Политическое участие

участие в политических процессах, ведущих к выбору политических лидеров и определяющих государственную политику или влияющих на нее. Право на политическое участие является определяющей чертой демократических политических систем, однако на практике это право полностью не осуществляется. Часто в качестве критериев политического участия и неучастия индивидов используются уровни их политического интереса и апатии, включая членство в той или иной партии, выраженный интерес к политике и понимание политических вопросов. Исследования показывают, что политическая апатия является широко распространенным феноменом, и что публика, интересующаяся политикой, повсюду оказывается в меньшинстве. Однако реально измерить участие в политическом процессе эти критерии, за исключением членства в партии, не позволяют. Основным критерием остается голосование на выборах — показатель, значение которого постоянно оказывается несколько выше по сравнению с другими показателями политического участия. Значения всех этих показателей, включая голосование, широко варьируются от страны к стране (в США, например, в выборах участвует заметно меньше людей, чем в большинстве европейских стран). Предпринимались попытки установить корреляцию различных критериев политического участия с другими переменными, такими, как профессия, возраст, пол, раса, религия, образование и социальная мобильность. В США, где была проведена большая часть этих исследований, существуют невысокие, но устойчивые корреляции, которые не наблюдались в случае с другими странами. Отсутствие устойчивой связи как между самими критериями политического участия, так и между этими критериями и другими переменными международного масштаба не позволяет разработать общую теорию политического участия.