Условия развития торговли
Первая половина $XVI$ века стала для Англии временем складывания капиталистических отношений. Развитию капитализма способствовало несколько предпосылок:
- Англия находилась на перекрёстке морских торговых путей. Благоприятное географическое положение ярко проявилось после Великих географических открытий, когда торговые пути переместились в океаны.
- Первоначальное накопление капитала завершилось в Англии раньше, чем в других европейских государствах. Огораживание и последовавший за ним аграрный переворот привели к ликвидации крестьянства как феодального строя. Быстро шло формирование рынка рабочей силы и образование класса наёмных рабочих.
- Европейские потребители создали устойчивый спрос на английскую шерсть. Возросшие запросы удовлетворяло английское мануфактурное производство, совершенствующее изготовление пользующего спросам товара.
Торговая экспансия Англии
Молодой класс английской буржуазии был заинтересован в расширении торговой и колониальной экспансии. Монархия покровительствовала потребностям буржуазии. Главным направлением для экспансии стала Индия. Ещё в $XVI$ веке английские купцы прославились контрабандной торговлей с колониями Испании и Португалии. Они составляли достойную конкуренцию голландским контрабандистам.
В 1577-1580 годах адмирал Френсис Дрейк совершил второе путешествие вокруг света. Его моряки грабили встречные корабли, приморские населённые пункты. В Англию корабли вернулись с богатой добычей. В 1562 году владелец торговых судов Хаукинс заложил основы торговлей неграми. Первый свой рыботорговый маршрут судовладелец провёл на трёх кораблях («Соломон», «Иона», «Ласточка») на африканском побережье. Команда Хаукинса разграбила несколько португальских кораблей и захватила три сотни невольников-негров. Их работорговец продал на Гаити, получив сахар, золото, жемчуг и кожи. Затем он повторил свои экспедиции ещё несколько раз.
Успешное противостояние Англии с Испании, завершившееся разгромом Непобедимой армады в 1588 году, показало мощь английского флота. Английская корона отказалась признавать испано-португальский договор, закрепивший раздел мира между ведущими странами. Англия сама хотела владеть колониями. Во второй половине $XVI$ века страна встаёт на путь колониальных захватов, организуются торговые компании для захвата рынка сбыта товаров. Образуются Московская, Турецкая, Гвинейская, Эстляндская и Марокканская компании.
Колониальная экспансия Англии
В начале $XVII$ века основывается первая колония Англии в Америке (Виргиния) и первое торговое поселение (фактория) в Индии (Сураш). К тридцатым годам число английских колоний на американском континенте увеличилось – Новая Англия и Новая Шотландия, Гвиана, Мериленд и Каролина. В Индии возникло поселение Мадрас, в Африке – Гамбия, началось проникновение в Вест-Индию.
К середине $XVII$ века Голландия стала мешать усилению Англии, и страна вступила с ней в борьбу за гегемонию в торговле и колониальных владениях. Преимущество Англии выражалось в развитии мануфактурного производства, поэтому английские купцы торговали в основном отечественным товаром. Достаточно быстро Голландия была оттеснена с лидирующих позиций. В 1650 году английские законы запретили торговать иностранцам в английских колониях без разрешения короля. В 1651 году Оливер Кромвель принял «Навигационный акт», который обязывал купцов доставлять грузы из Азии, Африки и Америки только на английских судах. Голландия пыталась противостоять законам, направленных против неё. Прошло три войны, Голландия их проиграла и вынуждена была признать правила Навигационного акта. Англия превращалась в мировую морскую державу.
