Четвертый крестовый поход

Подготовка к походу

В 1198 году крестоносцы предприняли неудачную попытку отвоевать Иерусалим. Папа Римский Иннокентий III хотел сам встать во главе крестового похода и восстановить авторитет католической церкви, подорванный Германией. Он разослал своих легатов во все католические страны, требуя отдать на крестовый поход сороковую часть имущества.

Иннокентий III в послании обещал рыцарям, которые примут участие в войне за Святую землю неприкосновенность имущества, списание всех долгов, освобождение от налоговой повинности, новые земли. Послание привлекло бедняков и должников, которые намеревались поправить за счет похода свое положение.

Однако короли и крупное рыцарство не спешили участвовать в походе. На рыцарские турниры церковь посылала священников, убеждавших воинов помочь в освобождении Святой земли.

Осада Задара

Предводители собравшихся крестоносцев обратились к Венеции с просьбой перевезти армию в Египет. В 1201 году венецианский дож Энрико Дандоло подписал договор, по которому обязывалась перевезти 4500 рыцарей, 9000 оруженосцев и 20 000 пехотинцев за плату в 85 тысяч марок серебром. Когда корабли были уже готовы, в июне 1202 года, в Венецию прибыла лишь треть крестоносцев. Остальные задерживались в пути. Руководители похода собрали лишь часть необходимой суммы. Воины, блокированные на острове, начали роптать. Поход оказался под угрозой срыва. Тогда дож предложил отсрочку платежа при условии, что крестоносцы помогут Венеции овладеть портом Задаром, незадолго до того передавшимся под власть короля Венгрии. Несмотря на запрет Папы направлять оружие на христиан и на протест части воинов, князья пошли на сделку и 24 ноября 1202 года Задар был взят в ходе жестокого штурма и разграблен. Поскольку начинать заморскую переправу было уже слишком поздно, крестоносцы остались в Задаре на зимовку.

Иннокентий III отлучил от Церкви всех участников разграбления Задара, но вскоре сменил гнев на милость, оставив в силе только отлучение венецианцев, но разрешив крестоносцам пользоваться венецианским флотом.

Взятие Константинополя

Иннокентий III направил византийскому императору послание с побуждением к участию в походе и напоминанием о необходимости восстановления церковного единства. Этот вопрос для Иннокентия III был ключевым. Когда император отверг папские предложения, отношения между ними натянулись. Именно неприязнь папы к Византии определила превращение Константинополя в цель похода.

Завоевание большого христианского города Задара стало репетицией похода на Константинополь. Постепенно родилось идеологическое обоснование такого похода. Византийцев обвиняли в отсутствии помощи воинам Креста, и даже проведении враждебной политики к государствам крестоносцев. Эти разговоры подогревались венецианскими купцами, для которых Византия была торговой соперницей. К этому добавилось воспоминание о резне латинян в Константинополе. Свою роль сыграло стремление крестоносцев к огромной добыче.

Первоначальный план крестового похода, предусматривавший морскую экспедицию в Египет, был изменён: крестоносное войско направилось к столице Византии. Нашелся и подходящий предлог для агрессии на Константинополь. Сын свергнутого в результате очередного дворцового переворота императора Исаака II из династии Ангелов Алексей обратился к крестоносцам за помощью. В апреле 1203 года он заключил соглашение с предводителями крестоносцев, посулив им огромное денежное вознаграждение. Так крестоносцы отправились в поход на Константинополь в роли борцов за освобождение законного императора.

В июне 1203 года войско крестоносцев подошло к византийской столице. Император Алексей III пытался организовать оборону, но суда крестоносцев прорвались через закрывавшую вход в бухту Золотой Рог цепь. Рыцари высадились на берег 5 июля и расположили лагерь перед крепостными стенами. Уже 17 июля после захвата крестоносцами двух десятков башен войска Алексея III капитулировали.

Последовало бегство Алексея III. Горожане освободили Исаака II и провозгласили его императором, что не устраивало крестоносцев, которые теряли награду, обещанную им Алексеем. Под давлением крестоносцев Алексея объявили императором, и пять месяцев продолжалось совместное правление сына и отца. Алексей пытался собрать нужную сумму, увеличивая налоги и сборы с населения.

Положение в Константинополе делалось все более напряжённым. Присутствие крестоносцев усилило вражду между греками и латинянами, императора возненавидели большинство горожан. Появились признаки мятежа. В январе 1204 года простой люд стал требовать нового императора. Исаак II обратился к крестоносцам за помощью, но его выдал народу сановник Алексей Мурзуфл. В результате начавшегося бунта его провозгласили императором.

По мнению крестоносцев для захвата города наступил удачный момент. Возможная добыча дразнила крестоносных воинов. Их рейды в город приносили немалые тяготы жителям, церковь теряла часть сокровищ. Однако самое страшное для горожан наступило весной 1204 года, когда предводители крестоносцев и венецианцев заключили договор о разделе Византии, предусматривавший и захват столицы.

Византийцы отчаянно сопротивлялись, но 9 апреля крестоносцы ворвались в Константинополь. Однако им не удалось закрепиться в городе, и 12 апреля штурм возобновился. С помощью лестниц передовая группа взобралась на крепостные стены. Другая группа атакующих сделала пролом в стене, а затем, действуя изнутри, разбила несколько крепостных ворот. Сопротивление осажденных было сломлено, император Алексей Мурзуфл бежал. Утром 13 апреля 1204 года глава войска крестоносцев князь Бонифаций Монферратский вступил в Константинополь.

Город, выдержавший натиск многих врагов, впервые был захвачен. То, что не удалось полчищам персов, славян, аваров и арабов, оказалось под силу немногочисленному рыцарскому войску из 20 тысяч воинов. Жоффруа де Виллардуэн, один из участников похода, считал, что соотношение сил осаждённых и осаждавших составляло 200 к 1. Он удивлялся победе крестоносцев. Лёгкость победы крестоносцев была результатом острого социально-политического кризиса Византийской империи.

Позиция Папы

Папа Иннокентий III, узнав о направлении похода, отправил руководителям крестоносцев послание, с напоминанием об обете освободить Святую землю и запретом идти в столицу Византии. Они сначала проигнорировали его, а в мае 1204 года отправили ответное письмо, с сообщением о захвате города, и предложили Папе пересмотреть позицию и признать завоевание Константинополя даром Божьим. Иннокентий не придал значения сообщениям о зверствах и осквернении храмов во время грабежа города и благословил свершившийся факт, признав Балдуина законным императором, а Морозини законным патриархом.

Итоги похода

Четвёртый крестовый поход обозначил глубокий кризис движения крестоносцев. Итогом стал бесповоротный раскол западного и византийского христианства. Собственно Византия в результате похода на 50 лет перестала существовать как самостоятельное государство. На ее месте были созданы:

• Латинская империя;
• Эпирский деспотат;
• Никейская империя;
• Трапезундская империя.

Часть византийских земель в Малой Азии была захвачена сельджуками, а на Балканах — Венецией, Сербией и Болгарией.