Социально-экономическое и политическое развитие Великобритании в первой половине XIX в.

Экономическое развитие Великобритании

Победоносное завершение войны с Наполеоном не принесло спокойствия в английское общество. В результате завершения промышленного переворота Англия вырвалась намного вперёд других европейских государств. На долю Британии приходилось половина мировой добычи угля, потребления хлопка и выплавки чугуна. Тяжёлая промышленность выпускала продукции в 5 раз больше, чем в наиболее развитых странах континента – Германии и Франции. Производительность труда за полвека выросла в 30 раз, в английской экономике утвердился капиталистический способ производства. Великобритания превратилась из аграрной страны в индустриальную державу. Её назвали «мастерской мира». Большая часть товаров изготавливалась в Британии, их качество было столь высоким, что не оставляло шансов конкурентам.

Социальные изменения в английском обществе

К середине $XIX$ века Британия становится страной городов и крупных рабочих посёлков. 86 % населения поселялись в городах и так или иначе были связаны с промышленным производством или торговлей. Остальное население проживало в деревне и занималось сельским хозяйством. Этот показатель считался подтверждением рационализма. Небольшой процент жителей страны, ведя фермерское хозяйство, обеспечивало страну всем необходимым сельхозпродуктами. Продуктивность мясного животноводства превышала продуктивность французского животноводства в 2,5 раза, урожайность зерновых – в 2 раза.

Существенные изменения в общественных отношениях стали результатами промышленного переворота. Большое количество сельских тружеников было вытеснено с земли, большинство из них стали наёмными рабочими. Формирующийся рабочий класс ощущал единство требований и превращался в грозную силу для борьбы с буржуазией. Пролетариат стремился получить доступ к власти и выдвигал идею всеобщего избирательного права.

Политическое развитие Великобритании

В 1836 году в Лондоне рабочие организовали первый союз. Они предложили программу преобразований парламентской системы, получившей название Народной хартии. Сторонники её проведения стали называть себя чартистами. Они добивались:

• введения для мужчин всеобщего избирательного права с 21 года4
• проведения выборов в парламент ежегодно;
• проведения голосования путём тайного голосования;
• отмены для членов парламента высокого имущественного ценза;
• создание равных избирательных округов по численности избирателей.

В 1848 году чартисты собрали 5 миллионов подписей сторонников проведения реформы, но парламент отказался из учитывать. Движение чартистов пошло на убыль.

Борьбу за политические преобразования продолжили тред-юнионы (профессиональные союзы). Они смогли добиться увеличения заработной платы для рабочих, а в 1867 году – введения избирательного права для наёмных рабочих. В 1868 году профсоюзы объединили усилия и создали Британский конгресс тред-юнионов. Высший орган союза собирался каждый год на расширенное заседание в первый понедельник сентября. К концу $XIX$ века рабочие основали свою партию лейбористов, которая не вписывалась в традиционную двухпартийную систему государства.