Крах Рима, на протяжении столетий обеспечивающего мир, порядок и процветание многим странам, привел к воцарению хаоса и беспорядка, которым характеризовалось раннее Средневековье. Территорию некогда великой Римской империи наводнили воинственные варвары, само государство распалось на множество территориальных объединений, не имеющих централизованной власти, жители которых говорили на разных языках.
Социально-политические особенности раннего Средневековья
Начавшийся в $IV$ в. н. э. процесс германизации империи продолжался, получив впоследствии название «великого переселения народов».
Процесс сопровождался образование и распадом мелких варварских королевств, управляемых вождями германских племен. Как правило, предводитель имел власть только над собственным племенем, зачастую многочисленным, занимающим огромные территории, однако, живущим в соответствии с древними обычаями, заинтересованном преимущественно в военных походах и грабежах.
Статья: Культура раннего Средневековья
Длительное время после падения Рима в дружинах варварских королей царили древние обычаи равенства и братства, добыча делилась поровну, короли мало чем отличались от своих подчиненных. Сами королевства не имели устойчивых границ, а законы больше напоминали кодексы племенных и общинных обычаев. Отсутствовал государственный аппарат, территориальная организация государства, система сборы налогов.
Постепенное расслоение германских племен, социальная стратификация привели к созданию основ раннефеодальных государств, в основе которого лежало распределение земельных наделов между вассалами, что привело к формированию системы сюзеренитета и вассальной зависимости между феодалами.
Верховным сюзереном для всех феодалов выступал король.
Процесс усиления феодалов осуществлялся на фоне постоянного обеднения и разорения крестьян, живущих на земле этого феодала. Причем, усиление социальной стратификации осуществлялось при непосредственном участии церкви, которая сама стала крупнейшим феодалом Средневековой Европы.
Таким образом, были заложены социальные и материальные основы феодализма, опирающегося на крупную частную собственность на землю, поземельную и личную зависимость крестьян от феодалов.
Замок как символ культуры раннего Средневековья
Символом этой эпохи стал замок – резиденция и «родовое гнездо» феодала, центр культурной жизни.
В условиях постоянного соперничества друг с другом, частых распрей и войн каждый отдельный землевладелец вынужден был самостоятельно заботиться о собственной безопасности, противостоять постоянным угрозам, что привело к массовому строительству укреплений.
Изначально замки представляли собой деревянные укрепления, построенные чаще всего на возвышенности, откуда можно было обозревать окрестности. К крепости примыкал хозяйственный двор с различными постройками – амбарами, кузницей, колодцем, конюшней и пр., которые окружали частоколом, а позже – рвом с водой. Через ров перекидывался мост, который в случае угрозы уничтожали. Посредине двора возвышалась башня, имевшая глубокие подвалы с запасами продовольствия на случай длительной осады.
С $X$ столетия начинается строительство каменных замков, которые постепенно превращались в неприступные крепости. Феодал изначально выбирал труднодоступное место, окружал его валами и каменными стенами, вырытым рвом и подъемным мостом на цепях.
Внутренне устройство крепости предполагало наличие нижнего двора, где располагались хозяйственные постройки, и верхнего, предназначенного для самого феодала.
Замок представлял собой воплощение власти и могущества феодала, его силы и знатности, олицетворял собой центр собственного самоуправства.
Быт феодалов раннего Средневековья
В условиях непродолжительного и непрочного мира жизнь феодала была довольно скучной и однообразной. Основным занятием выступали, в основном:
- охота,
- упражнения в стрельбу из лука,
- занятия фехтованием,
- пиршества,
- позже – проведение рыцарских турниров.
Таким образом, основной характеристикой раннего Средневековья выступает хаос и беспорядок, пронизывающий все аспекты государственности и культуры. На данном этапе осуществляется формирование основ феодального общества, своеобразным символом которого выступал средневековый замок.
