Балканский кризис 1998-2000 годов

Стремившиеся к независимости Косова косовские албанцы инициировали боевые действия, которые привели к жертвам среди гражданского населения с обеих сторон. Весной 1999 года участником конфликта стал НАТО, начавший бомбардировки СРЮ. Согласно Военно-техническому соглашению, подписанному в июне 1999 года представителями НАТО и югославской армии, контроль над Косово перешёл к силам KFOR.

Начало боевых действий в Косове

В начале 1998 года АОК начала нападения на полицейские патрули и мирных жителей на территории края. 28 февраля 1998 года АОК провозгласила начало борьбы за независимость. Тогда же случилось первое крупное столкновение между югославским МВД и вооружёнными албанцами в районе Дреницы. Этот район был «вотчиной» радикальных членов АОК. В ходе операции был убит лидер АОК Адем Яшари. В бою были также убиты несколько десятков членов АОК, потери понесли и силы МВД. Этот инцидент притянул внимание к конфликту со стороны международной общественности и привел к интернационализации. В марте 1998 года Совет безопасности ООН ввёл против Югославии военные санкции.

До апреля 1998 года югославская армия в лице 52-го Приштинского корпуса дистанцировалась от боевых действий. Однако начавшиеся атаки албанцев на военные объекты вовлекли в бои и армию. В апреле армейские подразделения приостановили повседневную подготовку, провели мобилизацию личного состава и начали участвовать в операциях против АОК. В тот же период начались нападения на пограничные заставы.

Весной 1998 года операции по уничтожению сил повстанцев вела югославская полиция. С учащением столкновений к участию в боях были привлечены силы армии, а сводные отряды полиции усилились бронетехникой. В 52-го корпусе создали группы быстрого реагирования, состоявшие из 5—15 единиц бронетехники и зенитных самоходных установок, а бойцы МВД выступали в роли пехоты. В бригадах корпуса также создавались боевые группы, их число росло до начала бомбардировок силами НАТО. Помимо сводных отрядов полиции в Косово были направлены силы специального назначения.

Численность АОК летом 1998 года росла. В начале мая близ Джяковицы силы МВД были атакованы группой из 200 человек. В связи с ростом численности АОК армия стала применять артиллерию и бронетехнику. В начале июня силы полиции и армии предприняли операцию по ликвидации АОК в окрестностях Джяковицы и Дечан. Район боев закрыли для представителей прессы, но в сообщениях журналистов говорилось о «войне между террористами и полицией». Участие в боях армии возросло, поскольку армейское командование полагало, что полиция не в состоянии самостоятельно одолеть повстанцев

25 июля силы МВД и армии предприняли операцию против АОК по всей Метохии. Она продолжилась до 29 сентября. В момент начала операции члены АОК контролировали до половины края, а их численность, по югославским оценкам, достигла 20 000 бойцов. Югославские силовики нанесли повстанцам поражение, существенно снизив их активность в этих районах.

Интернационализация конфликта

Конфликт сопровождался систематическими нарушениями прав человека, и к осени 1998 года среди гражданского населения было около 1000 жертв и более 230 тысяч албанских беженцев.

На протяжении 1998 года НАТО усиливал давление на Белград, чтобы вынудить его прекратить в Косове и Метохии военные действия. 23 сентября 1998 года Совет безопасности ООН принял резолюцию № 1199, призывавшую стороны прекратить огонь. 24 сентября НАТО начал планирование против Югославии воздушной кампании. 13 октября Совет НАТО отдал приказ о начале операции в течение 96 часов. Белград уступил и 15 октября в Косове было заключено перемирие, предполагавшее отвод армейских частей в районы постоянной дислокации. Перемирие в силу вступило 25 октября. Мониторинг перемирия осуществлялось в рамках операции НАТО «Eagle Eye». Сербская сторона полагает, что во время операции велась разведка состояния югославской армии.

Однако перемирие было неэффективным, насилие над мирным населением продолжалось. В начале 1999 года югославские власти возобновили против АОК силовые операции.

Поводом для вмешательства в конфликт НАТО был инцидент в Рачаке, когда в ходе атаки на удерживаемую бойцами АОК деревню югославские силы казнили 45 албанцев. По утверждению югославских властей албанцы погибли в бою. НАТО 30 января пригрозило авиационными ударами по югославской территории в случае, если Белград продолжит отказываться от переговоров с лидерами косовских албанцев.

В феврале в Рамбуйе под Парижем под контролем Контактной группы (Россия и страны НАТО) прошли переговоры югославских властей и косовских албанцев. Переговоры завершились безрезультатно. 18 марта Великобритания и США представили проект урегулирования, предусматривавший политическую автономию края, ввод на его территорию войск НАТО и вывод югославской армии. В проект соглашения вошел пункт об утверждении статуса Косова через три года «волей народа», что было неприемлемо для югославской делегации. Вывод югославских сил сербы расценивали как сдачу края сепаратистам. Албанская сторона приняла проект, но Россия и югославская сторона его отвергли. 23 марта югославская делегация приняла политическую часть, но отказалась позволить силам НАТО войти в Косово и Метохию. Вечером того же дня НАТО приняло решение о начале военной операции, чтобы принудить Югославию целиком принять проект.

ООН отслеживала ситуацию, но её санкции на военное вмешательство не последовало. В СБ ООН резолюция, осуждавшая действия НАТО, собрала лишь три голоса «за» (Россия, КНР и Намибия).

Боевые действия НАТО

24 марта-10 июня 1999 года НАТО провела военную операцию против СРЮ. Причиной интервенции были названы этнические чистки в регионе (Международный трибунал впоследствии подтвердил ответственность служб безопасности Югославии за преступления против человечности в отношении албанского населения).

В течение этого периода Косово покинули 848 тысяч албанцев, из которых 444 тысяч осели в Албании, а 244 тысяч оказались в Македонии. АОК получила возможность набирать силы из косовских беженцев в Албании. К концу марта 1999 года АОК из этого контингента мобилизовали и вооружили около 20 тысяч человек.

В начале марта югославские силы начали наступление и к началу апреля смогли захватить позиции АОК. Однако подавить албанское сопротивление полностью югославская сторона не смогла: силы АОК вели партизанскую войну в лесных и горных районах.

На протяжении конфликта случались стычки в полосе границы с Албанией. В апреле 1999 года АОК заняла пограничный караул «Кошары», но была выбита югославскими частями. Попытки продвижения вглубь Косова, предпринятые в мае при поддержке авиации НАТО, также были отбиты. В апреле югославские силы заняли село Каменица на территории Албании.

Среди сербского населения прошли этнические чистки.