Эффекты плацебо и ожидания испытуемых

История открытия эффекта плацебо

Проявления эффекта плацебо наблюдались задолго до формирования психологии как науки. Чудесные исцеления верой, способность шаманов при впадении в транс стойко переносить боль и многое другое - все это отражает взаимосвязь работы подсознания и физического тела. Тем не менее, лишь в 40-х годах 20 века за исследование эффекта плацебо взялись ученые.

Во время Второй мировой войны в госпиталях критически не хватало обезболивающих, однако общая ситуация не позволяла прекращать операции, иначе люди бы просто умирали.

Генри Бичер - американский анестезиолог решил, прибегнуть к довольно рискованному эксперименту: перед операцией он вколол пациенту простой физиологический раствор, сказав ему, что это морфий (обезболивающее). Врач провел операцию в штатном режиме, а пациент вел себя так, как будто он действительно находился под анестезией.

После этого случая Г. Бичер решил продолжить практику замены морфия на физраствор и, вернувшись в США, уже составил научную программу по изучению данного феномена.

В 70-х годах было доказано, что плацебо стимулирует выработку гормонов радости – эндорфинов. Для этого доктор Дж. Ливайн давал пустышки вместо обезболивающего средства людям после удаления зуба мудрости, в результате чего они чувствовали облегчение, а затем им давали антидот к морфинам (обезболивающему), и участники чувствовали реальную боль. Данный эксперимент подтверждает, что плацебо действует не только на уровне когниций, но и на биохимическом и физиологическом уровнях.

Еще один жестокий эксперимент Р. Адера также подтвердил такой эффект плацебо. Он давал крысам сладкую воду, в которой содержалось вещество, вызывающее боли в животе, в результате чего животные мучились от колик. Затем, когда он уже давал им сладкую воду без вещества, крысы все также страдали от боли.

Сущность эффекта плацебо

Эффект плацебо - это довольно популярная тема для исследований, а также один из исследовательских методов, но тем не менее сложно выделить конкретный механизм работы, запускающий его. Поэтому выделяют несколько принципов:

1. Ожидания самого пациента - это когнитивный механизм самовнушения, суть которого в том, что пациента сам ожидает, что принимаемое им лекарство является действенным, в результате чего он входит с это состояние ожидания позитивного эффекта: уровень гормонов стресса снижается, а симптомы кажутся не такими острыми
2. Связь с головным мозгом: исследования показывают, что прием плацебо оказывает влияние на нервную систему (снижая болевую чувствительность), а также активирует дофаминовые и опиоидные рецепторы, что также способствует снижению боли.
3. Связь с иммунной системой - это механизм, который изучается в рамках психонейроиммунологии: положительный настрой человека способен повлиять на определенные механизмы его иммунной системы и излечить от болезни
4. Связь с механизмами, регулирующими состояние здоровья: головной мозг сам регулирует, когда ему давать ответную реакцию на боль и другие негативные стимулы.

Эффект плацебо в психологии

В экспериментальной психологии эффект плацебо понимается в двух контекстах: как один из способов проверки результативности препарата или вещества в контрольной группе и как источник артефактов (эффект самовнушения испытуемого).

В первом случае, например, для исследования влияния витаминов на умственную активность исследователь формирует две группы, в экспериментальной участникам будет даваться действительно витамины, а в контрольной – пустышки, впоследствии результаты двух групп сравниваются.

Такой способ еще называют методом контроля результатов «двойной слепой»: он позволяет снизить эффект Пигмалиона (предвзятости экспериментатора, так как он сам не знает, какой группе дают лекарство), а также эффект Хоторна (реактивности испытуемых).

Во-втором случае, эффект плацебо возникает в исследованиях тогда, когда имеются прямые указания на смысл воздействий.

Например, при исследовании результативности препарата, снижающего уровень агрессии, испытуемому предварительно рассказывают об этом препарате, дают его, затем показывают фильм со сценами насилия, и впоследствии спрашивают о том, испытывает ли он возбуждение: испытуемый может расценить имеющиеся у него ощущения, как критические и сказать, что не испытывает, так как предварительно ему дали препарат и рассказали о его действии. Тем самым, он сам себе внушил идею того, что препарат снижает уровень агрессии.

Отмечается, что эффект плацебо наиболее всего характерен для личностей экстровертированного невротического характера, а также детей, и лиц с заниженной самооценкой. Такие категории лиц наиболее всего склонны к самовнушению.

Таким образом, эффект плацебо - наряду со многими другими экспериментальными эффектами является фактором, нарушающим внутреннюю валидность эксперимента, поскольку самовнушение испытуемых работает больше, чем экспериментальное воздействие и приводит к недостоверным результатам.