Социальные институты в теории Р. Мертона и их явные и латентные функции
Роберт Мертон – это выдающийся представитель структурного функционализма, основатель теорий среднего уровня. Он посвятил свои работы вопросам девиантного поведения и изучению средств массовой информации. Одним из центральных понятий в концепции Р. Мертона является понятие социального института.
Социальные институты – это ценностные и нормативные комплексы, которые формируют правила, образцы, стандарты поведения в определенных ситуациях и реализуют их, утверждают их в жизни общества. Также к социальным институтам можно отнести органы и организации, занимающиеся этой же деятельностью.
Американский социолог Роберт Мертон очень много сделал для того, чтобы способствовать становлению структурно-функционального подхода. По сути, он одним из первых начал различать функции социальных институтов, разделив их на две крупные категории:
- Явные;
- Скрытые (латентные).
Это различие функций было введено с целью объяснить определенные социальные явления, когда необходимо брать в расчет не только наблюдаемые и ожидаемые первичные следствия, но и определенные побочные следствия (их Мертон называл вторичными). Термины «явные» и «латентные» были позаимствованы у Фрейда, однако исследователь использовал их немного в ином контексте. Мертон на этот счет писал, что разграничение между явными функциями и латентными состоит в нескольких аспектах. Явные функции относятся к преднамеренным и объективным следствиям, которые вытекают из социального действия. Эти функции способствуют приспособлению определенной социальной единицы. К социальным единицам относят отдельного человека, подгруппу или крупную социальную группу, социальную и культурную системы.
Латентные же функции относятся к преднамеренным, но неосознанным последствиям. Мертон приводит пример – ритуальные танцы племени хопи, которые те исполняют для того, чтобы призвать в свои края дождь. Эти танцы имеют скрытую, латентную функцию, они способствуют укреплению групповой солидарности. Такие танцы как ритуал могут поддерживать устойчивость племени, непрерывность его функционирования и существования, поскольку танец является объединяющим для многих членов сообщества. Причем, этот танец будет иметь особое значение для группы или подгруппы независимо от того, пойдет после исполнения танца дождь или нет.
Так, явные функции социальных институтов имеют преднамеренный характер, и люди осознают, что, как и для чего они делают. Как правило, они формально закреплены, описаны в уставных документах, декларированы. Также эти функции могут закрепляться непосредственно в системе ролей и статусов индивидов. Например, они подразумевают принятие законов о науке и образовании, законов и сводов правил в сфере здравоохранения и медицины, даже социальном обеспечении. Поэтому явные функции социальных институтов больше подконтрольны обществу, поскольку они конкретны, четко обозначены, не скрываются, а наоборот открыты к тому, чтобы человек осуществлял их, знакомился с ними. А что касается латентных функций, то в отличие от явных они не могут быть запланированы человеком или социальной группой заранее. Скрытые функции носят непреднамеренный характер, последствия их могут прослеживаться и осознаваться не сразу и практически не всегда. Даже если последствия скрытых функций осознаются и признаются, то скорее всего их признают не явным, а скрытым продуктом. Но исследовательские практики показывают, что эти функции не осознаются человеком до конца, в каком бы развитом обществе он ни проживал.
Иные функции социальных институтов
Помимо явных и скрытых функций социальные институты также играют и иную роль в жизни общества. Более общее понятие предполагает, что социальный институт – это система статусов и социальных ролей, социальных средств и ресурсов, которые необходимы для осуществления социально значимой функции общества. В социальные институты входят члены общества, они же отражают особенности деятельности тех или иных социальных институтов. На сегодняшний день исследователями выделяется несколько типов социальных институтов, в которых человек может реализовывать свою деятельность на протяжении всей жизни:
- Институт семьи и брака;
- Институт политики;
- Институт экономики;
- Институт культуры;
- Церковь как социальный институт.
Каждый социальный институт проходит через процесс институциализации. Он включает в себя несколько последовательных этапов. Это своего рода алгоритм, который должен пройти каждый институт, чтобы закрепиться в обществе. Во-первых, появляется социальная потребность, и чтобы ее удовлетворить, требуется организовать совместные действия индивидов и социальных групп. Во-вторых, осознаются основные цели, которые необходимы для того, чтобы удовлетворить потребность (или потребности). Третий шаг – разрабатываются правила, социальные нормы, обозначаются нравственные ограничения, через которые нельзя переходить, чтобы не нанести вред социальной системы. Затем разрабатывается комплекс мер и мероприятий для исполнения правил и норм. Но самое главное – социальный институт должен выполнять соответствующие функции, поскольку только так он демонстрирует свою работоспособность и легитимность.
Явные и скрытые функции по Мертону – это еще не все функции социальных институтов. Исследователи выделяют функцию сохранения общественных отношений и их постепенного воспроизводства; функционирование норм и правил, которые обеспечивают устойчивость и стабильность социального института; интегративная функция социальных институтов, когда все члены группы объединены единым представлением о целях, задачах и возможностях из достижения. Регулятивная функция – она состоит в регулировании общественных отношений и связей, в которых оказываются члены социального института.
