Ямная культура была распространена в Поволжье в конце IV в. до н. э. С юга ее ареал был ограничен Каспийским и Черным морями и Кавказскими горами, а с севера – зоной лесостепи.
Носители ямной культуры первыми стали сооружать курганные насыпи, так как основным их занятием было кочевое скотоводство. Курган играл роль ориентира в безграничных степях. С его помощью люди находили захоронения своих предков.
Во второй половине III тыс. до н.э. ямные племена появляются на территории Крыма.
Поселения
Для ямной культуры характерны малочисленные поселения. Некоторые племена, поселившиеся в долинах Дона и Днепра, переходили к оседлому образу жизни.
Жилища были долговременными. Некоторые из них имели оборонительные стены.
Социальная структура
В период расцвета ямной культуры возникло всадничество, появляются крупные союзы племен. Они нападали на население земледельческих территорий.
В племенных союзах обладали властью народное собрание, советы старейшин и военных вождей.
В обществе выделялись самые влиятельные, могущественные вожди, отличившиеся в битвах с врагами за пастбища и стада. В скотоводческих племенах были люди, которые ухаживали за животными – лечили их, доили и т. д.
На завершающем этапе существования культуры появляются простейшие виды ремесел. В позднеямный период уже осуществлялась эксплуатация труда низших слоев населения.
Занятия
Носители ямной культуры занимались пастушеским, преимущественно отгонным скотоводством. Это было их основное занятие. Также представители ямной культуры занимались земледелием. Они разводили крупный рогатый скот – волов и лошадей. Волов запрягали в повозки со сплошными, массивными колесами. Те, кто вел оседлый образ жизни, разводили свиней. Это доказывают останки костей свиней.
Погребения
Слово «ямная» указывает на способ погребения людей - умерших хоронили в больших прямоугольных ямах. Покойников клали в вытянутом положении на спине, ихх ноги при этом были согнуты в коленях. Иногда умершие лежали на боку в скорченном положении. Иногда покойника посыпали красной охрой.
Погребение перекрывали каменной плитой или деревянным настилом. В захоронениях ямной культуры инвентарь довольно однообразен, иногда его нет совсем.
Возможно, это связано с идеологическими представлениями, согласно которым в загробной жизни человека нужны были только определенные вещи.
Из погребального инвентаря в захоронениях ямной культуры встречаются миски, горшки, изделия из бронзы (шилья и ножи), каменные топоры и терочки.
Кремневые изделия представлены ножами, ретушированными отщепами, наконечниками стрел и копий. Из кости изготавливали шилья, проколки, «молоточковидные» булавки. Встречаются в погребениях остатки деревянных повозок.
Иногда на курганах ставили каменные стелы в виде плоских плит. Снизу она была заостренной, а сверху имела выступ, имитирующий голову. Иногда гравировкой или рельефом изображали черты лица, руки и пояс.
Распространение культуры
В IV-III тыс. до н. э. наметились культурные перемены. Так, в этот период исчезают энеолитические культуры, для которых характерна расписная керамика, а также металлургические достижения Балкано-Карпатской металлургической провинции.
Ученые считают, что это связано с мощной миграцией древних индоевропейских племен.
Анализ археологических данных показывает, что ямные племена совершали дальние миграционные броски из Северного Причерноморья на запад и юго-запад.
Возможно, именно это и привело к исчезновению балкано-карпатского населения энеолита.
Факты проникновения степных энеолитических племен в Балкано-Дунайские области, а затем и «вторжение» пастушеских племен отмечалось Н.Я. Мерпертом.
Балкано-Карпатский вариант ямной культуры
На территории Балкано-Карпатского региона изучено порядка 500 погребений с древнеямским обрядом.
В ходе проведенных исследований было доказано, что носители ямной культуры селились недалеко от металлорудных зон. Скорее всего, металл был одним из фактором, определившим направление колонизации Балкано-Карпатского ареала.
Металлопроизводство предполагает освоение технологий, поэтому, чтобы изучить их, носители ямной культуры строили долговременные отношения с местными жителями.
Еще одна причина, по которой началось продвижение на запад, это необходимость освоения новых пастбищ.
Положительным фактором для экономического развития населения степных культур стала аридизация климата (уменьшение степени увлажнения территорий).
Получило широкое распространение пастушеское подвижное животноводство. В начале бронзового века наблюдается резкое увеличение численности населения.
Появляются условия для миграции – формирование торговых путей и развитие колесного транспорта.
Таким образом, возникновение новых потребностей и возможностей обществ и способствовало продвижению ямных племен на запад.
