Общие сведения
Декларация независимости США 1776 г. является уникальным политико-правовым документом, отражающим ряд положений, которые были сформулированы в политической философии эпохи Просвещения.
Политическая философия документа строится вокруг четырех простых тезисов:
- у людей есть определенные неотъемлемые права – это право на жизнь, на свободу и на стремление к счастью;
- люди создают правительства для защиты своих прав (так называемая теория общественного договора);
- власть правительства должна прежде всего представлять людей (речь о теории представительного правительства);
- люди имеют право (и даже обязаны) менять правительство, которое нарушает их права.
Интеллектуальным контекстом для создания Декларации был век Просвещения, особенно его англоязычная среда. Весомую роль сыграло шотландское Просвещение, представленное в своих классических примерах взглядами Смита и Юма, традициями британского либерализма, в основном идеями Джона Локка, а также континентальных философов – Монтескье и других авторов.
Декларация смогла заложить определенные идеологические основы для образования американского государства:
- во-первых, это принцип народного суверенитета;
- во-вторых, право народа оказывать сопротивление незаконным действиям со стороны правительства.
История создания Декларации независимости
7 июня вирджинец Ричард Генри Ли обратился к Континентальному конгрессу с резолюцией о независимости колоний. Спустя несколько дней, а именно - 11 июня был назначен комитет из пяти человек для подготовки документа, известного как Декларация независимости Соединенных Штатов.
В комитет входили:
- Джон Адамс, представлявший Массачусетс,
- Бенджамин Франклин, представлявший Пенсильванию,
- Роджер Шерман, представлявший Коннектикут,
- Томас Джефферсон, представлявший Вирджинию,
- Роберт Ливингстон, представлявший Нью-Йорк.
Томас Джефферсон стал основным автором Декларации независимости. Важно отметить редакционную правку других членов комитета, окончательную редакцию, связанную с принятием Декларации. Например, из исторических источников следует, что из 28 обвинений против английского короля Георга III, в окончательной версии исчезло обвинение в том, что он поощрял работорговлю. В этом нет ничего странного: почти все отцы-основатели, кроме Джона Адамса – Джеймс Мэдисон, Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон – были рабовладельцами Вирджинии. Хотя вывоз рабов из Африки тогда считался безусловным злом (в конечном итоге он был запрещен Британской империей и Соединенными Штатами в марте 1807 года), и рабство, как считал Джефферсон, должно было исчезнуть в самом Новом Свете, будучи не в состоянии справиться с этим. сопротивляясь конкуренции свободной рабочей силы, революционеры решили не говорить о потенциально взрывоопасной проблеме. Континентальный конгресс принял Декларацию независимости 2 июля, но ее обсуждения продолжились и 3 июля. Именно тогда упоминание о работорговле было удалено из текста. Официальная дата провозглашения Декларации независимости – 4 июля – день ее обнародования в окончательной форме.
Декларацию независимости можно считать документом международного права только в том случае, если борьба за независимость стала бы успешной. Если бы поселенцы проиграли, документ остался бы буквальным заявлением, публичным манифестом.
В этом случае он заложил основу для существования нового государства. Кроме того, Декларация независимости стала основоположником нового жанра. Конечно, у Декларации была своя идеологическая генеалогия, но, по сути, есть только один полноценный предшественник – Акт об отречении от присяги от 26 июля 1581 г., в котором представители Нидерландов провозгласили свою независимость от испанских Габсбургов, имея в виду верховную власть монарха, исходящую от Бога, которая утрачена им в нарушение естественных прав народа.
Содержание и историческое значение Декларации
Декларация независимости условно делиться на пять частей:
- Первый абзац провозглашает необходимость объяснения причин, которые могут вынудить один народ разорвать политические связи, связывающие его с другим.
- Второй параграф провозглашает принципы естественного права, на которых основана законная власть, и нарушение властью этих принципов влечет за собой утрату легитимности и оправдывает ее свержение.
- в третьей части идет список многочисленных обвинений против Георга III, чьи преступления и узурпация оправдывали в глазах создателей Декларации отделение американских колоний.
- В четвертой части описывается неудовлетворительный ответ на самые скромные обращения Америки к британскому правительству.
- В пятой, заключительной части, «объединенные колонии» объявлялись «свободными и независимыми государствами» (эти объединенные колонии являются и должны быть по закону свободными и независимыми государствами).
Последовавшая за этим массовая серия деклараций независимости была связана с Испано-американской войной за независимость. Но все последующие сепаратистские движения, вплоть до последних событий на Украине, стремятся доказать свою легитимность такими заявлениями. Провозглашенная в точных исторических условиях Декларация независимости Соединенных Штатов была наделена Томасом Джефферсоном универсальным содержанием, которое объясняет важность этого текста для мировой истории.
Принципы народного суверенитета, законности, примата и защиты прав и свобод личности, закрепленные в Декларации, отражены в последующих политических и юридических документах Соединенных Штатов:
- в Конституции 1787 года,
- в Билле о правах 1791 года (первые 10 поправок к Конституции США) и др.
Декларация отражала дух будущего американского государства. И не случайно дата ее принятия – 4 июля 1776 года – стала датой, которая до сих пор почитается американцами как главный государственный праздник – День независимости.