Неподготовленность промышленности к нуждам войны
Участие России в войне существенно повлияло на состояние ее экономики, социальные отношения, на отношение народа и политических сил у власти. Война поставила новые, повышенные требования перед экономикой страны. Очень быстро оказалось, что Россия начала войну не подготовленной.
Технико-экономическая отсталость, недостаточный промышленный потенциал, неспособность властей организовать военное производство привели к тому, что уже на конец 1914 г. фронт стал ощущать острую нехватку снарядов, пушек, пулеметов, патронов, обмундирования, продовольствия.
Первая мировая война потребовала от России напряженной мобилизации всех ресурсов. Ее начало не было неожиданностью. Однако, длительное время в генеральном штабе господствовало мнение, что предстоящая «большая» война будет непродолжительной: возможно несколько месяцев, но не больше года. Считалось, что для снабжения армии хватит продукции казенных военных заводов и запасов, которые удалось накопить по нормам расходования вооружений, боеприпасов и продовольствия, сложившимся в период русско-японской войны. Можно с полной уверенностью сказать, что среди государственного и военного руководства никто не думал до войны об организации тыла, о работе всей промышленности, включая и частную, для снабжения армии на случай такой войны, которая началась.
Статья: Промышленность в годы Первой мировой войны
Другая конкретная причина неподготовленности страны к войне по мнению бывшего председателя Совета министров В. Коковцева заключалась в хаосе, который существовал во всех заготовительных операциях. При этом выделенные военному министерству из бюджета средства использовались далеко не полностью.
Весной и летом 1915 г. фронт, протяженностью 1.5 тыс. километров, представлял собой драматическую картину: многомиллионная отступающая армия, которая с отчаянием просила прислать ей снаряды, патроны и винтовки, общая неразбериха, отсутствие связи, кое-где паника. Все это для руководства страны оказалась непредвиденным, непонятным и страшным. Правительство растерялось. Произошел первый «развал власти».
Исчерпания ресурсов и резкий спад промышленного производства
С началом войны работали на полную мощность и даже расширялись лишь те отрасли промышленности, которые непосредственно удовлетворяли потребности фронта, другие же – оставались на довоенном уровне или сокращали производство (виноделие, пивоварение, предприятия строительных материалов и т. др.).
Но вскоре из-за нехватки топлива и металла, стали закрываться и предприятия отраслей, производящих товары первой необходимости, а то даже и оборонительные. Это усиливало диспропорции в экономике, вело к дезорганизации хозяйства.
Запасы были исчерпаны, казенные предприятия оказались неспособны обеспечить потребности фронта, попытки мобилизации всей промышленности не дали нужного эффекта. В стране нарастало всеобщее разрушение экономики, хозяйственная разруха.
За время войны было мобилизовано в армию более 25% взрослого мужского население страны. Объем женского труда в промышленности увеличился на 10%.
Оккупация промышленных районов в Польше и Балтике привела к спаду промышленного производства России на 20%. Заметно снизилось производство в легкой промышленности.
Порты Архангельска, Мурманска, Владивостока были загружены импортированными стратегическими грузами, которые не могли быть своевременно отправлены по назначению. Подвоз продуктов в Петроград снизился наполовину, а в Москву – на две трети. Из-за сокращения топливной промышленности и расстройства транспорта уже 1915 страна переживала острый топливный кризис.
Война требовала огромных финансовых затрат. Преимущественно привлечения средств происходило за счет роста налогов и внутренних займов (внешние займы составляли лишь 15%). В стране началась инфляция. От июля 1914 в январе 1917 цены на основные товары потребления выросли в 4-5 раз. Количество бумажных денег возросло в шесть раз и покрывалась золотом лишь на 15%.
Одновременно с этим во время войны усиливалась концентрация промышленности, сращивание банковского и промышленного капитала, продолжался рост государственно-монополистического капитализма. Правительство все больше прибегало к иностранным займам, усиливая зависимость России от Запада.
