Правовой режим акционерного общества регулируется специальным федеральным законом об акционерных обществах.
Акционер не отвечает по обязательствам общества и несет риск убытков, которые могут быть связаны с его деятельностью только в пределах стоимости акций, которыми он владеет.
Акционер может отчуждать принадлежащие ему акции без получения согласия других акционеров и общества, если иное не будет предусмотрено уставом общества. Акционер может продать, подарить или передать акции по наследству.
Помимо имущественных прав в некоторых случаях акционер может быть наделен такими неимущественными правами как право на участие в управлении сообществом, осуществления контроля над деятельностью предприятия, участие в голосовании на общем собрании акционеров.
Общество наделено гражданскими правами и несет на себе гражданские обязанности, которые необходимы для выполнения различной деятельности, не запрещенной федеральным законом.
Определенными видами деятельности общество может заниматься только при получении лицензии.
Основными чертами, отличающими АО от иных форм организации хозяйствующих субъектов:
У акционерного общества, как и у любой другой правовой формы предпринимательства, имеются основные признаки, присущие юридическому лицу.
Наличие у общества обособленного имущества, которое было передано акционерами в форме вклада в уставный капитал, а также иными имуществом, которое было приобретено или создано обществом на законных основаниях в процессе его существования.
Одним из основных источников финансирования акционерного общества (открытого или закрытого) является взимание платы за размещение акций. То есть таким способом общество стремиться привлечь капитал для осуществления своей деятельности. Акционеры, приобретая ценные бумаги в виде акций, вправе рассчитывать на дивиденды или иные выплаты, обусловленные размером суммы, внесенной ими в оплату ценных бумаг.
Процедура размещения акционерным обществом акций на рынке ценных бумаг именуется эмиссией. Порядок эмиссии строго регламентированы законом, в том числе, федеральным законом о рынке ценных бумаг. Решение о проведении эмиссии ценных бумаг общества принимается на общем собрании акционеров.
Также наиболее часто встречающимся источником формирования имущества организации является производство и покупка данного имущества в рамках реализации организацией своей основной деятельности.