Джон Стейнбек – американский писатель-реалист, Лауреат Пулитцеровской премии (1940) и Нобелевской премии по литературе (1962).
В раннем творчестве он посвящал свои произведения становлению человека в современном мире, его духовным поискам и трудностям, с которыми приходилось сталкиваться. Более поздний период отмечен произведениями, написанными в стиле «жесткого реализма». В них писатель отражает свое отношение к политической и экономической системе в свете ее влияния на жизнь людей.
Довоенное творчество
Первый роман «Золотая чаша» был написан в 1929 году. История Генри Моргана, знаменитого пирата, ставшего впоследствии вице-губернатором Ямайки, не принесла писателю заслуженной славы. Несмотря на реализм описанных событий, его нельзя было назвать достоверно историческим произведением. Ирония романа оттолкнула любителей флибустьерской романтики, а экзотичность повествования не нашла своих читателей среди серьезной публики.
После «Золотой чаши» Стейнбек пишет и издает еще три романа. В произведении «Неведомому Богу» (1933г.) он поднимает тему веры и безверия.
В «Квартале Тортилья-Флэт» (1935г.) он продолжает исследование духовного мира человека. История двух авантюристов пронизана юмором и явной симпатией автора к героям. В грубоватых и нагловатых бездельниках он видит совсем других людей, способных совершить хорошие поступки.
На что порой не способна «толпа», ставшая одним из героев романа, особенно, если ее ведут на забастовку два товарища, с трудом понимающие необходимость проведения социалистической революции в Америке, автор показывает в произведении «И проиграли бой» (1936г.).
Поиски баланса между человеческими стремлениями и государственным устройством продолжились в величайшем романе Стейнбека «Гроздья гнева» (1939г.). Реальные события, описанные в произведении, происходили на глазах автора и многомиллионной Америки. Жизнь в условиях «Великой депрессии» породила массовую безработицу. Люди, «не вписавшиеся в рынок», вели нищенское существование. Они хотели просто работать и жить, но капиталистическое общество им в этом отказало. Стейнбек написал о бедах этих людей и о их стремлении выжить, об алчности и недобросовестности банкиров, промышленников, мелких предпринимателей. Уже по названию романа «Гроздья гнева» становится понятно отношение автора к происходящему в стране. Роман был экранизирован в 1940 году, но по голливудским правилам он закончился хорошо. В произведении писатель оставил концовку открытой.
Послевоенное творчество
В послевоенное время Стейнбек пишет еще несколько романов, самым удачным из которых, по мнению критиков, является «Консервный ряд» (1945г.). Писатель вновь обращается к теме жизни простых людей во времена Великой депрессии. Юмор, легкий слог сделали произведение популярным среди читателей.
К поискам истинной сущности человека Стейнбек возвращается еще раз в романе «Заблудившийся автобус» (1947г.). Произведение наполнено символистским смыслом. Все истории пассажиров сводятся к единому (негласному) выводу: с одной стороны, война – это путь в никуда, с другой стороны мещанские запросы людей и их мелочность также ведут человечество в тупик. Роман стал очередным экспериментом писателя в изучении человеческой природы.
Послевоенное творчество Стейнбека посвящено не только к экономическим, внутриполитическим и личностным проблемам американского общества. Он вновь обращается к исторической теме и пишет документальные и художественные произведения, посвященные роли личности в формировании мировоззрения эпохи:
- «Короткое правление Пипина IV» (1957г.) – сатирический роман о форме управления государством;
- «Деяния короля Артура и его благородных рыцарей» (1959г.) – обращение к теме средневекового рыцарства и смерти короля Артура;
- «Когда-то была война» (1958г.) – сборник военной корреспонденции писателя;
- «Путешествие с Чарли в поисках Америки» (1962г.), «Америка и американцы» (1966г.) – размышления об Америке и американцах;
- автобиографический роман «К востоку от Эдема» (1952г.) – это убежденность автора в необходимости выбора человеком между добром и злом. Через реальных людей писатель изучает нравственные и духовные человеческие начала.
Размышления о человеческой сущности, ее силе и слабостях повсеместно встречаются в повестях и рассказах Джона Стейнбека. Написанные в разные периоды, повести «О мышах и людях», «Луна зашла», «Жемчужина», «Светло горящий», объединяет общая линия отношений между людьми, их борьба с собственными пороками и внешними врагами.
В последнем опубликованном при жизни писателя романе «Зима тревоги нашей» (1960г.) поднимается морально-эстетическая тема права человека на совершение преступления. Да и является ли обман или лицемерие преступлением? Особенно в такой стране, как Америка, где «воруют все». Главный герой Итон – симпатичный человек – на самом деле оказывается злостным обманщиком, обирающим людей. Он очень переживает, когда по его вине очередной доверившийся ему человек, остается без средств к существованию. Это – остатки семейного воспитания Итона. В итоге, чтобы оставить в себе хоть что-то человеческое, герой возвращается в лоно семьи и к своей дочери. В нравственности и заключается гуманизм поздней прозы Стейнбека.
В качестве основных проблем, которые затрагивает писатель в свое творчестве, следует назвать:
- проблемы личности и общества;
- проблемы государственного устройства;
- проблемы морали и нравственности.
После удачной экранизации романа «Гроздья гнева» Стейнбек и сам пробует себя в написании киносценариев. В 1941 году он пишет сюжет к кинофильму «Заброшенная деревня». В 1952 году по его сценарию создается фильм о мексиканском революционном лидере Эмилиано Салата. Фильм «Виват, Салата!» получил три награды на международных кинофестивалях и был номинирован на премию «Оскар».
В 1947 году Джон Стейнбек посещает Советский Союз. По мотивам путешествия было написано произведение «Русский дневник». В книге автор описывает общество, культуру, быт советского народа. В поездке он посетил Москву, Грузию, Украину и героический Сталинград.
