Грецкий орех - это вид деревьев рода Орех семейства Ореховые.
Ботаническое описание грецкого ореха
Издревле известной ценной плодовой культурой является грецкий орех. Также известны и другие названия данного растения - греческий орех, царский орех, волошский орех.
Грецкий орех представляет собой крупное дерево, высота которого может достигать 25 метров. Оно состоит из толстого ствола, который покрыт серой корой, и ветвей, которые образуют обширную крону диаметром около 20 метров.
Грецкий орех обладает очередными, сложными, непарноперистыми листьями, которые состоят из двух или пяти пар удлиненно-яйцевидных листочков. Их длина варьируется от 40 до 70 миллиметров, а распускаются они одновременно с цветками.
Цветки являются раздельнополыми, мелкими, зеленоватыми. Грецкий орех относится к ветроопыляемым растениям.
Плоды грецкого ореха представляют собой псевдомономерные костянковидные орехи. Околоплодник грецкого ореха состоит из кожистого наружного слоя, который покрывает одревесневший внутренний слой. Этот внутренний слой представляет собой крепкую косточку яйцевидной или шаровидной формы с двумя-пятью неполными перегородкам.
При наступлении зрелости высыхает кожура плода, которая лопается на две части и отделяется сама собой. При этом косточка сама собой не раскрывается. Съедобное семя заключено внутри деревянистой скорлупы.
Цветение грецкого ореха обычно наступает в мае вместе с распусканием листьев. В некоторых случаях возможно повторное цветение в июне. Созревание плодов происходит в сентябре-октябре. Вес одного ореха варьируется от 5 до 17 грамм, из которых 40-58 % приходятся на ядро.
В очищенном виде ядра быстро подвергаются порче и хранятся совсем недолго. Точнее говоря, в стеклянной герметичной таре в прохладном месте они хранятся не более месяца, поэтому их зачастую обрабатывают химическими препаратами. Грецкие орехи в скорлупе в сухом месте и холщовых мешках могут храниться довольно долго — до года.
Распространение и среда обитания грецкого ореха
Основной ареал грецкого ореха приходится на Центральную Азию, а именно - на Узбекистан, Киргизию, Таджикистан, Туркменистан, Афганистан. В диком состоянии грецкий орех растет в Закавказье, в южной части России, на Украине, на Балканах, в Греции, в Малой Азии, в Иране, в северной Индии, в северном Китае, на Тянь-Шане.
Грецкий орех произрастает на мощных, богатых гумусом почвах, развитых на лессе, умеренно влажных, с хорошей аэрацией. Хорошо развитая корневая система грецкого ореха, которая идет в глубину до 4 метров и в стороны до 20 метров обуславливает использование им огромного объема почвы, благодаря чему это растение способно переносить отдельные засушливые периоды.
В то же время грецкий орех не выдерживает больших морозов. В частности, он вымерзает при температуре −25...−28 градусов.
В настоящее время мировое производство грецкого ореха составляет примерно 4,5 миллиона тонн в год. Абсолютным лидером в данном случае является Китай, который вырабатывает 2,5 миллиона тонн этих орехов. Другими крупными и производителями грецкого ореха сейчас являются США, Иран, Турция, Мексика.
Пищевая ценность грецкого ореха
Пищевая ценность 100 грамм ядра грецкого ореха выглядит следующим образом:
- калорийность - 656 килокалорий;
- белки - 16,2 грамм;
- жиры - 60,8 грамм;
- углеводы - 17,2 грамм;
- пищевые волокна - 6,1 грамм;
- вода - 3,8 грамма;
- зола - 2 грамма.
Жирные кислоты, входящие в состав грецкого ореха (в частности, линолевая и олеиновая) улучшают память и обладают седативным эффектом, снижают влияние стрессов и нервного перенапряжения. Следовательно, грецкий орех помогает работе мозга.
В грецком орехе в большом количестве содержатся витамины и микроэлементы. В частности, он богат, прежде всего, витаминами В1 (тиамин) и В6 (пиридоксин), а также кремнием, марганцем, кобальтом, медью, фосфором, магнием.
Порция грецких орехов в 100 грамм весом по питательности примерно равна половине пшеничной булки или литру молока.
Грецкий орех имеет низкий гликемический индекс и не повышает уровень сахара в крови, чем обусловлена возможность его употребления и при сахарном диабете.
Применение грецкого ореха в кулинарии
Ядра грецкого ореха обладают замечательным вкусом и высокой питательностью. Это является причиной их повсеместного употребления в пищу в натуральном виде.
Для того чтобы насыщать организм всеми необходимыми полезными веществами, достаточно съедать 4-5 штук ядер грецкого ореха в день. Особенно актуально это для тех людей, которые заняты интенсивным физическим или умственным трудом.
В России грецкие орехи традиционно используются для приготовления сладких блюд – выпечка, различные десерты (торты, мороженое, конфеты). В последнее время употребление грецких орехов получило тенденцию к расширению спектра блюд – соусы, супы, салаты.
Особой популярностью грецкий орех пользуется на Кавказе, где он издавна считался священным деревом. Там из него делают такие блюда, как сациви, чурчхел, пахлава, нуга, халва.
Кроме ядер, в кулинарии используется масло грецкого ореха, которое считается ценным продуктом диетической кухни и добавляется в салаты, выпечку. Детям можно начинать добавлять в пищу грецкий орех в тщательно измельченном виде начиная с 3-х лет. При этом нужно помнить, что грецкий орех является довольно сильным аллергеном.
