Англия в раннее Средневековье

Средневековье в Англии началось в V веке после вывода римских войск и вторжения германцев, а закончилось в XVI веке.

Предоставление независимости

Британия была римским владением примерно с середины I века. Люди Римской Британии были преданы императору, а он предоставлял населению защиту границ. Однако в V веке провинции стала угрожать новая опасность. В 406 году племена вандалов, аланов и свевов стремительно продвигались по Галлии. Однако у Рима были свои трудности, и Британия оказалась предоставлена сама себе.

Средние века в Англии начались с прибытия англосаксонских племен, возглавляемых вождями Хенгистом и Хорсой. Впоследствии кельтские и британские силы будут побеждены англами, ютами и саксами, пришедшими из Дании и северной Германии, однако полностью Англия будет захвачена пришельцами лишь к X веку.

Гептархия

Завоевавшие Англию племена создали семь королевств:

• Кент, с главным городом Кентербери, населенный ютами;
• Уэссекс, страна западных саксов, со столицей в городе Винчестер;
• Сассекс, страна южных саксов;
• Эссекс, страна восточных саксов;
• Нортумбрия;
• Восточная Англия;
• Мерсия, преимущественно населенная англами.

Также на юго-западе на территории современного Уэльса сохранились владения туземных князей – Думнония и Кумбрия.

До 600 г. римско-христианское наследие, вытесняемое германскими языческими элементами, не достигло больших успехов в Британии. Христианизация Англии началась лишь после того, как король Кента Этельберт, женатый на дочери франкского короля Хариберта Берте, сам принял крещение. Его крестил св. Августин, сделавшийся первым архиепископом Кентерберийским. Возникшие вскоре зачатки христианской литературы достигли расцвета в «Церковной истории народа англов» Беды Достопочтенного.

Начиная с IX века семь королевств все больше подпадали под влияние Уэссекса.

Нападения датчан и норманнов

С 793 года начались вторжения викингов. Они даже смогли утвердиться в Мерсии, Нортумбрии и Восточной Англии. Победивший данов Альфред заключил с ними Уэдморский договор, остановивший их продвижение. Его наследники Эдуард Старший и Этельстан расширяли владения военным и дипломатическим путём, и Этельстан смог стать первым реальным правителем Англии.

Мир продолжался до правления короля Этельреда II Неразумного (978—1016), при котором датчане возобновили нападения. Страна находилась в плачевном состоянии. Графы в провинциях обратили области в наследственные земли. Король откупался от датчан (так называемые датские деньги), для чего взимался поземельный налог. Но, невзирая на выкуп, толпы иноземцев оставались внутри страны и захватывали земли.

Чтобы избавиться от датчан, Этельред решился на стоивший ему престола поступок. Он приказал перерезать всех датчан, поселившихся на землях англосаксов, в один день 13 ноября 1002 г. В резне жизни лишились несколько тысяч датчан. Этой жестокой мерой Этельред навлек на себя месть датского короля Свена, который в 1003—1006 г. неоднократно опустошал Англию. В 1007 г. Этельред за громадную сумму купил мир, но на следующий год Англия вновь была опустошена датчанами, а в 1013 г. Свену покорился весь остров. Этельред бежал к герцогу Нормандскому; в 1014 г., после смерти Свена витенгамот избрал Этельреда на престол, и он вернулся в Англию.

Когда в 1016 году Этельред умер, сын Свена Кнуд Великий овладел Англией и взял в жены вдову Этельреда. Его сыновья Гарольд Заячья лапа (1035-1040) и Хардекнуд (1040—1042) умерли, не оставив детей, и английские вельможи посадили на трон сына Этельреда Эдуарда Исповедника (1042—1066). Он долго скрывался при дворе нормандского герцога и оказывал особое расположение к нормандским друзьям, вызывая неудовольствие английских вельмож. Наследство он завещал герцогу Нормандии Вильгельму, и хотя его преемником на троне сделался граф Гарольд, Вильгельм с 7-тысячным войском высадился в Англии. 14 октября 1066 г. он разбил Гарольда в битве при Гастингсе, и на поле боя провозгласил себя королём. Так в Англии закончилось Раннее Средневековье.

Социальная структура

Крестьяне

Основу англосаксонского общества составляли керлы – свободные крестьяне. Основу их хозяйства составляли земельные наделы. Керл обладал хозяйственной самостоятельностью, не признавая другого господина, кроме короля. Свободные земледельцы несли в пользу государства ряд повинностей: уплата продуктовой ренты, участие в национальном ополчении, содержание мостов и замков.

Со временем земельные наделы дробились между наследниками и оказывались недостаточными для поддержания самостоятельности. Это привело к формированию зависимого крестьянства. К концу англосаксонского периода, сохраняя личную свободу, большинство крестьян оказалось в подчинённом положении, выполняя ряд работ по обработке земель господина и уплачивая ему ренту. Но до нормандского завоевания слой свободных крестьян оставался значительным.

Служилые люди и знать

У переселившихся в Британию англов, ютов и саксов существовала прослойка знати. Это были служилые люди, выдвинувшиеся из-за службы в королевской дружине - гезиты. В ранний период служилая знать не имела наследственного характера. Статус обеспечивался не происхождением, а близостью к королю и местом в королевской администрации. Гезиты обычно назначались королевскими представителями в различные районы страны, где занимались исполнением законов королевства и возглавляли местное ополчение.

Постепенно на смену слову «гезит» пришло слово «тэн». Статус тэнов зависел от положения в государственной администрации и близости к сеньору. Большое значение было у практики сдачи в аренду тэнам части земель крупными феодалами и церковью: если средств тэна не хватало для службы, он мог, потеряв часть личной свободы, принести сеньору оммаж и получить земельное содержание. Такие отношения напоминали вассально-ленные, но имели не такой прочный характер, так как тэн имел возможность перейти на службу к любому другому сеньору.

Высший слой знати составляли эрлы, получившие от короля большие земельные владения. Эрлы пользовались широкой властью в своих землях, возглавляя региональное ополчение, председательствуя в судах, изымая в свою пользу часть доходов. Власть короля ограничивалась сохранением в графствах шерифов в качестве королевской администрации, а также правом на созыв в войско служилых людей эрлов.

Города

Города в Британии возникли поздно. До середины IX века можно говорить как о сложившихся поселениях городского типа лишь о Кентербери и Рочестере, где возникли торговые гильдии. В остальных областях Англии появление городов относится к началу скандинавского вторжения. Во всех частях страны стали строиться укрепления для защиты от набегов.

Горожане были лично свободными и несли обычные повинности в пользу короля (продуктовая рента и участие в ополчении), а также выплачивали процент от торговых операций.

Численность населения в городах была небольшой. Основная масса городов насчитывала не больше нескольких сотен жителей.

Особое место занял Лондон, который по торговому обороту, числу жителей и развитию системы управления отличался от всех остальных городов.