Григорий Александрович Кушелев-Безбородко является известным литератором, шахматным меценатом, основателем журнала «Русское слово». Кроме того, Кушелев-Безбородко является издателем первого отечественного профильного издания «Шахматный листок». Есть предположение, что Григорий Александрович является прототипом князя Мышкина из великого романа Ф. М. Достоевского «Идиот».
Родился Григорий Александрович Кушелев-Безбородко в 1832 году в Санкт-Петербурге, в семье государственного контролера. Кроме Григория Александровича, в семье был еще младший брат Николай, ставший тоже известным меценатом, и две сестры – Любовь и Варвара. Григорий Александрович был женат на Л. И. Голубцовой, однако детей супруги не имели, и со смертью Григория Александровича род Кушелевых-Безбородко прервался.
Литературная деятельность А. Г. Кушелева-Безбородко
После того, как Кушелев-Безбородко в 1850 году окончил Александровский лицей, он служил при канцелярии Кабинета министров. Во время службы Кушелев-Безбородко не стремился к созданию карьеры, не проявлял каких-либо амбиций и посвятил себя совершенно сторонним увлечениям. Александр Григорьевич с юношеского возраста страдал приступами хореи и поэтому первое время предпочитал вести затворнический образ жизни. В общественной жизни активное участи Александр Григорьевич стал принимать лишь после того, как скончался его отец и ему пришлось вступить в наследство.
Вокруг Кушелева-Безбородко в 1856 году сформировался кружок литераторов, которых называли «литературными приживальщиками». Главными лицами этого богемного литературного кружка стали Л. А. Мей и Н. И. Кроль. Сам Кушелев был талантливым писателем, и публиковал свои произведения в журналах «Отечественные записки», «Пантеон», а также в газете «Молва». Несмотря на писательские способности, произведения Кушелева-Безбородко особого успеха не имели, и есть даже предположение, что он доплачивал за их публикацию.
Возможно, по этой причине, и в качестве поддержки своих коллег по перу из кружка литераторов, осенью 1856 года Григорий Александрович приходит к решению об издании своего журнала «Русское слово». К редакции журнала на первых порах были привлечены А. А. Григорьев и Я. П. Полонский. Многие известные писатели пользовались расположением графа. За несколько лет за счет финансирования Кушелева-Безбородко были опубликованы:
- собрание сочинений Л. А. Мея в трех томах
- рассказы Я. П. Полонского
- стихотворения А. Н. Майкова
- рассказы и повести М. Л. Михайлова
- сочинения А. Н. Островского
- иллюстрации П. М. Боклевского к сочинениям А. Н. Островского
- «Памятники старинной русской литературы» под редакцией Н.И. Костомарова и А.Н. Пыпина
- произведения И. И. Панаева.
Шахматный меценат
Помимо литературной деятельности, было еще одно направление, в котором Кушелев-Безбородко был меценатом – шахматы. Григорий Александрович был неплохим шахматистом. В 1853 году по инициативе отца Кушелева – Безбородко было основано Общество любителей шахматной игры, и Григорий Александрович стал одним из первых действительных членов этого общества. Кушелев-Безбородко финансировал призовые фонды турниров, а затем основал первое отечественное профильное издание «Шахматный листок». Изначально «Шахматный листок» выпускался в качестве приложения к журналу «Русское слово», а после того, как в 1862 году выпуск журнала был приостановлен, издание отделилось в на протяжении года существовало самостоятельно.
Любитель музыки
Кроме литературы и шахмат, Кушелев-Безбородко питал большую страсть к музыке. На романсы и песни Кушелева-Безбородко большое влияние оказал Даргомыжский. Нотные записи музыкальных произведений Григория Александровича пользовались популярностью и при жизни композитора издавались И. Пазовским и М.Бернардом, а после смерти Кушелева-Безбородко – А. Гутхейль и П. Юргенсон. Многие музыкальные сочинения Кушелева-Безбородко исполняются и в настоящее время.
На музыкальных вечерах, которые устраивал Григорий Александрович, собирались известные представители отечественной сцены того времени, среди которых были певица Дарья Леонова, виолончелист Иван Зейферт и даже французский пианист Анри Герц.
Граф Кушелев-Безбородко часто приглашал европейских знаменитостей. В 1859 году по приглашению Кушелева в Россию приезжал Александр Дюма-старший и европейский медиум Даниель Юм. В 1862 году Кушелев пригласил знаменитого шахматиста Игнаца фон Колиша.
Благотворительность и общественная деятельность
Кушелев - Безбородко по наследству своего отца получил опеку над Нежинским лицеем, который когда-то основал И. А. Безбородко, дед Григория Александровича. Кроме того, сам граф основал женскую богадельню на Малой Охте и стал ее попечителем. Богадельня была основана при Императорском человеколюбивом обществе. Помимо этого, Григорий Александрович участвовал в других благотворительных организациях.
В 1860 году дела в журнале «Русское слово» шли неважно, и граф приглашает на должность редактора Г. Е. Благосветлова, который был близко знаком с Герценом. Под редакцией Благосветлова журнал становится одним из ведущих демократических изданий. Кушелев-Безбородко входит в радикальные круги. Являясь одним из самых родовитых аристократов Российской империи, Кушелев-Безбородко участвует в общественном движении, примкнув к демократической стороне. В 1861 году граф в составе делегации литераторов подает ходатайство правительству за М. Л. Михайлова, который был арестован. В 1862 году Кушелева избирают директором возрожденного Шахматного клуба, а еще спустя год Григорий Александрович финансирует «Общий фонд» помощи политическим эмигрантам, основанный Герценом.
Однако общественная деятельность графа затем прекращается, он снова становится затворником, а права на «Русское слово» передает Благосветлову. В 1878 году граф издает сборник сочинений «Очерки, рассказы и путевые заметки» в двух томах, который публикует под собственным именем.
До этого он подписывал свои произведения псевдонимом Грицко Григоренко.
