Предыстория изменений на политической карте
Вторжение германских племён в Западную Римскую Империю коренным образом изменило положение в Европе. Вместо единого и сильного государства появились многочисленные варварские королевства:
- Сначала государства франков, свевов, бургундов, вестготов, аланов и вандалов.
- Немного позднее образуют королевства остготы, лангобарды, англосаксы.
Чётких устоявшихся границ у королевств не было. Короли постоянно воевали друг с другом и перемещали границы.
Восточная Римская Империя не претерпела таких изменений. Византийские правители сумели дать отпор остготам, посягнувшим на её границы. Вместо востока Римской империи остготы были перенаправлены на завоевание Италии. Другие германские племена не подошли даже близко к владениям Константинопольских монахов. С середины VI века Византийская империя сама перешла к завоевательным походам, желая возродить могущество и целостность Римской Империи. Она вернула в состав империи весь Апеннинский полуостров, подчинив Остготское королевство. Такая же участь ожидала Королевство вандалов и аланов в Северной Африке и Вестготское королевство на Пиренейском полуострове.
Уже в VII веке Византия перешла от нападения на другие державы к защите своих границ. В начале века византийцы уступили лангобардам северные и центральные области Апеннинского полуострова. Середина века была омрачена нашествием арабов. Византийская империя потеряла земли в Северной Африке и на Ближнем Востоке.
Изменения на карте в результате похода арабов
Арабы не успокоились и продолжили завоевательные походы и в VIII веке. Им удалось переправиться в Европу и потеснить вестготов на Пиренейском полуострове. В начале VIII века вестготы смогли удержать от захвата арабами лишь гористые территории Пиренеев.
Границы Византийской империи сжимались под напором арабской конницы. Постепенно её владения распространялись в Европе и частично в Азии, что составляло одну треть бывших территорий императора Юстиниана. VIII век принёс новые войны и испытания. Новая Исаврийская династия, основанная императором Львом III в 717 году, сумела объединить народы империи и предотвратить распад государства. Он нанёс удар по наступлению арабского наступления. Халиф Маслама вынудил императора дать обещание платить ему дать и в 718 году осадил Константинополь за его невыполнение. Длительная осада (более года) закончилась поражением Маслама. Византийцы использовали «греческий огонь» и жгли арабские корабли. Союзник Константинополя царь Болгарии Тервель разгромили сухопутные арабские войска. В 739 году состоялась битва возле Акрониона, где Лев одержал победу. Это сражение стало последним в схватке с династией Омейядов. После этого Омейяды переключились с завоеваний на решение внутренних проблем.
Политические изменения в Европе в VIII веке
VIII век для Европы стал временем активности племени франков. С конца VII века во Франкском королевстве наступает период господства майордомов. Победителем вышел Пипин Геристальский, майордом из Австразии. Новый король проводил активную завоевательную политику. Покорив фризов, он направил войска на алеманов. После смерти Пипина на престоле утвердилась династия Каролингов. Карл Мартелл, захватив власть в 718 году, окончательно подавил фризов и алеманов и нанёс поражение саксам.
В 734 году в битве при Пуатье Мартелл остановил и повернул вспять конницу арабов. Это предотвратило продвижение арабов к Пиренейскому полуострову и в северные территории от него. В 741 году он поделил территорию государства между тремя сыновьями, как будто сам был королём. Власть оказалась в руках майордома Пипина Короткого. Он провозгласил себя выборным королём в 751 году и позднее передал власть сыновьям Карлу и Карломану. Победителем в соперничестве братьев вышел Карл, получивший от современников прозвище Великий. Карл завоевал территорию почти всей Европы: от Северной Испании через Францию и Германию далее на восток, включая Австрию серную Италию. На завоёванных землях в 800 году была создана Франкская империя Карла Великого.
