Сражение при Акции (2 сентября 31 года до н.э.) — это последнее большое морское сражение периода античности между флотами полководцев Древнего Рима на заключительном этапе гражданских войн.
Общая ситуация
Решающее сражение вблизи мыса Акций (северо-западная Греция) между флотами Октавиана Августа и Марка Антония завершило гражданские войны в Риме. Кораблями Октавиана руководил Марк Випсаний Агриппа, египетская царица Клеопатра выступала союзницей Антония. Древние сообщения о сражении, вероятно, не объективны: большинство утверждает, что в кульминационный момент флот Клеопатры сбежал в Египет, а Антоний последовал за ней. Однако основной целью Антония при вступлении в бой, был прорыв блокады, но задумка была осуществлена неудачно: прорваться удалось лишь меньшей части флота Антония, а сухопутная армия и основная часть кораблей, будучи блокированы, перешли на сторону Октавиана. Октавиан одержал победу, достиг полной власти над Римским государством и под именем Августа стал первым императором с 27 года до н.э.
Из античных историков сражение при Акциуме подробно описали Плутарх и Дион Кассий. Оба обращались к мемуарам участников и современников битвы, которые не дошли до нашего времени. Важная информация содержится в «Римской истории» Веллея Патеркула и одах Горация.
Сражение решило развитие Римского государства на следующие века. Антоний нёс эллинистическую идею царя-героя, живого божества на земле. Идеей Октавиана была «республиканская монархия», которая, опираясь на римские ценности, маскировала «возрождённой республикой» единоличную власть «первого гражданина». Воплощение идеи Октавиана у историков получило название «принципат».
Силы противников
Флот Антония и Клеопатры по разным источникам состоял из 220 либо 360 кораблей; среди них 170 больших кораблей с тремя, четырьмя и пятью рядами вёсел; встречались эннеры и децимремы. Это были большие мощные корабли с мощным тараном, бронированным поясом из дерева для защиты от ударов таранами; в середине корабля высота борта доходила до 3-х метров, так чтобы их было сложнее взять на абордаж. На палубе располагались метательные машины и башни для метания снарядов. Такие корабли были тихоходны и неповоротливы, их сила состояла в метательных и зажигательных снарядах. Действие первых было направлено не против кораблей, а против экипажей. На корабли Марк Антоний посадил 25 тысяч солдат. Часть египетских кораблей Антоний повелел сжечь, чтобы освободить судовые команды для собственных плавающих крепостей.
Основу флота Октавиана (260 кораблей) составляли биремы и лёгкие быстрые суда с одним или двумя рядами вёсел. Этот тип кораблей римляне позаимствовали у иллирийских пиратов и по имени иллирийского племени называли «либурнами». Либурны имели один ряд вёсел, были около 30 м в длину и 4-5 м шириной. В экипаж входили 84 гребца и 36 человек прислуги. Либурны были приспособлены для грабежа и для преследования пиратов. В сравнении с большими тяжёлыми кораблями Антония, на которых были плохо обученные команды, либурны были опасны при наличии подготовленных экипажей. Такие корабли быстро строились, а повреждённые легко могли быть заменены резервными. В абордажных отрядах на кораблях Октавиана насчитывалось 34 тысячи легионеров.
Ход сражения
Амбракийский залив в длину имеет 18,5 морских миль и в ширину 10 миль, причём глубина его достаточна для больших кораблей по всей длине; вход в залив узкий, мелководный и извилистый. Для защиты входа были сооружены башни, на которых располагались метательные машины. В середине залива в безопасности стоял флот Антония, а флот Агриппы находился в двух бухтах перед входом в залив. Это место было опасно для стоянки кораблей.
При входе в Амбракийский залив на мысе Акциум стояла стотысячная армия Марка Антония, на противоположном берегу пролива его отряды соприкасались с армией Октавиана в 75 тысяч человек.
Флоты для удобства управления были разделены на три эскадры. Антоний вывел корабли из залива и расположил их таким образом, что фланги примыкали к берегам, а в тылу находился вход в залив. План Антония состоял в том, чтобы, отказавшись от манёвра, держать корабли в сомкнутом строю и ждать атаки врага, который, по его мнению, не смог бы ничего противопоставить тяжёлым кораблям. Корабли Клеопатры стояли наготове в центре. Агриппа двинул корабли навстречу боевой линии Антония в дугообразном строю, стараясь охватить фланги противника.
Большие корабли Антония для либурн были недосягаемы, а либурны избегали неторопливых монстров. Пользуясь пассивностью противника, Агриппа манёврами своего флота выманил вперёд правый и левый фланги Антония, в результате чего строй последнего был нарушен. Тогда Агриппа атаковал— быстрые либурны со всех сторон окружали плавучие крепости Антония. Имеющие броневой пояс корабли Антония не боялись таранов, а от абордажей спасали высокие борта. На первом этапе сражение свелось к перестрелке.
В этот момент случилось то, чего никто не мог ожидать. Вместо того, чтобы ввести в бой свои лёгкие корабли, Клеопатра повернула на юг и с попутным ветром вышла из боя. Узнав об этом, Марк Антоний перешёл на быстроходную пентеру и догнал царицу. После их бегства бой продолжался несколько часов. Отдельные корабли сбрасывали за борт метательные машины и пытались уйти, но основные силы бились до конца. Агриппа применил зажигательные снаряды и лишь немногие корабли Антония ушли обратно в залив, но для того, чтобы сдаться Октавиану. Сам Октавиан морское сражение провёл в каюте, мучаясь от морской болезни.
По преданию лишь в Пелопоннесе Марк Антоний разделил ложе с Клеопатрой. Он начал рассылать войскам приказы, но было поздно.
Сухопутная армия продержалась семь дней. Многие воины верили, что Марк Антоний еще вернётся. Когда армию покинул командующий Публий Канидий Красс, все 19 легионов Антония присоединились к армии Октавиана.
Исследователи пытаются объяснить поведение в сражении Марка Антония и Клеопатры, поскольку бо́льшая часть сведений принадлежит перу сторонников Октавиана Августа, и они сформировали образ предателя, бросившего войско из-за любовницы. Есть гипотеза, что Марк Антоний и Клеопатра изначально планировали вывести лишь часть флота, поскольку в Египте их ожидали свежие легионы. По другой версии, после того, как строй был нарушен, корабли левого фланга вошли в залив, а правый фланг не смог этого сделать из-за египетских кораблей и сдался. Увидев, что битва проиграна, Клеопатра со своими кораблями прорвалась, а Марк Антоний бросился за ней. То, что солдаты Марка Антония не страдали от преследований и получили те же привилегии, которыми наделялись легионеры Октавиана, а также то, что в армии были сохранены номера принадлежавших Антонию легионов, считают следствием договорённостей с солдатами.
