Переход от феодализма к капитализму

Общая характеристика

XVI–XVII века стали переходным периодом в Европе от феодализма к капитализму.

Главные черты, характерные для этого периода:

• период первоначального накопления. То есть в этот период шла подготовка основных условий для дальнейшего развития капиталистического производства;
• мануфактурный период. В промышленности господствуют еще не фабрики, а мануфактуры.

В большинстве европейских стран в это время еще сохранялись феодальный строй в социальной сфере и феодальный способ производства в экономике. Лишь две страны развивались по капиталистическому пути – Нидерланды и Англия. В этих странах были созданы два условия для формирования капиталистического способа производства:

• для капиталистического производства требовались свободные рабочие руки – люди, не ведущие собственное хозяйство и вынужденные наниматься;
• для развития производства нужен капитал, крупная сумма денег, достаточная для организации предприятия. Поэтому одной стороной первоначального накопления стало накопление денежных капиталов у будущих капиталистов. Крупные суммы денег ими тратились не на потребление, а вкладывались в производство, становясь капиталом.

Освобождение рабочих рук

В Англии главной причиной разорения крестьянских хозяйств и превращения крестьян в рабочих стало развитие овцеводства, которое считалось такой важной частью национального хозяйства, что спикер палаты общин во время заседаний сидел на мешках с шерстью. Вследствие революции цен занятие овцеводством стало особенно выгодным, так как цены на шерсть росли больше, чем на прочие товары, а феодальная эксплуатация крестьян стала, наоборот, невыгодна в связи с тем, что реальный размер феодальной ренты снизился. Английские феодалы для увеличения площадей пастбищ начали выгонять зависимых крестьян из своих владений, снося целые деревни и превращая их в пастбища. Этот процесс получил название огораживания.

Сгон крестьян с земли осуществлялся и иным способом. В это время в Англии уже хорошо были развиты арендные отношения. Арендную плату, в отличие от фиксированной феодальной ренты, можно было поднимать. Она повышалась до тех пор, пока крестьяне-арендаторы разорялись.

Таким образом, масса крестьян оказалась без жилья и источников средств существования. Этот процесс в середине XVI века дополнился секуляризацией церковных земель. Одним из проявлений перехода к капитализму стало распространение протестантского учения. В Англии во главе англиканской церкви встал король, порвавший все отношения с папой римским. При этом ликвидировалось 650 монастырей, а тысячи монахов стали бродягами. Также с монастырской земли сгонялись крестьяне, которые обрабатывали ее в качестве арендаторов или феодальных держателей. Помимо этого король распустил дружины феодалов, и бывшие военные также оказались на «большой дороге». Этот удар по остаткам самостоятельности феодалов тоже был проявлением перехода к капиталистическим отношениям. Джентри не имели дружин.

В результате масса неимущих скиталась по Англии. Лишенные источников существования люди оказались в безвыходном положении.

Накопление капиталов

Первоначально капиталы накапливались не в производстве, а в сфере обращения. Капитала, накопленные за длительное время в торговле и ростовщичестве, при переходе к капиталистическим отношениям переливались в промышленность.

Еще одним важнейшим источником накопления капиталов стала эксплуатация колоний. Но, поскольку в начале почти все колонии принадлежали Португалии и Испании, Англия действовала косвенным путем. Английские купцы вели с колониями контрабандную торговлю. Также огромные капиталы наживались работорговлей. Английские купцы везли за океан африканских негров-рабов. Испанцы, истребившие в Америке большую часть местного населения, сами не занимались работорговлей. Поэтому за дело взялись англичане. Работорговля была выгодным занятием, так как в Африке негры или просто захватывались в набегах, или покупались у царьков за ром и безделушки. Прибыль за один рейс нередко достигала 300% и более.

Также англичане занимались пиратством, постоянно нападая на испанские корабли, которые везли из колоний грузы золота и пряностей, или на испанские прибрежные города в Америке, что тогда считалось выполнением патриотического долга. В снаряжении пиратских экспедиций участвовали акционерные компании, в которых были не только купцы, но и государственные сановники, и даже королева Елизавета. Пиратство считалось легальным и почтенным занятием.

Первое время англичане посредством работорговли, контрабанды и пиратства перехватывали у Испании часть колониальных богатств. Однако Англия стремилась к владению своими колониями и начала открытую войну с Испанией. В конце XVI века был побежден огромный испанский флот "Непобедимая армада". Это поражение иногда объясняется случайностью: буря повредила испанские корабли, не тронув почему-то английские. На самом деле поражение было следствием испанской экономической отсталости. Испанцы применяли старую тактику абордажного боя, а англичане в первую очередь громили суда противника из пушек. После этой победы английская колониальная экспансия развернулась открыто. В начале XVII века она захватила колонии в Америке, а в конце века английские торговые компании начали грабить Индию.

Еще одним важным источником накопления капиталов была монопольная торговля, которая позволяла перепродавать товар дороже его стоимости. Монопольное право на торговлю с Российским государством имела Московская компания английских купцов. Из России они вывозили воск, сало, меха, пеньку, лен. Пенька для Англии имела особое значение: быстро растущему английскому флоту требовались пеньковые канаты. Английский флот оснащался русскими канатами. При перепродаже русских товаров в Европе английские купцы получали повышенную прибыль. В период первоначального накопления капиталов торговля обеспечивала, как правило, неэквивалентно высокую прибыль.