Ранние годы
В 1874 году поступает в Карлтонский колледж в Нортфилде, который он заканчивает на год раньше срока. В 1880 году получает место учителя в штате Мэдисон.
В период с 1892 по 1906 преподает в Чикагском университете. Начиная с 1906-1909 г. преподавает в Стэнфордском университете. С конца 1910-1917 год читает лекции в Университете штата Миссури.
Веблен стал основателем Новой школы социальных исследований в Нью-Йорке.
Основные работы
Т. Веблен является автором большого количества основных экономических и социологических трудов.
- «Теория праздных классов» (история их возникновения, а также усилению их господства);
- «Теория делового предпринимательства» (исследование причин появления и мотивов деятельности делового предприятия);
- «Инстинкт мастерства и уровень развития технологии производства» (мотивация промышленного подъема нового класса предпринимателей).
Институциональная школа
Институционализм является альтернативой неоклассическому направлению экономической теории. В качестве предмета своего анализа он выдвигает экономические и неэкономические проблемы социального развития. Объектом исследования являются институты, которые не разделяются на первичные или вторичные.
В целом, для институционализма Веблена сойственно критическое мышление к главному направлению экономической мысли. Он отрицает методологический индивидуализм, показывает взаимную связь общности и индивида.
Т. Веблен сочетал изучение нынешнее состояния социальных явлений с эволюционно-генетическим анализом их прошлого. В основе данного изучения лежат исторические источники. Стиль работы Т. Веблена похож на стиль современной исторической социологии. По его мнению, история человеческой цивилизации представляет собой смену различных социальных институтов.
Выделил три стадии в истории человеческой цивилизации:
- Первая стадия представляет собой доисторические времена первобытного общества;
- Вторая стадия включает в себя исторические времена "грабительского общества";
- Третья стадия – это ремесленные и машинные ступени.
В доисторический период социальные институты только начинали формироваться на уровне инстинктов. Главным среди них был родительский инстинкт. Данный инстинкт сохранил основное значение и для других последующих эпох. Время машинной корпоративной индустрии связано с институтами денежной конкуренции.
Он считал, что основным двигателем формирования общества является развитие экономики и промышленного производства. В воем развитии они опережают формирование социальных институтов, следствием чего является их изменение, и в итоге их смена.
Основная характеристика состояния общества в начале 20 века является противостояние интересов бизнеса и индустрии.
Основой социальной жизни является материальное производство. Общественное производство он сводил только к технологии. Историю общества он рассматривал лишь как определенный результат борьбы между двумя основными классами:
- бизнесменами, которые имели дело со сферой обращения,
- промышленниками, которые занимались организацией материального производства.
Он считал, что не производство, а потребление представляет собой основной фактор формирования общества.
Выделял два главных направления институционализма:
- Традиционный институционализм (старый институционализм);
- Новый институционализм (неоинституционализм).
Большинство теоретических положений Т. Веблена легли в основу экономической политики большого количества развитых капиталистических стран.
