В данной статье раскрывается понятие монашеского ордена, а также описывается история возникновения крупнейших монашеских орденов Римско-Католической Церкви. Рассматривается отличие между западной и восточной монашеской традицией, а также положение монашеских орденов в современном мире. Монашество в Католической Церкви выполняло множество различных функций, зависящих от исторического контекста, но независимо от того, к какому ордену принадлежит братия, есть несколько объединяющих целей, которые придерживалось большинство католических орденов: быть источником образования среди народа и социальным органом для помощи незащищённых слоев населения.
(лат. – отец) – титул настоятеля некоторых католических монастырей в западной Европе. Первоначально аббат выбирался монахами и утверждался епископом. В церковной иерархии занимает место непосредственно после епископа. В настоящее время наименование «аббат» употребляется в католицизме при обращении ко всякому молодому лицу духовного звания, еще не получившему сана.