В разных источниках определяются несколько десятков наиболее изученных языковых семей, в составе которых насчитывается от нескольких языков до многих десятков или даже сотен. Наряду с большими семьями есть семьи, которые представлены одним языком, как, например, корейский, баскский (распространён в Испании, Франции, Латинской Америке). Каждый из этих языков образует отдельную языковую семью.
Характеристика и состав индоевропейской языковой семьи
Индоевропейская семья относится к числу наиболее изученных и наиболее обширных – и по числу говорящих на этих языках (около половины всего населения Земли), и по количеству языков.
По одним данным, в неё входят более 200 языков, по другим – 280, с включением в это число 40 пиджинов и креольских языков, которые возникли на базе разных индоевропейских языков – английского, голландского, французского, португальского, испанского и русского.
В настоящее время в составе индоевропейской семьи выделяются 12 ветвей:
- индоарийская (или индийская) ветвь включает не менее 30 живых языков, наиболее известными из которых являются хинди, бенгали, сингальский, цыганский, и ряд мёртвых (санскрит, ведийский); индийские языки распространены в Индии, Пакистане, Непале, Бангладеше;
- иранская ветвь представлена языками, распространёнными в Афганистане, Иране, Ираке, Таджикистане, Пакистане, среди которых выделяются персидский, курдский, таджикский, памирский; важнейшими мёртвыми языками являются древнеперсидский, скифский и аланский;
- дардская ветвь представляет собой промежуточную ветвь между индоарийскими и иранскими языками и включает в свой состав не менее 20 языков, распространённых в горных районах Северного Афганистана, в Индии и Пакистане: кашмири, шина, сави, кховар и др.;
- нуристанская ветвь представляет собой промежуточную группу между индийскими и иранскими языками, включает в свой состав семь языков (кати, вайгали, земиаки, трегами, ашкун и др.), на которых разговаривают в Афганистане;
- греческая ветвь включает один живой язык – новогреческий, и два мёртвых – древнегреческий и среднегреческий (византийский);
- албанская ветвь представлена одним языком – албанским;
- романская (итальянская) ветвь включает испанский, португальский, французский, итальянский, провансальский, каталонский, ретророманский, румынский языки, а также мёртвый к настоящему времени латинский язык;
- германская ветвь образована такими языками, как английский, немецкий, нидерландский, фризский, африкаанс, идиш, шведский, норвежский, датский, исландский, фарёрский (мёртвыми языками считаются готский и англосаксонский);
- кельтская ветвь состоит из ирландского, шотландского, бретонского, валлийского языков;
- славянская ветвь объединяет такие языки, как русский, украинский, белорусский, польский, чешский, словацкий, болгарский, македонский, сербскохорватский, словенский;
- балтийская ветвь, в состав которой входят литовский, латышский и латгальский языки;
- армянская ветвь представлена живым армянским и мёртвым древнеармянским языками.
В состав перечисленных 12 ветвей входят или только живые, или живые и мёртвые языки. Последнее свидетельствует о длительной письменной традиции таких языков, как индоарийские, иранские, романские и т.д. Отсутствие мёртвых языков среди дардских и нуристанских ещё не значит, что в этих группах никогда не было их. Именно из-за отсутствия письменной традиции они не зафиксированы и последующим поколениям остались неизвестными.
Зато известны другие языки, которые оставили письменные свидетельства об их существовании в глубокой древности. Эти две ветви индоевропейских языков – анатолийская и тохарская. Анатолийская (или хетто-лувийская) ветвь представлена ранее распространёнными в Малой Азии мёртвыми языками: хеттским, лидийским, карийским, палайским, лувийским. Тохарская же ветвь состоит только из карашского и кучанского языков.
Характеристика других крупнейших языковых семей
Уральская языковая семья (или макросемья) включает две семьи – финно-угорскую и самодийскую.
Финно-угорская семья включает в себя такие ветви, как прибалтийско-финская (финский, карельский, эстонский языки), волжская (мордовский, марийский), пермская (коми-пермяцкий, коми-зырянский, удмуртский), угорская (венгерский, хантыйский, мансийский) и отдельный саамский язык.
Самодийская семья делится на две ветви: на северную, в состав которой входят ненецкий, энецкий, нганасанский языки, и на южную, представленную одним языком – селькупским.
Тюркская семья, по данным разных классификаций, содержит в своём составе от двух до семи языковых ветвей. В настоящее время принята классификация тюркских языков известного тюрколога Н.А. Баскакова, который за основу взял связь рассматриваемых языков с исторической периодизацией их развития и формирования. С этой точки зрения тюркские языки делятся на две ветви, каждая из которых состоит из нескольких подгрупп, - на западную (западнохуннскую) и восточную (восточнохуннскую).
Западная ветвь включает в себя чувашский, туркменский, турецкий, азербайджанский, крымско-татарский, гагаузский, ногайский, казахский, татарский, башкирский, узбекский, карачаево-балкарский и другие языки. Среди мёртвых здесь следует выделить булгарский, хазарский, печенежский, половецкий языки.
Восточная ветвь состоит из киргизского, якутского, хакасскаго, тувинского, шорского языков.
Китайско-тибетская семья состоит из двух ветвей – китайской и тибето- бирманской, включающих не менее 100 языков.
Первая ветвь представлена, прежде всего, китайским языком с его многочисленными диалектами, различия между которыми иногда настолько велики, что исключает какое-либо взаимопонимание их носителей, пользующихся устной речью. В состав этой ветви входит также и дунганский язык, который распространён не только в Китае, но и в Киргизии, Казахстане и Узбекистане.
Вторая ветвь – тибето-бирманская, включает в себя не менее 10 языков разной степени изученности, важнейшие из которых – бирманский, тибетский, каренские языки.
