Индепенденты — это приверженцы одного из пуританских течений в Англии.
Индепенденты отделились от других пуритан в конце XVI века. Индепенденты имели значительное влияние во время Английской революции. Они стремились к формированию союза независимых общин верующих. Желающих отделиться от разложившейся англиканской церкви протестантов также называли сепаратистами.
Индепенденты до революции
Индепенденты считали, что не должно быть единой церкви, всеобщей подати для духовенства, которое должно жить своими трудами и добровольными приношениями, общественные школы не должны иметь церковный характер и доступ к государственным должностям не должен быть обусловлен принадлежностью к определенному вероисповеданию.
Выйди из пуританства, индепендентство отрицало церковную организацию кальвинистов, власть пресвитерианских синодов, которые индепенденты считали видом деспотизма. Индепенденты не имели иерархически организованного духовенства как сословия, обладающего определенными правами: сославшись на пример первых христианских общин, они не признавали разницы между духовными лицами и мирянами.
В догматическом плане они примыкали к кальвинизму, в смягченной форме. Однако среди индепендентов было множество оттенков, благодаря чему оформилось несколько индепендентских сект, от умеренных до радикальных, иногда принимавших социальную окраску:
- Левеллеры;
- Квакеры;
- Искатели;
- Милленарии;
- Ожидатели.
Основателем движения можно считать Роберта Броуна, в 1582 году обнародовавшего памфлет против англиканской церкви и основавшего секту броунистов. Название «индепенденты» утвердилось в начале XVII века. Поскольку тогда отделение от государственной церкви являлось преступлением против власти, то вскоре индепенденты подверглись преследованиям, и в 1583 году двое были казнены за распространение броуновских идей.
Число индепендентов быстро увеличивалось в конце XVI века. Однако в начале следующего столетия многие из них вследствие преследований были должны эмигрировать в Нидерланды, где в Лейдене была организована община индепендентов. В 1616 году Г. Джэкоб возвратился в Англию и основал в Лондоне индепендентскую общину, а в 1620 году в Америку отплыли несколько кораблей с индепендентами и основали там индепендентские общины, впоследствии чрезвычайно размножившиеся, поскольку преследования заставляли людей искать возможности устроить религиозную жизнь в соответствии с требованиями совести. В большинстве основном это были сааме лучшие элементы общества, глубоко верующие, честные, энергичные люди. Своей односторонностью, крайностями и странностями они возбуждали насмешки, но были силой, с которой приходилось считаться.
Вождём партии индепендентов стал Оливер Кромвель, что сделало их особенно влиятельными во времена Английской республики. Стремление к созданию независимых общин в учении верующих происходило из идеи соборности церкви, основанной не государственной властью, а самими членами общин: сепаратисты верили, что христиане обязаны искать друг друга и самостоятельно образовывать церкви. Они были приверженцами демократических и республиканских идей. В Вестминстерском собрании богословов, открывшемся 1 июля 1643 года, большинство пресвитериан встретило в индепендентах энергичных противников, отстаивавших принцип свободы совести против попыток объявить пресвитерианское церковное устройство божественным установлением.
Индепендентская республика 1649-1653 годов
В мае 1649 года Англию объявили республикой, в которой верховная власть принадлежала однопалатному парламенту. Основанная республика оказалась индепендентской олигархией, названной Лильберном «новыми цепями». Исполнительная власть была сосредоточена в руках Государственного совета, состоявшего из «грандов». Парламент, в котором осталось около 100 человек, прикрывал диктатуру генералов.
Распродав за бесценок конфискованные королевские и епископские земли, республика обогатила верхушку армии и дельцов Сити. Однако не были удовлетворены требования народных низов: вожди левеллеров оказались в тюрьмах, а левеллерские восстания в мае 1649 года были жестоко подавлены.
Левеллеры проиграли борьбу, потому что прошли мимо аграрного вопроса. В последней редакции «Народного соглашения» левеллеры вновь это доказали, выступив против «уравнения состояний» и «обобществления имущества». Выразителями надежд народных низов стали «истинные левеллеры» – диггеры, идеолог которых Джерард Уинстэнли вскрыл узурпаторский характер аграрного законодательства парламента. Уничтожение власти лендлордов и копигольда, превращение общинных земель в общую собственность – программа-минимум диггеров. Судебные привели к тому, что к 1650 году диггеры были рассеяны. Это поражение означало победу в решении аграрного вопроса антидемократического курса.
Социально-охранительная внутренняя политика индепендентской республики сочетались с колониальными устремлениями во внешней политике. Армия Кромвеля была использована для подавления освободительного восстания в Ирландии. Ирландская экспедиция Кромвеля превратилась в истребление тысяч ирландцев. Оставшихся в живых сгоняли с земель в бесплодную северо-западную Ирландию. Конфискованная ирландская земля пошла на уплату долгов банкирам и задолженности офицерам. Именно в Ирландии была создана новая земельная аристократия, которая стала оплотом контрреволюции в Англии.
Не решив в пользу крестьянства аграрный вопрос и не решив проблему малых национальностей, английская республика сузила собственную социальную базу. Ее единственной опорой была армия наемников. Разгон остатков Долгого парламента и неудачный опыт с Малым парламентом, который неожиданно стал на путь социальных реформ, опасных для верхушки, имел своим результатом переход к открытой военной диктатуре – протекторату Кромвеля. Так закончилась история индепендентской республики.
Значением индепендентов в республиканский период объясняются преследования, которым они подверглись после Реставрации, когда ряд постановлений (Акт единообразия (1662) , Акт о собраниях (1664), Акт о пяти милях (1665), Акт удостоверения 1673 года) ограничил свободу богослужения и права индепендентов и грозил им суровыми наказаниями.
