Крестьяне издавна были самой многочисленной группой населения России. На протяжении веков положение этой категории населения менялось, однако, можно сказать, что в глобальном смысле образ жизни крестьян не менялся с IX до XX века.
Деятельность крестьян
Главными видами деятельности крестьян были:
- земледелие;
- собирательство;
- скотоводство;
- ремесла
- рыболовство,
- охота.
Основу русского государства составляло сельское хозяйство.
В качестве земледельческих орудий использовали рало, плуг, соху, которые были известны с IX-X вв.; позже появились бороны, мотыги, лопаты. Лошади и волы могли использоваться как тягловая сила. На Древней Руси были известны рожь, пшеница, овес, ячмень, просо, лен, конопля, горох, бобы, чечевица, репа, капуста, лук, огурцы, тыква и др.
Большое распространение на Руси имело скотоводство: разводились лошади, коровы, овцы, свиньи, куры, утки, гуси.
Кроме того, занимались крестьяне и различными промыслами, которые играли большую роль в их хозяйстве. На охоте можно было добыть мясо и пушнину, которая являлась одним из главных товаров на экспорт. С развитием рыболовства начали появляться специальные рыбные угодья – «ловища». Широко распространено было и бортничество, особенно развитое в районе Оки и Волги, на Муромо-Рязанских, Новгородских и Смоленских землях. Мед и воск уплачивались в качестве оброка и вывозились экспорт.
Крестьяне занимались и домашним ремеслом: ткачество, прядение, обработка древесины, кузнечное дело, ювелирное.
Правовое положение крестьян
В лесостепи поселения располагались «гнездами» - по 3-4 поселения на расстоянии до 5 км друг от друга. Между «гнездами» же расстояние составляло порядка 30-40 км. Жилищами были небольшие полуземлянки 10-20 м кв., в них проживало 4-5 по человек.
До XIV в. термина «деревня» не было, сельские поселения назывались селами. Основном формой общественной организации была община, которая в Русской Правде называется вервью. В общем пользовании находились пастбища и различные угодья.
Позже появляются крестьяне-мелкие собственники, которые владели дворовыми и пахотными участками.
Со временем происходит развитие форм феодальной собственности и обращение крестьян в зависимое положение от господствующего класса. Князь получал земли с крестьянами на них и облагал их данью, ставшей потом феодальной рентой, так сложилась государственная собственность. Происходит процесс расслоения крестьянской общины, в результате чего выделяется часть зажиточных крестьян, которая использует труд безземельных крестьян. Такими путями началось формирование зависимых групп крестьянского населения. На Руси было несколько категорий зависимого населения, среди которых основными были закупы, рядовичи и холопы.
В XIII в. характер крестьянского хозяйства поменялся под влиянием монголо-татарского нашествия. Население начинает уходить в менее удобные по природным условиям, но более безопасные области – Верхнее Поволжье, междуречье Оки и Волги, Пермская и Вятская земля и др.
Изменилась и система расселения – так, появилось слово «деревня». В целом, преобладала починковая система, при которой имеются малодворные новые поселения по 1-3 двора.
На рубеже XV-XVI вв. плотность сельских поселения в центре и на северо-западе стала достаточно высокой. В то время соседствуют между собой вотчины, поместья, дворцовые владения и черносошные земли.
В XVI-XVII вв. произошли существенные изменения в экономическом и правовом статусе крестьянства. При Иване III было положено начало официальному закрепощению крестьянства, и оно было закреплено Соборным Уложением 1649 г. В это же время начинает формироваться общерусский рынок.
В целом же, во второй половине XVI – середине XVII вв. происходит ухудшение экономического положения крестьянства. Катастрофические неурожаи и голод 1601-1603 гг., назревание острого социального кризиса привели к крестьянской войне, которая достигла своего апогея в 1606-1607 гг. при восстании И. Болотникова. Временно это затормозило развитие крепостного права, привело к снижению совокупной ренты, отходу населения на окраины, переходу некоторых крестьян на статус служилых людей «по прибору».
В XVIII-XIX вв. крестьянство по-прежнему удерживает статус самой многочисленной части населения, хотя его процентное количество сократилось с 90 до 85 %.
На тот момент крестьяне делятся на несколько категорий:
- государственные;
- владельческие (помещичьи);
- монастырские;
- дворцовые.
Государственные крестьяне были юридически оформлены при Петре I – в этот разряд вошло все лично свободное крестьянство, формально собственником которого было государство, которому они и платили повинности за пользование землей.
Больше половины всего крестьянства России составляли владельческие крестьяне, которые находились в наиболее сложном положении, поскольку со временем власть помещика стала над ними фактически неограниченной, что особенно ярко проявилось при Екатерине II.
Монастырские крестьяне также были зависимой категорией, но принадлежали не лично помещику, а монастырским землям, на которых они работали.
Дворцовые (удельные) крестьяне принадлежали лично императору и его семье, работая на удельных землях. Их положение из всех крепостных было наименее трудным, так как они имели больше прав и свобод.
В течение первой половины XIX в. императоры предпринимали попытки облегчить положение крестьян, однако отменять крепостное право они не решались, так как боялись потерять поддержку дворянства, в интересах которого не было освобождения крестьян.
Александр II вошел в историю как «Освободитель», так как издал Манифест об отмене крепостного права в 1861 г. Фактически положение крестьян не сильно поменялось, так как они продолжали выплачивать ренту за пользование землей, но они получили личную свободу, что уже было значительным изменением ситуации. При этом некоторые крестьяне не представляли себе другого образа жизни кроме как обработка земли, поэтому, не получив в личное пользование землю, некоторые крестьяне не знали, какой деятельностью заняться, имея личную свободу.
Итак, крестьянство как социальный класс играло большую роль в экономике страны, так как фактически создавало основу сельского хозяйства. Именно крестьяне производили сельскохозяйственную продукцию и снабжали ею население страны. Успешное выполнение крестьянами этой деятельности во многом зависело от политики государства в их отношении. В случае невыгодной крестьянам политики они могли организовывать волнения, которые периодически вытекали в крестьянские войны, что было опасно для государства и его экономики. Таким образом, несмотря на то, что крестьяне зачастую в числе самых бедных и непривилегированных слоев населения России, они играли важную роль в истории страны.
