Реакции термического (2+2)-циклоприсосдинения как правило характерны исключительно для замещенных этиленов, причем не содержащих таких заместителей, которые обладают сильными $\pi$-электронодонорными или $\pi$-электроноакцепторными эффектами.
Например, при термической димеризации самого незамещенного этилена через бирадикальный путь реакции наблюдается чрезвычайно высокая энергия активации ($E_а$=44 ккал/моль).
Рисунок 1. 2 (этилен) циклобутан. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
И даже при том, что тепловой эффект реакции не слишком эндотермичен ($\Delta H$$^\circ$=19 ккал/моль), поскольку энтропия этой реакции сильно отрицательная ($\Delta S$ = -44 кал/К.моль), сильно сдвинуть равновесие вправо повышением температуры не получается
И даже при 400$^\circ$С выход циклобутана в реакции димеризации этилена не превышает 0,02 мольных процентов. Таким образом, получение циклобутана при термической димеризацией этилена является крайне трудным, если не невозможным.
Для проведения циклизации замещенных алкенов, необходимо подобрать заместители таким образом, чтобы их конфигурация способствовала снижению энергий активации реагентов. Добиться снижения энергий активации можно двумя способами:
Однако, лучше применить оба эти подхода одновременно.
Например, если молекулы этилена содержат объемные алкильные заместители в цис- положении, то $\pi$-связи будут немного скрученными, что увеличивает энергию активации данного соединения. Таким образом, склонность к димеризации пространственно затрудненных алкенов должна быть выше, чем у незатрудненных алкенов.
Особенно склонны к циклодимеризации полихлорфторалкены. Атомы фтора дестабилизируют $\pi$-связи (т.е. повышают энергии реагентов), а атомы хлора стабилизирует радикальные центры.
Рисунок 2. Схемы реакций. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
И даже с диенами и прочими ненасыщенными соединениями такого типа 1,1-дихлор-2,2-дифторэтилен взаимодействует не как типичный диенофил, а вступая во (2+2)-циклоприсоединение.
Рисунок 3. Схемы реакций. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Доказательством именно радикального пути реакций служит ориентация реагентов в процессе образования четырехчленных циклов. Хлор в $\alpha$-положении стабилизирует радикальные центры лучше, чем фтор в $\alpha$- положении, поэтому присоединения дихлордифторэтиленов к бутадиену протекает через бирадикал типа ХХIV, а не через бирадикалы типа ХХV или типа ХХVI. Оценив стабильность данных интермедеатов было выяснено, что бирадикалы типа XXIV на 8 ккал/моль стабильнее бирадикалов типа ХХV и на 21 ккал/моль стабильнее бирадикалов типа XXVI.
Поскольку приведенные выше реакции не являются цепными, то они не инициируются и не ингибируются обычными инициаторами или ингибиторами свободно-радикальных реакций.
Бирадикальные реакции (2+2)-циклоприсоединения нестереоселективны, так как в бирадикале возможно свободное вращение вокруг $C-C$-связей. Например:
Рисунок 4. Схемы реакций. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Таким образом термические реакции [2 + 2] циклоприсоединения с рядовыми алленами или кетенами относительно редки, т.к. даже при жестких условиях эти реакции являются энергетически не выгодными. И потому реализация этих процессов требует концептуально иного подхода, например, того, который использует катализ переходными металлами. Усилия в этом направлении восходят к 1960-м годам, и существующие методы (охватывающие целый ряд различных металлов) в состоянии достичь преобразования определенных типов олефинов. Системы, которые могут вместить простые олефины, делают это с очень узкой сферой применения и умеренным уровнем эффективности.
Катализ переходными металлами открывает перспективы продвижения [2 + 2] циклоприсоединения неактивированных алкенов в силу валентных $\pi$-орбиталей и низкоэнергетических путей к образованию промежуточных металлоциклических соединений.
Рисунок 5. Схемы реакций. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Комбинации никель-фосфиновых катализаторов применяются для синтеза циклобутанов из диенов и неактивированных алкенов. В этих целях также применяются различные соединения $Ti$, $Mn$, $Fe$ показывающие различные выходы продуктов и селективность.
Рисунок 6. Схемы реакций. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ