Фундаментальное и прикладное направления развития социологической науки
Аналогично другим наукам, социология развивалась в фундаментальном и прикладном направлениях. В рамках фундаментального социологического направления изучаются проблемы философского осмысления общих вопросов развития общества и отдельной роли в нем индивида, гносеологические вопросы социологии, построение социологических структур и математических моделей, разработка методик изучения социальных вопросов и так далее.
На фундаментальном уровне происходят взаимодействия социологии с другими науками и областями научного знания:
- философией;
- политологией;
- историей;
- психологией;
- культурологией;
- экономикой
- и другими науками.
Выдвигаемые социологией концепции на фундаментальном уровне отличаются высокой степенью абстракции, не выделяясь при этом для исследования социальной группы или процесса. Данный уровень социологического знания называется общесоциологическим, а теории и представления, формирующиеся на данном уровне - общесоциологическими. Фундаментальные социологические теории возникли на стыке социальной философии и психологии; их основой являлись наблюдения, умозаключения и обобщения, связанные с разными сторонами жизни общества. Фундаментальные теории содержали информацию о единых для всех социальных структурах законах поведения индивидов.
Социологии, как науке необходимы точные, конкретные данные о конкретных социальных фактах, которые формируют процесс изменения и структуру общества. Достоверные данные собираются учеными с использованием комплекса методов эмпирических исследований (экспериментов, наблюдений, анализа документов, опросов). Эмпирический социологический уровень предполагает процесс сбора многочисленных фактов, сведений, мнений членов общества, персональных индивидуальных данных, впоследствии их обработку, обобщение и формулировку первичных выводов, относимых к конкретным явлениям общественной жизни.
Важным моментом в социологии является неразрывная связь между общесоциологическими теориями и эмпирическими исследованиями.
Теория, не закрепленная знанием определенных фактов социальной действительности, принимает черты бессодержательности и бессмысленности. В свою очередь, эмпирические исследования, не закрепленные общетеоретическими выводами, не способны объяснить природу большинства социальных явлений.
С возрастанием требований к практическому решению социальных проблем в жизни общества возникла острая необходимость в изучении и объяснении социальных явлений, происходящих в конкретных областях жизни, в отдельных социальных группах и социальных институтах. Для высокого уровня эмпирических исследований потребовался универсальный теоретический аппарат для интерпретации результатов теоретических изысканий.
Фундаментальным социологическим исследованиям не удалось приспособить собственный теоретический аппарат для изучения таких социальных феноменов, как семья, государство, девиантное поведение и т.д., по причине значительных различий их природы.
Фундаментальная наука, в свою очередь, испытывала сильный дефицит в эмпирической информации ввиду того, что эмпирические исследования проводились исключительно в практических целях и их трудно было систематизировать воедино. Таким образом, произошел разрыв между фундаментальной социологией и эмпирическими исследованиями.
Теории среднего уровня Р. Мертона
Конфронтация фундаментальных и эмпирических исследований в значительной степени замедляла развитие социологии. Формирование еще одного уровня социологического знания послужило выходом из сложившегося положения. Он был найден в результате разработки теорий среднего уровня.
Термин «теории среднего уровня» появился в науке благодаря выходцу из Америки социологу Роберту Мертону.
«Теории среднего уровня» по Мертону - «теории, расположенные в промежуточном пространстве между частными, но необходимыми рабочими гипотезами, во множестве возникающими в процессе повседневных исследований, и всеохватывающими систематическими попытками в развитии целостной теории, объясняющей все наблюдаемые типы социального поведения, социальных организаций и социальных изменений».
В качестве примера теорий среднего уровня приведем:
- социологические концепции, разработанные на пересечении наук, – социология права, социология управления, экономическая социология, медицинская социология и другие;
- разнообразные отрасли институциональной социологии – для данной теории характерно особое направление, исследующее устойчивые формы организации и регулирования общества: социология религии, социология брака и семьи, гендерная социология и другие;
- социологические теории среднего уровня, обусловленные изучением отдельных сфер общественной жизнедеятельности: урбанистическая социология, социология досуга, социология коммуникаций, аграрная социология, и другие.
