент.
В кризисных условиях или тяжелой финансовой ситуации стратегическими ресурсами для организации выступают ее финансовые ресурсы или другие активы с высоким уровнем ликвидности.
В нормальных условиях стратегическими ресурсами для предприятия являются такие ресурсы, которые обеспечивают конкурентоспособность компании на рынке – технологии, производственные мощности, интеллектуальные ресурсы и т.д.
Сущность понятия «потенциал предприятия» заключается в существовании какой-либо возможности или наличии некоторой совокупности ресурсов, которую возможно использовать для достижения поставленной цели.
Потенциал коммерческого предприятия представляет собой его способность производить и продавать продукцию, которая пользуется спросом у покупателей и обеспечивает получение прибыли при условии эффективного использования организационных ресурсов.
Совокупность имеющихся у предприятия ресурсов (другими словами, факторов производства) должна быть оптимальной для производства и продажи определенного вида (видов) продукции. Это означает, что коммерческая организация будет получать приемлемую норму прибыли в условиях конкуренции только при эффективном использовании собственных и заемных ресурсов.
Оценка общего производственного конкурентоспособного потенциала коммерческой организации составляется из показателей потенциалов различных видов. Потенциал предприятия связывают с множеством экономических и управленческих категорий, существующих внутри компании. Все эти категории рассматриваются отдельно, но взаимосвязаны между собой и интегрируются в общую оценку потенциала коммерческого предприятия.
В общую оценку потенциала компании может входить оценка ее ресурсного потенциала, потенциала системы управления, маркетингового потенциала, потенциала роста стоимости, потенциала поставщика, потенциала покупателя, потенциала жизненного цикла, потенциала конкурентной безопасности и т.д.