Хунзахская крепость (Арани) — это комплекс фортификационных сооружений, построенных в годы Кавказской войны для укрепления в Дагестане российской власти. Крепость является одним из наиболее больших и хорошо сохранившихся объектов российского культурного наследия в Дагестане.
Описание крепости
Крепость располагается на Хунзахском плато (1800 метров над уровнем моря) в Арани Хунзахского района, в 60 метрах от Цолотлинского каньона и водопада «Тобот». Площадь крепости составляет от до 3,5 га.
Внутри сооружений расположены казармы и лазарет для солдат, склады, цейхгауз и подсобные помещения. Все стены строились из прочных материалов (например, бутовый камень) толщиной не менее 95 см, на случай обстрела из пушек и осады. На стенах помещений и оградах имеются 600 бойниц, а на углах укреплений — башни, причем, на нижнем этаже есть три орудийные амбразуры, а на верхнем — пять гнезд для пулеметов. С башен было возможно обезвредить неприятеля, при его наступлении на крепостные стены.
Потолочные балки изготовлены из брусьев и бревен сечением от 24 до 26 см. В лазаретах, казарменных помещениях, цейхгаузах полы сделаны из досок толщиной до 70 мм на шкантах. В подсобных помещениях полы из каменных плит либо цементные.
Западная часть крепости обнесена проволочными заграждениями. В северо-западной ее части находилась церковь, разрушенная в 1935 году. На церковной колокольне располагался наблюдательный пункт, оттуда местность полностью просматривалась. С восточной стороны крепости, на расстоянии 150 метров стоит круглая башня высотой 8 метров с 28 ружейными и пулеметными бойницами. Башня имела один вход на высоте 2,5 метров. Вход и выход осуществлялись по веревочной лестнице. По мнению ученых, в башне находилось постоянно 15 вооруженных защитников, среди которых был один пулеметчик, снабженных недельным продуктовым запасом. С этой башни было можно вести обстрел «мертвого» пространства юго-восточной стороны.
Для осуществления связи с внешним миром в крепости имелись несколько ворот, плотно закрываемых изнутри. На южной стороне укреплений и сегодня есть закрытый водоисточник, подход к которому осуществляется через подземный арочный ход.
История крепости
Кавказская война завершилась после пленения Шамиля в 1859 году. Царская власть отдала его личности дань признания и уважения. Она понимала, что одно дело справиться с горцами, а другое – удерживать их в повиновении. Царское самодержавие посчитало необходимым соорудить опорные укрепления. Одним из наиболее мощных укреплений, отвечающим всем требованиям времени, стало укрепление в местности Арани. Эта местность не случайно была выбрана для строительства крепости, со всех сторон она защищена природой и является транзитом между равнинным и горным Дагестаном.
До начала возведения крепости, в 1862 была построена дорога стратегического значения, связывающая Темирхан-Шуру с центром Аварии Хунзахом. Она была дорогой государственного значения и предназначалась для быстрой переброски военных сил на подавление народных антиправительственных выступлений. Позже началось строительство крепости. Для этого из соседних районов и регионов были привезены требуемые строительные материалы.
Укрепление состоит из казарм построек для гарнизонных нужд, флигелей с квартирами офицеров. Внешний вид укреплений напоминает каземат – серые каменные стены с бойницами для ведения ружейного огня, по углам оборонительные башни, с отверстиями для пушек, обычно закрытыми чугунными ставнями. В крепости было трое ворот. На расстоянии 60 сажень с северо-востока располагалась слобода, где находилось офицерское собрание, почтово-телеграфное отделение, частные дома и лавки. На востоке от крепости лежал небольшой парк. Здесь были посажены липы, осины, березы и рябины. Многие из них разрослись и стали давать тень. Обитатели укрепления пользовались питьевой водой из бассейна, расположенного на базаре у сада. Бассейн был устроен из камней в низком месте, куда с трех сторон стекаются воды. На возвышенных местах по четвергам располагался базар.
В 1867 году завершилось строительство крепости. Сооружение возведено по правилам русской фортификационной архитектуры XIX века. Рядом с крепостью находился парк, у входа в который была надпись «Солдатам и собакам вход воспрещен», поскольку парк считался офицерским.
В 1871 году в крепость прибыл Александр II. Во время въезда на Хунзахское плато его встретили жители ближайших сел, а возле крепости — почетный караул 15-го Кавказского линейного батальона и служащие гарнизона. Александр II остановился на ночлег в двухэтажном особняке, предназначенном для членов императорской семьи. Следующим днем он отбыл в Ботлих.
В разное время в крепости несли службу казаки 15-го линейного батальона Кубанского пластунского полка, Нор-Баезетский полк, матросы и офицеры Черноморской эскадры, особый Кромский пехотный полк.
В годы гражданской войны крепости находились Дагестанский конный полк, турки во главе с Исмил-беком, партизанский отряд Муслима Атаева. После войны крепость утратила военное назначение.
В годы советской власти в крепости располагались военкомат, районная больница, детский дом, женская школа «Горянка» и другие организации.
Позднее крепость была признана объектом культурного наследия.
