Причины восстания
В $1377$ году закончилось пятидесятилетнее правление короля Эдуарда $III$. При нем началась Столетняя война, где англичане одержали множество побед в битвах на Континенте и в Шотландии. Еще при жизни Эдуарда $III$ сравнивали с легендарным предком – королем Артуром. Желая подкрепить данную аналогию, Эдуард создал одно из старейших рыцарских братств – Орден Подвязки, а также братство Круглого стола.
Помимо славных боевых побед, усиливающих моральный дух армии и общества, война на Континенте приносила Англии немалые материальные выгоды в виде пленных, военной добычи, наград и т.д., что поддерживало заинтересованность всех слоев общества в продолжении военных действий. Страх перед нападением иноземцев предотвращал общественное недовольство несмотря на неоднократное повышение налогов и сборов.
Эпоха правления его внука Ричарда $II$ резко контрастировала со временами деда. Постоянное увеличение налогов и сборов в $1377$, $1379$ и $1380$ году, на фоне прошедшей эпидемии чумы и постоянных поражений на фронте не оправдывали затрат. Чрезмерное же злоупотребление сборщиков налогов, судей и других королевских чиновников, стали поводом к началу вооруженного выступления.
Таким образом, причина восстания $1381$ года кроется в резком обострении экономических и социальных противоречий. В деревне, недовольство вызывало усиление феодальной эксплуатации выражавшейся в повышении денежной ренты в мелких и средних поместьях, барщины – в крупных, введения «рабочего законодательства». В городах недовольство было вызвано разложением цеховой системы, ее внутренним расслоением, борьбой между подмастерьями и мастерами, богатыми и бедными ремесленниками, усилившейся конкуренцией между гильдиями.
Ход восстания
Восстание поднялось в $1381$ году на юго-востоке Англии, в Эссексе и Кенте, но вскоре перекинулось и на другие области королевства, охватив $25$ из $40$ графств.
Крестьяне жестоко расправлялись со сборщиками налогов, жгли документы, в которых были указаны суммы долга. Постепенно к восставшим примыкает и низшее городское население, подвергшее разграблению дома богатых горожан и чиновников.
Вождями восстания стали деревенский кровельщик Уот Тайлер, получивший богатый военный опыт во Франции, и популярный народный проповедник, приверженец секты лоллардов Джон Болл, призывавший к ликвидации имущественного и сословного неравенства.
Главной особенностью выступления стала вера и глубокая преданность королю, который был обманут корыстными чиновниками. Следовательно, главной целью восставших стала встреча с молодым Ричардом $II$, который, по их мнению, согласится выполнить все требования народа.
Восставшие без особого труда взяли Лондон, поскольку многие горожане и члены городского совета симпатизировали народному движению. В Лондоне начались грабежи и погромы, в результате которых были разграблены лавки, дворцы членов королевского совета, церкви и аббатства, административные и судебные учреждения. Ряды восставших пополнялись за счет освобожденных заключенных.
Осажденный в Тауэре тринадцатилетний король и его свита были вынуждены пойти на уступки.
$14$ июня, Ричард $II$ встретился с предводителями восстания на окраине Лондона в Мейл – Энде, где согласился удовлетворить следующие требования.
- Установить единую денежную ренту в размере 4-х пенсов с акра в год.
- Провозгласить свободу торговли по всей территории Англии
- Объявить амнистию всем участникам мятежа.
Получив данные обещания, часть крестьян, отправилась по домам. Однако, большая часть восставших, во главе с Уотом Тайлером, направилась в Тауэр, требуя крови архиепископа Кентерберийского, казначея и некоторых лордов. В ожидании короля, ворота крепости были открыты, а солдаты не решились оказать сопротивления многочисленной армии восставших. Тауэр был взят, архиепископ и казначей казнены, а их головы были пронесены по городу и установлены у Лондонского моста. В результате погромов погибло $150$ человек. Жертвами оказались не только королевские чиновники и богатые горожане, но и конкурирующие с англичанами фламандские купцы.
$15$ июня, запуганный молодой король повторно встретился с предводителями восстания на рынке в Смитфилде. Уот Тайлер, почувствовав себя хозяином положения предложил королю утвердить ряд требований, вошедших в историю под названием «Смитфилдская программа» куда входили следующие пункты.
- Изъятие церковных земель и их раздел между общинами
- Возвращение, захваченных феодалами общинных угодий
- Отмена всех форм личной зависимости
- Ликвидация сеньориального суда и установление подсудности всех подданных королевскому суду
- Отмена «рабочего законодательства».
Во время переговоров, между предводителем восставших и лорд-мэром произошел конфликт, в результате которого, Уот Тайлер был смертельно ранен. Кровопролития удалось избежать благодаря обещанию короля восстановить справедливость. Вскоре, на выручку Ричарду II подоспели правительственные войска во главе с прославленным Робертом Ноллисом.
Лишившиеся предводителя крестьяне, поверили королю и беспрепятственно покинули Лондон. К концу лета, королевским войскам удалось погасить остатки народного движения на юго-востоке и востоке Англии, где самыми серьезными были волнения в городах и селах Норфолка. Несмотря на поражение восстания, его результатом выступления стали:
- Полная амнистия участникам восстания
- Смягчение налогов и «рабочего законодательства».
Восстание Уота Тайлера стало крупнейшим организованным выступлением Средневековья. Однако, оно было подавлено вследствие его стихийности, разобщенности интересов участников. Главной же особенностью стала глубокая преданность участников короне и надежде на справедливость королевских решений.
