Что касается воззрений социологов на социальную структуру экономики, то во многом за основу мим была взята марксистская теория, и подвергнута значительной переработке. Так, на вооружение социологов было взято понятие «социальный класс», которое позволяет выявлять и анализировать социально-экономические структуры национальных экономик.
Вклад Вебера в рассмотрение социальной структуры экономики
По мнению М. Вебера принадлежность индивида к какому-либо классу отражает его экономическое положение в обществе. Наряду с данным критерием люди в обществе делятся по объему имеющейся у них власти, то есть политическому статусу, и по престижу, по которому и определяется их непосредственно социальный статус. Таким образом, Вебер рисует более подробную картину социального расслоения, введя в нее, помимо класса (экономического статуса), понятия "власть" (политический статус) и "престиж" (социальный статус).
В последующем в западной социологии утвердилось данное понимание классовой дифференциации общества. При этом, по сравнению, с марксизмом изменилось само понимание класса. Если в марксистских и околомарксистских концепциях принадлежность человека к определенному классу определяется его отношение к средствам производства, то в традиции. Заложенной Вебером, основание классового деления общества является дифференциация его членов по уровню доходов.
Подход Л. Уорнера
Так, в США автором первой типологии классовой системы стал американский социолог Ллойд Уорнер в 40-е годы прошлого столетия. Согласно ей социальная структура США состояла из:
- верхнего высшего класса,
- нижнего высшего класса,
- верхнего среднего класса,
- нижнего среднего класса,
- верхнего низшего класса,
- низшего низшего класса .
При этом, класс, находящийся на верхушке социальной иерархии, состоял из так называемых «старых семей». Данная часть общества - это преуспевающие бизнесмены и высокооплачиваемые профессионалы, проживающие в привилегированных городских районах.
Класс, находящийся ступенькой ниже высшего высшего, отличался от него не уровнем материального благополучия, а лишь тем, что не состоял из старых родовитых семей. Подобная ситуация свидетельствует об элементах сословного типа социальной стратификации, когда статусы передаются по наследству. Именно принадлежность к известному роду отделяет самый высший класс от тех, кто ниже их по статусу.
Далее следует средний класс, разделенный на две прослойки, общим для которых является наличие профессионального образования и уровня достатка, позволяющего обеспечивать нормальное качество жизни. Отличались они тем, что в верхнюю прослойку в данном классе составляли собственники и профессионалы, имеющий меньший материальный достаток по сравнению с классами, занимающими более высокое социальное положение, а нижняя состояла из низших служащих и квалифицированных рабочих. Кроме этого, высший средний класс активно участвовал в общественной городской жизни и мог выбирать для проживания довольно благоустроенные районы.
Далее в социальной иерархии следовали малоквалифицированные рабочие, занятые на местных фабриках и имеющие относительно достаточный уровень благополучия (высший низший класс). И на самом «дне» социальной структуры согласно теории Л. Уорнера находились бездомные и нищие, называемые сейчас маргиналами.
Подход В. Зомбарта
Классовая картина Германии Зомбартом была представлена так: в начале XIX века немецкое общество состояло из двух крупных классов, включающих в себя внутренние подклассы:
- феодалов-землевладельцев с зависимыми и крепостными крестьянами;
- ремесленников с учениками и подмастерьями.
Во второй половине XIX века к ним добавляются классы буржуазии и пролетариата. Но старые классы сохранили и свой состав, и свое политическое влияние. В итоге с каждым историческим витком социальная структура общества усложнялась и в начале XX века в Германии, согласно Зомбарту, можно обнаружить юнкерство, буржуазию, мелкобуржуазное мещанство, пролетариат.
