Краткие биографические сведения
Торстейн Бунде Веблен (1857 – 1929) – американский экономист, социолог, публицист, футуролог. Основоположник институционализма.
Веблен родился в рабочей семье норвежских переселенцев, эмигрировавших в США в конце 1840-х годов XIX века. В США семья Веблена занималась фермерским хозяйством.
В семнадцатилетнем возрасте Веблен поступил в Карлтонский колледж в Нортфилде, обучение в котором он прошел экстерном. После окончания колледжа Веблен работал недолгое время учителем (по причине закрытия учебного заведения он остался без работы), затем – на ферме у отца. Через год он поступил в Университет Гопкинса, где изучал политическую экономию и философию. Не получив ожидаемую стипендию, Веблен покинул университет в первом семестре. На заемные банковские средства он поступил в Йельский университет, который успешно окончил в 1884 году, получив степень доктора философии.
В 1888 году Торстейн Веблен женился на Эллен Рольф, с которой был знаком еще со времени обучения в Карлтонском колледже.
В дальнейшем Веблен занимался преподавательской деятельностью в Корнельском университете (1890 – 1892), Чикагском университете (1892 – 1906), Стэнфордском университете (1906 – 1909), в университете штата Миссури (1910 – 1917).
Торстейн Веблен был одним из основателей Новой школы социальных исследований в Нью-Йорке. Он занимался редактированием «Журнала политической экономии».
Вклад в развитие экономики
Торстейн Веблен является автором ряда фундаментальных экономических и социологических исследований. По его мнению, предмет экономической науки лежит в области исследования мотивов поведения потребителей (инстинктов, привычек, склонностей).
Первой книгой ученого является «Теория праздного класса», работа над которой проводилась в 1895 – 1899 годах. Материал для исследования Веблен собирал в городе Чикаго своего времени, где одновременно существовали трущобы и дворцы. Побывав летом 1896 года в Европе, он дополнил архив материалов для своей книги. Во время написания работы Веблен активно изучал труды К. Маркса, Ч. Дарвина и Г. Спенсера. За все время работы над книгой, Веблен неоднократно переписывал целые главы. После ее опубликования в 1899 году вокруг персоны Торстейна Веблена была вызвана волна популярности и ажиотажа.
В 1904 году была опубликована вторая книга ученого – «Теория делового предпринимательства». Данная работа не принесла Веблену такого же успеха, однако популярность автора набирала обороты. В этот период Веблен начал сочетать научную деятельность с педагогической работой.
В своих трудах Веблен исследовал нерациональность экономического поведения потребителей. Он считал, что потребители в условиях рыночной экономики подвержены различным видам общественного и психологического давления, что вынуждает их принимать неразумные решения. То есть в основу экономических процессов Веблен поместил психологию, биологию и антропологию.
Торстейн Веблен ввел в экономическую теорию термины «праздный класс», «демонстративное потребление», «эффект (парадокс) Веблена».
Праздный класс – собственники, осуществляющие демонстративное потребление.
Эффектом Веблена признается достаточно распространенное явление демонстративного потребления, возникающее при потреблении дорогостоящих благ, недоступных для большинства обычных потребителей, что подчеркивает высокий социальный статус их владельцев.
К товарам Веблена можно отнести произведения искусства, дизайнерскую одежду, швейцарские часы и другие товары премиального сегмента.
При демонстративном потреблении прослеживается прямая зависимость цены на продукт от уровня его потребления: чем выше цена, тем выше уровень потребления.
