Древнехеттское царство
На рубеже $III-II$ тысячелетий до н.э. в Малой Азии возникают города-государства на основе союзов племен. К их числу относят Неса, Канес, Вурусханда, Куссар, Хаттуса.
В $XVIII$ в. до н.э. Питхан, правитель города Куссара, объединил города восточной части полуострова и провозгласил себя царем созданного государства. Его преемник Анитта, перенеся свою столицу в Несу, вскоре захватил город Цалпу, а после серии успешных войн – Хаттусу, построил там храмы и укрепления. Аннита был первым царем большого государственного образования, названного позднее Древнехеттским царством ($XVIII-XVI$ вв. до н.э.).
В царстве ещё были сильны родоплеменные пережитки. Хеттские цари реализовывали свою власть, делая упор на общенародное ополчение, с требованиями которого они обязаны были считаться. Все мужчины, способные носить оружие, собирались повелителем на регулярные собрания - пан-кус. Хеттская знать играла активную роль в управлении государством и в значимой мере контролировала народное собрание. Для решения важных дел она собиралась на совет, называвшийся «тулия». Среди вельмож важную роль игрались члены правящего рода: братья царя, его сыновья, все его родственники мужского пола и свойственники.
Согласно старой традиции, наследник царя выбирался из членов большого царского рода, при этом преимущество отдавалось племянникам короля, сыновьям его сестры. С ростом внешнеполитических успехов хеттские цари пытались освободиться от этой традиции.
Объединительную политику основоположников Хеттского королевства закончил $4$-ый наместник Анитты правитель Лабарна (Табарна), ($1680-1650$ г. до н. э.). Он вел успешные завоевательные войны, завладел и присоединил к собственному королевству почти все северные территории Анатолии и часть южного берега Черного моря. Преемник Анниты Хаттусили $I$ ($1650-1620$ гг. до н. э.), перенес столицу в Хаттусу, и продолжая вести агрессивную внешнюю политику, попытался овладеть городами Северной Сирии — Хальпой и Библом. Но поход был прекращен в связи с начавшимися в его отсутствие волнениями в стране.
Преемник Хаттусили Мурсили $I$ ($1620-1590$ гг. до н.э.) продолжил политику централизации страны, завладевает Халпой (Алеппо), ставя таким образом под хеттский контроль главный торговый пункт на пути от Месопотамии к Финикийскому побережью. Потом Мурсили $I$ отправляется на юго-восток к Вавилону и, воспользовавшись внутреполитическими смутами при наместниках Хаммурапи, захватывает этот крупный центр Передней Азии в $1595$ г. до н. э. Но внешнеполитические успехи Мурсили $I$ были омрачены напряженной внутренней ситуацией в стране. Хеттская аристократия не хотела укрепления королевской власти на базе твердого порядка престолонаследия, пробовала возвратиться к системе, дающей шанс многим кандидатам. Мурсили пал жертвой заговора: он был убит супругом сестры, который в свою очередь погиб от руки собственного зятя. Конец неясному периоду положил правитель Телепин ($1520-1490$ гг. до н. э.), при котором преимущество сына царя на престолонаследие было зафиксировано в специальном указе. При нем хеттская государственность окрепла, но после его смерти царство вновь вступило в смутную эпоху.
Среднехеттское царство
После смерти Телепина на хеттском престоле поочередно сменилось несколько царей в период с конца $XVI$ – начала $XV$ вв. до н.э. Вследствие нестабильной политической обстановки царство хеттов приходит в упадок. К тому же, на юго-востоке от хеттов возникло мощное государство Митанни, а на юге хеттов также начали притесняли неприятели; хетты лишились части завоеванной ранее Киликии. С севера им стали грозить каски, жившие на побережье Черного моря. Они отрезали хеттам путь к Черному морю и завладели их столицей Хаттусу, разгромив её. Внутри страны в это время осложняются классовыех противоречия, растет недовольство со стороны бедных слоев населения, усиливаются волнения, начинаются восстания. Продолжается борьба за престол. Опасность внешних противников, междоусобные конфликты внутри страны приводят Хеттское царство на край гибели.
Великая Хеттская держава в период Новохеттского царства
К началу $XIV$ в. до н.э. происходит восстановление могущества Хеттского царства, связанное с деяниями одного из самых знаменитых и выдающихся хеттских царей - Суппилулиумы, опытного дипломата, профессионального предводителя, предусмотрительного политика. Ловко используя ослабление стран-соседей, он увеличивает военную мощь Хеттского государства. При правлении Суппилулиумы хетты берут на вооружение легкие, быстроходные колесницы, запряженные лошадьми. На колеснице находилось $3$ бойца (возница, стрелок и щитоносец). В поединке колесницы наносили существенный урон противнику. Таковыми же колесницами имелись в армиях гиксоссов и митаннийцев. Суппилулиума укрепил хеттские города крепостными сооружениями, и в первую очередь столицу Хаттусу. Применяя дипломатию, вкупе с военной силой и династическими браками, он захватывает и покоряет себе окрестные страны, устанавливает политический контроль над государствами Восточного Средиземноморья.
На юго-западе Суппилулиума захватывает Арцавское королевство, на юге — Киликию и бо́льшую часть Сирии.
Кульминацией внешнеполитических успехов Суппилулиумы было завоевание Митанни. Сперва он завладел принадлежавшими Митанни сирийскими городами, превратив их в свои главные опорные крепости. Потом он вмешался в династическую борьбу за престол Митанни после кончины митаннийского царя. Выдав свою дочь за сына покойного царя Маттйваса, Суппилулиума становится его зятем и превращает царя некогда великого государства Митанни в зависимого от Хеттского царства правителя.
Результатом деятельности Суппилулиумы стало возвышение государства хеттов, простиравшегося от побережья Черного моря до ассирийских границ, включая Палестину и Вавилон.
При наместнике Суппилулиумы — Мурсили $II$ ($1340-1305$ гг. до н.э.) мощь Хеттского царства все увеличивается. Главные военные действия хеттский правитель ведет на юго-западе Малой Азии против сложившейся грозной коалиции государств Мира и Лукка (позже Ликия) во главе с царством Арцава. Мурсили $II$ смог склонить на свою сторону Миру, Лукку и таким образом ослабить коалицию. Решительная схватка между армиями Арцавской коалиции и хеттами произошла около городка Вальмы. Войско Арцавы было наголову разбито, правитель Арцавы с сыновьями бежали. Хеттские войска взяли город Апасу и подошли к берегам Эгейского моря. Царство Арцава попало в зависимость от хеттского царя. Бо́льшая часть Малой Азии перешла под полный контроль хеттов. Это был апогей военного и политического могущества хеттов.
Однако в конце правления Мурсили $II$ политическая ситуация в Передней Азии изменилась. При египетских фараонах Сети $I$ и Рамзесе $II$ ($1337-1235$ гг. до н.э.) Египет упрочил свое военное и политическое могущество и начал отвоевывать области Восточного побережья Средиземного моря. Так началась жестокая борьба между двумя могущественными державами того времени — Египтом и Хеттским царством.
Война с Египтом растянулась, а на востоке у хеттов появился новый сильный неприятель — Ассирия. В $1230$ г. до н. э. хеттский правитель Хаттусили $III$ поспешно заключил мир с фараоном Рамзесом $II$, так как опасался ассирийского удара с тыла. В это же время он пытался настроить Вавилонию против Ассирии, с которой также заключил союзный договор. Однако ассирийцы нанесли поражение вавилонянам, завладели Митанни и дошли до пределов Хеттского царства. Хаттусили $III$ с трудом сдерживал их напор.
К концу $XIII$ в. до н.э. на страны Передней Азии, Восточного Средиземноморья и Египет с запада обрушилась сильная коалиция «народов моря» из племен ахейцев, шерданов из Сард, этрусков и др. Египет с огромным трудом отразил их атаку. Однако Хеттское царство не устояло. Полчища «народов моря» разбили хеттские войска. В $1190$ г. до н. э. была взята и полностью разорена столица хеттов город Хаттуса. Под натиском «народов моря» пала прежде могущественная Хеттская держава.
На её месте в $XII—VIII$ вв. до н. э. существовало несколько мелких государств, которые сберегли традиции и культуру хеттов. Наиболее преуспевающими из них стали Табал и Хатти со столицей в Каркемише. К концу $VIII$ в. до н. э. значительная часть данных государств оказалось в руках Ассирийского государства. Хеттские языки и письменность пропадают, а само имя хеттов забывается.
