Образование — это процесс и результат усвоения систематизированных знаний, умений, навыков. Процесс получения образования представляет собой необходимое условие подготовки индивида к жизни и труду.
Функции образования как когнитивного института общества
Образование представляет собой важный социальный институт общества, который имеет множество функций. В качестве когнитивного института оно транслирует и распространяет культуру. С помощью института образования от поколения к поколению передаются ценности культуры, которые понимаются в самом широком смысле слова (например, знания науки, достижения в сфере искусства, ценности и нормы морали, правила поведения, опыт и навыки, которые характерны для различных профессий и т. д.).
Модель социальной структуры образования рассматривается в связи трех основных социальных позиций:
- Организаторы и руководители образования;
- Педагоги;
- Ученики (школьники, студенты).
В течение всей истории человечества образование было основным источником знаний и представляло собой инструмент просвещения общества. Также необходимо помнить о том, что культура каждой народности обладает собственными национально-этническими особенностями. Тогда как система образования в них начинает играть исключительную роль, поддерживая и сохраняя национальную культуру, ее неповторимые и уникальные черты. Человек, приобщаясь к ним, начинает выступать в качестве носителя национального сознания и национальной психологии.
Образование предназначено также для формирования у молодого поколения установок, ценностных ориентаций и жизненных идеалов, которые преобладают в определенном обществе. Благодаря этому, молодые люди приобщаются к жизни общества, социализируются и интегрируются в социальную систему. Обучение разным направлениям знаний, включая язык, историю отечества, литературу, принципы морали и нравственности, становится предпосылкой для развития у детей разделяемой всеми системы ценностей. С помощью этого процесса каждое поколение учится понимать других людей и самих себя, становясь сознательными гражданами.
Содержание процесса социализации и воспитания детей, осуществляемого системой образования, в большей степени зависит от господствующих ценностных стандартов, морали общества, религии, идеологии. В доиндустриальном обществе религиозное воспитание было элементом школьного обучения. Сегодня религия (церковь) уже отделена от государства. Под его контролем находится система формального образования. По этой причине религиозное образование и воспитание производится в пределах семьи или в специальных негосударственных учебных заведениях.
Функция социальной селекции образования
Социальная селекция представляет собой важнейшую функцию института формального образования. Устройство структуры образовательного процесса характеризуется тем, что он дает возможность уже на самой начальной стадии использовать дифференцированный подход к учащимся. Примером может быть изменение профиля обучения для отстающих школьников, поощрение талантливых и способных детей.
В некоторых государствах, включая Россию, предусмотрены отдельные образовательные программы. Например, учебный труд творчески одаренной молодежи непременно поощряется, а для максимального развития задатков таких детей формируются благоприятные условия.
В современном обществе поиск и воспитание талантливых детей возвели в ранг государственной политики в сфере образования. Это обусловлено тем, что бурное развитие научно-технического прогресса во многих сферах требует непрерывного притока талантливых профессионалов.
Процесс селекции представляет собой отбор самых способных к обучению учеников. Современная школа осуществляет его как бы автоматически, поскольку сама внутренняя микроструктура образования ставит главную задачу в виде отбора и дифференциации молодежи не только в соответствии со способностями и талантами, но и с индивидуальными интересами, возможностями, ценностными ориентациями.
После обязательного окончания средней школы большая доля молодых людей поступает на учебу в техникумы и училища. Оставшиеся дети продолжают учебу в средней школе, а часть выпускников получает возможность поступить в высшее учебное заведение. После окончания вуза многие начинают свою профессиональную деятельность, а некоторые поступают в аспирантуру для построения научной карьеры.
С социологической точки зрения большое значение имеют последствия осуществляемого институтом образования процесса селекции. Это происходит по той причине, что его конечный результат представлен размещением людей по разным позициям в социальной общественной структуре. С помощью этого процесса возможно достижение воспроизводства и обновления структуры общества, без чего невозможно его нормальное функционирование.
Функция социального и культурного изменения
Для образования как когнитивного института общества присуща функция социального и культурного изменения. Ее реализация происходит с помощью двух взаимосвязанных способов:
- Научные исследования, достижения и открытия, которые осуществляются в высших учебных заведений;
- Интеграция науки, высшего образования и производства.
В современном мире университеты все больше начинают выступать в качестве научно-исследовательских центров, которые выполняют теоретические и прикладные исследования. Вместе с этим развитие научных исследований помогает совершенствовать систему высшего образования, поскольку новые научные идеи и открытия начинают включаться в учебные программы.
Структурная модель образования существенно упростила и огрубила реальную картину, так как предусмотрены разные типы учебных заведений (начальное и среднее школьное образование, средние специальные, высшие учебные заведения и др.). Для них характерны особенности управления и педагогической деятельности, контингент педагогов и учащихся.
