Англия на пути к парламентаризму
Конец $XII$ в. в Англии стал временем обострения конфликта между королевской властью и баронами, что уже в начале $XIII$ в. привело к восстанию баронов, которых поддержали рыцари и горожане. В качестве компромисса под давлением баронов король Иоанн Безземельный подписал Великую хартию вольностей (1215 г.), которая, впрочем, не соблюдалась им самим.
В 1258 г. возник новый политический конфликт – уже с королем Генрихом III, утвердившим Оксфордские провизии, которые фактически установили режим баронского правления. Со своей стороны недовольные этим решением рыцари, поддерживаемые горожанами и некоторыми баронами, потребовали, чтобы король подписал Вестминстерские провизии, которые защищали бы от произвола королевской администрации и крупных феодалов рыцарство и свободных крестьян.
В 1263 г. разгорелась гражданская война, которая продлилась до 1267 г. Итогом этой войны стало создание первого в Англии парламента, который окончательно утвердился при Эдуарде I, что ознаменовало собой переход английского государства в новую форму - сословную монархию.
Структура и состав парламента
Впервые настоящий английский парламент как сословно-представительный орган был созван в 1265 г., что стало результатом борьбы трех груп¬пировок, представленных сторонниками короля, баронами и рыцарством. Созыв «образцового» парламента состоялся в 1295 г., его состав в дальнейшем выступал в качестве модели для последующих английских парламентов.
В тот период по различным причинам значительно сократились поступления в казну. Король мог увеличить доходы лишь введя дополнительное налогообложение, а для этого нужно было согласие тех, кто мог их платить. Так вместо Совета знати была учреждена палата общин
Кроме крупных светских и духовных феодалов, лично приглашенных королем, в него входили представители от 37 графств (рыцари) и от важнейших городов (по два от каждого). Свободные крестьяне и представители городской бедноты не были представлены в парламенте. Вилланам было запрещено участвовать в выборах.
В $XIV$ в. парламент становится двухпалатным:
- в верхней палате - палате лордов - заседали бароны и высшее духовенство;
- в нижней палате - палате общин - заседали рыцари, представители городской верхушки и низшего духовенства.
Между сословиями, представленными в нижней палате, оформился довольно крепкий союз, обеспечивший ей большее политическое влияние, нежели имели сословно-представительные собрания в других странах.
Полномочия парламента
Первоначально за парламентом были закреплены лишь полномочия определять размеры налогов на недвижимость и подачи коллективных петиций на имя монарха, но со временем его компетенции были расширены:
- правом участвовать в издании законов;
- правом решения вопросов о поборах, налогах и сборах с населения в пользу государственной казны;
- правом контролировать высших должностных лиц;
- правом выступать высшим судебным органом.
Важным полномочием парламента было право привлечения высших должностных лиц к ответствен¬ности за злоупотребления или значительные; данное право могло быть реализовано в порядке процедуры, которая получила название процедуры импичмента. Эту процедуру парламент применил на практике во времена правления Ричарда II (1399 г.) и Генриха IV (1449 г.).
Созданием сословно-представительного учреждения власти и законодательства были внесены важные изменения в систему государ¬ственных учреждений средневековой монархической Англии. Учреждение парламента и переход к сословной монархии стали отражением успехов политической централизации Англии и, в частности, формирования общенациональных сословных групп, к которым относились бароны, рыцарство и горожане.
