Что такое популяция?
Популяция – это совокупность организмов одного вида, долгий период обитающих на данной территории, обладающих общим генофондом, а также возможностью легко скрещиваться, в разной степени обособленные от других популяций этого вида.
Организмы каждого вида представлены несколькими популяциями, населяющими различные территории. Между популяциями одного вида существуют разнообразные связи, поддерживающие вид как одно целое. Однако если по каким-либо причинам популяция попадает в изоляцию от других популяций своего вида, это может привести к формированию нового вида живых организмов. Под воздействием условий среды обитания формируются физиологические, морфологические, поведенческие особенности организмов. При этом свойства организмов, принадлежащих разным популяциям, будут различаться между собой тем сильнее, чем более несходны условия их обитания и чем слабее между ними обмен особями.
Гомеостаз популяций
Гомеостаз - постоянство важнейших параметров популяции, гарантирующее её стабильное существование в рамках сложившихся пространственно-временных изменений среды обитания.
Необходимо подчеркнуть принципиальное теоретическое отличие этого термина от классического дарвиновского понимания адаптации. Долгое время подразумевалось, что адаптации – это прежде всего изменения биологических признаков организмов. Именно эти изменения и являлись яркими доказательствами отбора, который представляет собой важнейший процесс, обеспечивающий существование популяций и видов в постоянно меняющейся среде обитания. Однако в процессе популяционных исследований выяснилось, что подчас более важную роль играет поддержание неких базовых свойств. Такое поддержание основных характеристик популяции называется популяционным гомеостаз.
Базовыми свойствами популяций являются численность и изменчивость популяции. В свою очередь, поддержание популяционного гомеостаза и обеспечение популяционного уровня адаптации возможно благодаря наличию популяционной разнокачественности. Эту особенность популяций можно сформулировать как наличие в популяции особей с различными значениями важных количественных признаков (плодовитость, термоустойчивость, размеры тела) и, соответственно, обладающими дифференциальной выживаемостью в различных экологических условиях. Тогда процесс поддержания гомеостаза численности можно описать как регулирование численности популяции благодаря дифференциальному выживанию особей при динамике условий жизни.
Популяционная стабильность характеризуется не только поддержанием постоянства численности, но и обеспечением стабильности изменчивости биологических признаков. Слишком высокая изменчивость количественных признаков, так же, как и слишком низкая представляет реальную угрозу популяционному гомеостазу.
Именно такие признаки являются показателем состояния особей и популяции в целом. Есть разные пути, регулирующие численность:
- У низших таксонов животных, которые не обладают прочими формами коммуникации, а также у водных животных представлена химическая регуляция.
- Регуляция путем поведение характерна высшим животным. У некоторых из них увеличение плотности рождает каннибализм.
- Регуляция через структуру. Вследствие разнокачественности доля особей переживает стресс. С увеличением плотности величина стресса в популяции усиливает. Состояние стресса гормонально ингибирует функции размножения. В отдельных случаях агрессия может играть роль фактора ограничивающего численность. Агрессия присуща взрослым и доминантам, а стресс проявлен у низкоранговых особей.
- Выселение особей из состава размножающихся групп. В этом состоит основная реакция популяции на увеличение плотности; при этом расширяется ареал и оптимальная плотность поддерживается без снижения численности.
