Палеологи — это последняя и наиболее долго царствовавшая династия византийских императоров, правившая со времени изгнания крестоносцев Михаилом VIII в 1261 году до взятия турками Константинополя в 1453 году.
Общие сведения
В 1261 году экономически истощенная и раздробленная Византия, пережившая господство латинян, была лишь тенью империи Комнинов. В столице дворцы и кварталы лежали в руинах, город не оправился от разгрома 1204 года. Дела в провинции обстояли не лучше. Рассчитывать на возврат былого великолепия было бессмысленно, поскольку источники благополучия от греков ускользнули: Венеция и Генуя преуспели благодаря торговле с Востоком — это стало наиболее важным и продолжительным следствием крестовых походов. Вся Византия свелась к территории Никейской империи, Фракии и части Македонии. Ее окружали враждебные государства - Трапезундская империя, Эпирский деспотат и герцогство Новопатрское, не торопившиеся признавать сюзеренитет Византии, Афинское герцогство, княжество Морея. За агонией империи наблюдали Сербия, Болгария и турки.
Статья: Византия в эпоху Палеологов
В такой ситуации войска Михаила VIII вошли в Константинополь. В последнем этапе византийской истории (1261-1453) следует различать два периода:
- царствование Михаила VIII;
- царствование преемников.
Год восшествия на престол Андроника II (1282) стал рубежом эпох: правление Михаила VIII относится к Никейской империи, восстановившей Византию, а с Андроника II началась история Палеологов и падения Византии. Задачей Михаила VIII было уничтожение латинян и предотвращение нового наступления Запада. Деятельность императора и успехи его политики превратили его правление в последнее великое царствование. Но устранить причины упадка он был бессилен.
Преемники Михаила сумели лишь отсрочить дату падения. При Андронике II (1282-1328) и Андронике III (1328-1341) турки превратились в хозяев Азии, при Иоанне V (1341-1391, с узурпатором Иоанном VI Кантакузином с 1341 по 1355 г.) сербы дошли до ворот Константинополя, а турки одержали первые победы в Европе. При Мануиле II (1391-1425) и Иоанне VIII (1425-1448) турецкое наступление свело территорию Византии к столице и окрестностям. Поездки этих императоров на Запад за помощью оказались безрезультатными. Развязка наступила 29 мая 1453 года, когда последний император Константин Драгаш погиб на стенах Константинополя.
Внутренняя жизнь Византии на протяжении этого периода мало известна. Императоры боролись с финансовыми трудностями. Первое, что они делали, — восстанавливали отмененные налоги. Нет уверенности, что результаты этих попыток были удачными. Например, Михаил VIII, обложив налогом военных на восточной окраине, освобожденных когда-то от податей, оголил границу. Такие меры и не могли быть действенны в государстве, торговля которого перешла в руки иностранцев. Империи не хватало финансов на содержание флота, скудно оплачиваемые наемники в любой момент готовы были бунтовать и грабить.
Религиозные споры отражали политическое брожение и бесконечные споры по поводу союза с Римом. Зилоты защищали строгое православие и сопротивлялись политике императора даже путем мятежа, они опирались на простой народ и монахов. Это была победа монашества и восточного мистицизма и поражение рационалистов и умеренных сил, готовых на сближение с Римом.
При Палеологах процветали афонские монастыри, давшие многих патриархов. В эту пору в них нашли приют образованные византийцы, желавшие в монашеских одеяниях предаться размышлениям или завершить жизненный путь. Два последних века, столь печальные в других отношениях, не были временем духовной нищеты. Напротив, искусство переживало такой расцвет, что этот период получил имя «второго византийского возрождения». Самая примечательная черта — возвращение к традициям, знаниям, духу античного эллинизма, ярко проявившееся в творчестве художников и писателей. Византийская цивилизация оказала влияние на Русь, Сербию, Румынию.
В империи соперничали две школы: македонская, мастера которой украсили церкви Афона, и критская, произведения которой сегодня можно увидеть в церквях Мистры. Название Мистра позволяет отметить характерную черту периода: духовная и политическая жизнь империи перемещалась из Константинополя, подвергавшегося большой угрозе, на Пелопоннес. Политическая и духовная элита там чувствовала себя в большей безопасности и ближе к традициям эллинизма. С начала правления Михаила VIII разгорелась борьба за княжество Ахайя. Мистра, Монемвасия и Майна в 1262 году были отданы византийцам в качестве выкупа за Вильгельма Виллардуэна, попавшего в плен в Пелагонийском сражении. Затем Михаил VIII отвоевал Лаконию и Аркадию, а его преемники возвратили Морей. Со времени Кантакузина деспотат Мистры был вотчиной второго сына императора. Это была не провинция, а, в сущности, независимое государство. Холм Мистры был покрыт дворцами, монастырями, церквями, а двор деспота был более оживленным и пышным, чем императорский двор в Константинополе.
Михаил VIII Палеолог
Михаила VIII прежде всего тревожила ситуация на Западе. Византия там имела трех врагов:
- Венеция;
- Папство;
- правитель Сицилийского королевства Карл Анжуйский, заявивший о правах на бывшую Латинскую империю.
Венеция и папство желали, одна по экономическим соображениям, другое — по религиозным, восстановить Латинскую империю. Появилось опасение, что Карл станет инструментом папства и Венеции и что коалиция помешает развитию оживающей греческой империи. Правление Михаила VIII было посвящено предотвращению этой опасности. Император порой прибегал к силе, но истощенная империя не могла позволить себе масштабных военных операций, и в основном Михаил VIII пользовался дипломатией.
В марте 1261 года Михаил в Нимфее подписал договор с Генуей, предоставив ей торговые привилегии в пределах земель империи в обмен на помощь генуэзского флота. Сотрудничество не всегда шло гладко: когда генуэзцы поддержали планы сицилийского короля, возжелавшего отобрать у греков Константинополь, Михаил VIII выдворил их из столицы. Однако вскоре Михаил возвратил Генуе ее права, и она заняла место, так долго принадлежавшее на Востоке Венеции.
В отношениях с папством Михаил VIII придерживался политики уступок. в 1274 году он заключил с Григорием X унию, согласно которой Восточная церковь переходила в подчинение Риму. Это был единственный способ добиться поддержки от папства и удержать его от использования такой силы, как Карл Анжуйский. С этой позиции следует оценивать религиозную политику Михаила VIII. Греки же увидели в этом признание неприемлемых римских претензий, и возглавляемая монахами оппозиция выступила против императора. Дошло до раскола в греческой церкви. Лионская уния существовала только на бумаге; однако она сыграла важную роль в политике Михаила VIII.
Карл Анжуйский был наиболее опасным противником. Длительное время Михаил VIII боролся с ним то силой, то дипломатией. 31 марта 1282 года в Палермо разразился мятеж против анжуйского господства. Причины восстания разнообразны: сыграли свою роль жестокость французской администрации, и притязания Петра Арагонского, и интриги Михаила VIII и субсидии Петру Арагонскому. Расчет императора оказался верен: Карл Анжуйский, возглавлявший поход против греческой империи, был вынужден вернуться на Запад, однако все равно потерял Сицилию. Византии более не угрожала опасность с Запада, Михаил VIII умер в том же 1282 году.
Правление Михаила VIII в целом было успешным. Но сосредоточенность на задаче помешать Западу вновь обосноваться в империи привела к тому, что император отвлекся от Востока.
Последние Палеологи
В результате успешных завоеваний турки стали соседями Венгрии. Король Сигизмунд обратился к Западу за помощью, но получил только небольшие подкрепления, разгромленные в 1396 году под Никополем. Император Мануил II также запросил поддержку Запада. Французский король Карл VI направил маршала Бусико во главе 1200 солдат. Бусико оттеснил турок от Константинополя, но для дальнейшей кампании у него не хватало сил. В 1399 году Мануил II совершил что-то вроде паломничества по Западу в поиске сил и средств: он поехал в итальянские города, в Париж, в Лондон, однако ничего не добился. В 1402 году он получил известие, что султан Баязид разгромлен монголами Тамерлана, и Византия теперь не представляет для турок первоочередного интереса. Византия получила передышку на несколько лет. Но в 1422 году войска султана Мурад II появились у стен Константинополя.
В 1430 году турки осадили Фессалонику, защиту которой греки доверили Венеции. Однако город был взят штурмом. Иоанн VIII поехал на Запад и, подобно предшественникам, согласился признать главенство Рима в надежде взамен получить от латинян действенную помощь. В 1439 году на Флорентийском соборе Иоанн VIII и папа Евгений IV провозгласили декрет об унии, удовлетворявший римским требованиям. Эти уступки опять оказались напрасны: на Востоке возражали византийское духовенство и большинство жителей, а Запад ничего не сделал, чтобы защитить христиан от турок. Папа собрал небольшое войско из поляков, венгров и румын под командованием короля Венгрии Владислава, но оно в битве при Варне (1444) было разбито, и эта попытка осталась единственной.
Византия оказалась предоставленной собственной судьбе. В 1451 году султаном стал Мехмед II. На европейском берегу Босфора он построил крепость, которая перерезала Византии пути в Черное море. Затем он отправил войска в Морею, чтобы византийцы не получили помощь с той стороны, и в апреле 1453 года осадил Константинополь. Сопротивление греков постепенно слабело. В городе знали о дате решающего штурма, назначенного на 29 мая. В это день император Константин Драгаш пал на стенах столицы, а Мехмед II верхом въехал в Св. Софию. Прятавшаяся в храме толпа была перерезана. Грабежи, убийства и бесчинства продолжались трое суток.
В 1460 году Мехмед II овладел Мистрой, в 1461 году – Трапезундом. От греческой империи ничего не осталось.
