Новое царство (1550—1069 годы до н. э.) — это период наивысшего расцвета древнеегипетской государственности, которая известна большим количеством памятников, лежащих в основе наследия цивилизации.
Восстание Ирсу
Конец правления XIX династии был самой бурной порой Нового царства, но разобраться полностью в характере событий трудно за отсутствием точных сведений. Причиной смуты были противоречия между общественными силами Севера и Юга.
Ослабление власти рабовладельцев стало условием усиления борьбы трудящихся масс. Единственный рассказ о событиях конца XIX династии изложен от имени Рамсеса III, царя XX династии.
Он сообщает о мятеже, во главе которого стоял сириец Ирсу. От Рамсеса III мы узнаём, что в этот период «один соединился с другим», «один убивал другого — знатные и бедные», ущерб был нанесён имуществу богачей, с богами «обращались, как с людьми», не почитались храмы и жречество. Знать подавила движение, фараон Сетнехт покорил «злоумышленников» и обуздал мятежные земли.
Ничего не известно о сирийце, захватившем власть в Египте, и участии в этом восстании рабов. Составленные представителями господствующего класса источники скудно освещают движение трудящихся. По-видимому, произошли выступления низов египетского общества, потрясшие до основания здание Нового царства.
Египет в XII веке до н. э.
Подавивший восстание Сетнехт стал основателем династии (в 1200 году до н. э.). Борьба внутри класса рабовладельцев утихла. Этому способствовала необходимость обороняться от внутренних и внешних врагов, необходимость, почувствованная всеми слоями общества.
XX династия — это династия фараонов в Древнем Египте, правлением которой закончилось Новое царство.
При Рамсесе III Египет трижды подвергался нашествиям иноземных племён.
Народы моря – это группа средиземноморских народов, которые в условиях «катастрофы бронзового века» начали миграцию к границам Египта и Хеттского царства, предположительно из района Эгейского моря (Малая Азия и Балканы).
Ливийские полчища оказались разбиты Рамсесом в битве, стоившей им больше 12 500 человек убитыми. В 8-м году правления фараон разбил на море и на суше двигавшиеся с севера «народы моря». Кое-кто из врагов осел затем на палестинском побережье с разрешения фараона. В 11-м году ливийские племена максиев вновь напали на Египет; ливийцы опять проиграли и бежали. Рамсес вёл также наступательные войны в Сирии и, возможно, со своим войском проникал достаточно далеко, но упрочить свои завоевания там не сумел.
Рядом с египетскими войсками теперь постоянно упоминаются иноплеменные части. Некоторые были и прежде, однако никогда так не выдвигались. Рамсес III освободил храмы от существовавшей обязанности сдавать в воины каждого десятого. Обширность храмовых владений позволяет понять, что причинённый вооружённым силам ущерб было трудно возместить иначе, кроме как усилением набора в войска иноплеменников, и недавних врагов — ливийцев и филистимлян. Также есть предположение, что причиной увеличения иноземных частей был страх знатных слоев перед своим народом.
Преданность храмам фараон подтвердил и богатыми дарами. Он делал дары как большим храмам, так и второстепенным. Это происходило в период, когда ремесленники на царском кладбище голодали и отказывались продолжать работу, а верховный сановник ссылался на пустоту государственной житницы. Именно расточительство фараонов и обогащение жречества привели экономику Египта к расстройству.
Рамсес III пал жертвой заговора на 32-м году царствования. Дала знать о себе обострившаяся борьба правящих кругов. В дворцовый переворот, судя по записям судебного следствия, оказались замешаны высокопоставленные и некоторые невысокопоставленные лица, которые на престол прочили одного из царевичей. Окрепшая в борьбе с иноплеменными нашествиями царская власть стала быстро ослабевать, будучи не в силах совладать с враждовавшими силами Юга и Севера, которые вели страну к расколу.
Упадок и конец Нового царства
Последующие восемь царей с именем Рамсес — от IV до XI, — оказались бессильны перед нараставшим распадом их державы.
В XII веке до н. э., при Рамсесе III в Палестине ещё оставались египетские крепости и храмы, Амону принадлежали целые города. Остатки владычества Египта сохранялись при Рамсесе VI, но в середине XI века, при Рамсесе XI, в Сирии и Палестине не оставалось и тени от египетской власти. Только Эфиопия покорялась египетскому наместнику.
Также отчётливо падение власти фараонов сказывалось в самой стране. Ещё Рамсес III был вынужден оградить крепкими стенами храмы средней части страны на случай вторжений ливийцев, а в конце XX династии работы на царском кладбище в самих Фивах прерывались из-за неспокойного положения. Царские гробницы у Фив подвергались ограблениям со стороны населения.
Слабеющей царской власти на севере страны противостояло всё более обособлявшееся жречество на юге. Юг Египта оказался в руках верховных жрецов Фив, как глав храмового хозяйства Амона. При Рамсесе IX была «война» против верховного жреца Аменхетепа, однако в общем верховные жрецы сидели в своём городе прочно, не в пример фараонам. От Рамсеса IV до Рамсеса IX на престоле сменились шесть правителей, а в Фивах лишь три верховных жреца: отец и два сына, так что храмовым хозяйством Амона долго управлял один дом. При Рамсесе XI верховный жрец Херихор совмещал должность жреца со званием верховного сановника, заведуя государственной житницей, начальствуя над войском и управляя Эфиопией. Он наполовину уже был царём.
Противоборствующие силы, сосредоточенные на севере и юге, не в силах одолеть друг друга, вели Египет к распаду. В этих условиях единая государственная власть становилась номинальной. Триумвират Рамсеса XI, Херихора и зятя фараона Смендеса разделил страну на независимые части, завершив единое правление, существовавшее на протяжении пяти столетий, со времен Яхмоса.
Когда умер Рамсес XI, которые удерживался на троне в течение тридцати лет, Новое царство завершилось вместе с ним.
