Лейбористы у власти
Накануне очередных выборов в парламент в 1964 г. лейбористами было обнародовано программное заявление, называвшееся “Лейбористы и научная революция”. С победой лейбориста Гарольда Вильсона (1964—1970гг.) началась так называемая технократическая эра в Великобритании.
Основные мероприятия, проводимые новым правительством, заключались в следующем:
- была проведена всесторонняя модернизация британской промышленности, укреплена финансово-бюджетная система;
- государство было объявлено основным двигателем научно-технической революции, способным к сотрудничеству как с бизнесом, так и с тред-юнионами.
Правительство Г. Вильсона стремилось к созданию “государства благоденствия”: были активизированы многие направления социальной политики, увеличивались пенсии, был отменен непопулярный налог на медицинские рецепты, готовился новый законопроект об арендной плате, широкий масштаб приняло строительство социального муниципального жилья.
Вторая половина 60-х годов ознаменовалась коренным обновлением мировых финансово-валютных рынков. Правительство Великобритании было вынуждено обратиться к МВФ за поддержкой инвестиционных средств, но МВФ предоставил их на условиях сокращения социальных программ. В итоге были введены дополнительные налоги на некоторые услуги, сокращено жилищное строительство, государственной поддержки были лишены частные школы.
При правительстве лейбористов обострилась обстановка в Северной Ирландии (Ольстере) между протестантами и католиками, активизировала свою деятельность католическая Ирландская Революционная армия (ИРА), радикальная часть которой выбрала террористические методы борьбы.
В 1965 г. Вильсон поднял вопрос об участии страны в европейской интеграции, но Франция вплоть до 1973 г. блокировала принятие Великобритании в Европейское экономическое сообщество (БЭС) из-за ее слишком тесных связей с США.
“Новый консерватизм” 70-х годов
Парламентские выборы 1970 г. принесли победу консерваторам. Правительство возглавил Эдвард Хит (1970—1974 гг.), политика которого была направлена на то, чтобы преодолеть разрыв между буржуазно-аристократической и рабочей Англии.
Э. Хит провел парламентскую реформу, была модернизирована структура государственного управления, сократилось число министерств, упорядочилась система местного управления. При этом многие социальные программы были урезаны.
1 января 1973 г. Великобритания вошла в общий европейский рынок, став полноправным членом ЕЭС; новый удар по британской экономике нанес мировой экономический кризис, связанный с резким взлетом цен на нефть.
Возвращение лейбористов к власти (1974—1979 гг.)
Досрочные парламентские выборы 1974 года проводились в сложных экономических условиях. Незначительный перевес на них получили лейбористы. Премьер-министр Г. Вильсон был вынужден выполнять роль примирителя интересов ведущих фракций.
Основу компромиссной политики правительств Г.Вильсона и Дж. Каллагена составляла программа широких социальных преобразований; важной ее составляющей стала программа «социального контракта», заключавшаяся в следующем:
- профсоюзы обещали сдерживать требования повышения заработной платы ( не более 5% в год);
- правительство обещало сдерживать цены и проводить согласованные реформы в интересах работников
В конце 1974 г. резко ухудшилось экономическое положение, начался устойчивый спад производства и рост цен, рост безработицы. Правительство пыталось бороться с инфляцией, оживить экономическую жизнь, отказалось от планов национализации. Однако правительство Дж. Каллагена не сумело решить острые социально-политические и экономические проблемы страны.
Новый виток обострения начался в Северной Ирландии. В 1976 г. наиболее радикальной группировкой ИРА была образована Ирландская национально-освободительная армия (ИНОА), которая поставила перед собой задачу уже воссоединения с Ирландской Республикой, а завоевания полной независимости Ольстера.
