Хазарский каганат (650—969) — это средневековое государство, созданное хазарами. Каганат контролировал территории Предкавказья, Среднего и Нижнего Поволжья, Приазовье, современного Северо-Западного Казахстана, восточного Крыма, а также лесостепи Восточной Европы до Днепра.
Первоначально центр государства находился в приморской части Дагестана, позднее переместился к низовьям Волги. Правящая элита исповедовала иудаизм. Хазария долгое время соперничала с Арабским халифатом за господство в Закавказском регионе. В зависимости от хазар находились многие восточнославянские племенные союзы.
Государственное устройство
Хазария сначала была типичным кочевым ханством. Титулатуру и политические традиции она унаследовала от Тюркского каганата.
Государство возглавлял каган. Он формально обладал полнотой административной и военной власти, но не располагал аппаратом для навязывания решений. Положение каганов зависело от способности получать военную добычу и распределять её между знатью. Другой опорой власти была сакрализация. Считалось, что власть кагана установлена небом. Он возглавлял языческий культ и наделялся сверхъестественными способностями в глазах подданных.
Каганом мог стать только член царственного рода, власть в котором передавалась по тюркской «лествичной» системе от старшего брата к младшему. Жёны кагана носили титул хатун. Иногда полагают, что Хазарией правил тюркский род Ашина.
Вера в божественную силу кагана приводила к тому, что в случае несчастий со страной, именно его могли обвинить в неудачах. Его жизнь подлежала регламентации, фактически превращалась в сплошные запреты. При возведении кагана на престол удушали шёлковым шнуром, и в полубессознательном состоянии он должен был назвать число лет правления. По прошествии срока его убивали. Если называлось непомерно большое число, кагана убивали по достижении сорока лет, так как считалось, что божественная сила с возрастом покидает его. В доиудейский период династия прочно контролировала армию и легко избегала сакральных ограничений. После возвышения другого, исповедовавшего иудаизм, клана реальная власть оказалась у бека. Власть в новой династии под влиянием иудаизма стала передаваться строго от отца к сыну. Бек имел двоих заместителей: кундур и джавшигар. При новой системе каган сохранял сакральные функции, а бек руководил земными делами. Бек оказывал кагану граничащие с унижением ритуальные почести. Входя, он становился на колени и держал горящую ветвь. Каган жил в изолированном дворце, выезжая лишь раз в четыре месяца во главе торжественной процессии или в случае постигающих страну бедствий. Признаваемые соседними народами и имевшие авторитет у рядовых хазар каганы служили стабилизирующим фактором Хазарского государства.
Высшим сословием являлись тарханы. Высший слой составляли родственники царственного рода, ранг ниже занимали эльтеберы — правители вассальных народов. По мере знакомства с соседними высокоразвитыми государствами у хазар начала складываться специфическая бюрократия. У Сасанидов хазары переняли налоговую практику и установили надсмотрщиков для наблюдения за торговцами и ремесленниками. В крымских городах известны наместники кагана — тудуны, выполнявшие при местной администрации надзорные функции. Значительный прогресс был достигнут в иудейский период. На заставах в узловых торговых путях специальные чиновники взимали пошлины. В столице Итиле сложилась судебная система: семь судей для каждого вероисповедания. Судьи подчинялись царскому чиновнику. В сложных случаях решения выносил сам царь. Жители столичной области несли натуральные повинности, иноэтничные купцы ремесленники облагались ежегодным налогом.
Территория Хазарии состояла из областей, различных по степени контроля центральной властью. Нижнее Поволжье составляло сердцевину страны. Здесь жили хазары, и здесь проходили кочёвки кагана и хазарской знати. Правитель ежегодно совершал объезд центральной области, длившийся с апреля по сентябрь.
Стратегические пункты непосредственно контролировались центром. В них стояли хазарские гарнизоны. Наиболее известны:
- Саркел — застава на Дону;
- Самкерц — застава у Керченского пролива;
- старая столица Семендер в Дагестане.
Бо́льшая часть территорий управлялась без административного вмешательства. Подчинённые аланы, венгры, булгары, славяне, буртасы сохраняли социально-политическую структуру. Они имели правителей, которые собирали и отправляли дань в Хазарию, отдавали дочерей в гарем кагана и выставляли войско.
Армия
В период арабо-хазарских войн основной силой могущества хазар было ополчение. Зависимые народы выставляли военные контингенты. Численность войск могла доходить до 300 тысяч человек. Основу составляла конница. Использовалась типичная для кочевников военная тактика: часть армии скрывалась в засаде и в удобный момент вступала в бой. Хазары брали города с использованием осадных машин. Войско каганата успешно противостояло регулярной арабской армии.
В IX веке ситуация изменилась. Правительство отказалось от завоевательных походов и стало опираться на иноэтничные силы. Ядром войска стала конная гвардия, состоящая из ларисиев — племени хорезмийского происхождения. Гвардия имела визиря и оговорила право не воевать с единоверцами (в этот период противниками хазар были язычники). Воины гвардии получали жалование. Ее численность достигала 12 тысячи человек.
Профессиональная хазарская армия позволила каганату продержаться 150 лет в борьбе с превосходящими по численности противниками. Гвардия была влиятельной, но не единственной военной силой. В каганов были наёмные отряды славян и русов. Хазарские силы состояли из всадников, которых поставляли вельможи. Зависимые народы продолжали выставлять ополчение.
Хазары имели небольшие лодки, которые использовали для плавания по Волге.
Главным оружием был лук. Кроме этого хазарские всадники имели мечи, копья, сабли и палаши, а также топоры и кистени. Представители воинской элиты носили ламеллярные кирасы, кольчуги, шлемы с бармицами.
Военные действия велись каганом или его родственниками, либо полководцами из числа знати — тарханами. Со временем функция командования армией перешла к беку.
Экономика
Основу хозяйственной деятельности составляло кочевое скотоводство. В Дагестане получило развитие виноградарство. В приморских областях Тамани, Крыма, в низовьях Дона и Кубани стал важным процесс оседания кочевников на землю. Выращивались пшеница, рис, ячмень, бахчевые и огородные культуры, были виноградники и сады, ловили рыбу. Были развиты ювелирное, кузнечное и гончарное ремесла, ориентированные на местный рынок.
Для правящей верхушки произошла переориентация от военной добычи до невоенных источников доходов. Это случилось в результате того, что во второй половине VIII века начался подъём международной торговли, агентами которой были еврейские торговцы. Через каганат проходили несколько торговых путей. Основной торговой артерией Восточной Европы стала Волга, нижнее и среднее течение контролировали хазары. Волжский торговый путь шёл в земли славян, примыкавшие к Балтийскому морю. Из устья Волги купцы могли попасть в Каспийскую акваторию и далее следовать до Багдада или в Среднюю Азию. Через города Крыма Хазария торговала с Византией.
Контроль над транзитными путями привёл к тому, что с IX века основным источником доходов Хазарии стали торговые пошлины. Сами хазары при этом сохранили традиционный уклад и не занимались международной торговлей. Она находилась в руках мусульманских и иудейских общин.
Хазария чеканила монету, хотя вопрос о регулярности остаётся открытым.
