Вторжение греков-ахейцев
Около $2000$ года до н.э. в жизни Эллады произошли серьезные изменения, связанные с крупной волной миграции северных племен, переместившихся на юг в Беотию и Пелопоннес. Греческие авторы называли их ахейцами. Этот переход был связан с ростом населения и дефицитом территорий на севере, в результате которого, более сильные племена вытесняли слабых. Начинается очень важный этап в жизни полуострова, названный Среднеэлладским, так как дальнейшая его история будет неразрывно связана с греческим этносом.
Некоторые ученые, например Глотц и Бледжен, придерживались мнения, что появление ахейских племен - разумной, сильной, ассимилирующей расы, привело к расцвету культуры на полуострове.
Современная наука не склонна поддерживать этот вывод, считая, что военные столкновения с иноземцами оборвали развитие раннеэлладской цивилизации.
Приход на юг ахейцев был встречен враждебно местным населением. В результате вооруженного противостояния, были разорены Зигурия, Тиринф, Кораку, Асина, Лерна и другие поселения.
В начале Среднеэлладского периода на Балканском полуострове усилились родовые связи. После кровопролитных войн, многочисленных разрушений, гибели большого количества людей, общество потребовало стабильности и защищенности. В этих условиях регламентация традиционных норм, внутренних устоев, построенных на основе обычного права, была самым эффективным средством защиты и гарантией нормального функционирования общества.
К $1600$ году до н.э., на территории Греции сложилось три диалекта: ионийско-аттический, центральный (включавший эолийский и аркадский) и западный. Различия между ними были незначительны и не являлись препятствием для общения племен.
В хозяйственной жизни главное место занимали скотоводство и земледелие. В этот период были найдены останки лошади, ранее не знакомой местным жителям. В сельском хозяйстве широкое распространение получили пшеница, ячмень, горох и бобы.
Заметно на более высокий уровень к концу периода поднялось ремесленное производство. Особым достижением стало получение бронзы – сплава меди с другими металлами, который был прочнее и легче плавился. С появлением гончарного круга большой шаг в развитии сделала керамика, что позволило этому направлению выделиться в отдельную отрасль производства. Ее образцом могут служить «минийские» монохромные вазы, выполненные обычно в сером или черном цвете. Они представляли собой тщательно отполированные сосуды, напоминающие своей блестящей матовой поверхностью изделия из металла.
Постепенно восстанавливались прерванные в связи с ахейским завоеванием внешние торговые связи. Особенно тесные контакты зафиксированы с критской цивилизацией. Свидетельством этого стали сосуды местного производства $XVIII — XVI$ вв. до н. э., изготовленные по минойским образцам. Прочные торговые связи установились с Кикладскими островами, которые одновременно испытывали на себе влияние Крита и материковой культуры.
Рубеж $III—II$ тысячелетий до н.э. стал началом формирования греческой народности. Основой этого процесса стало постепенное слияние двух культур: пришлой ахейской и автохтонной догреческой.
Зарождение первых государств
Процесс становления ахейской цивилизации был сложный и длительный. В $XVIII – XVII$ веках до н.э. происходит замедление темпов социально-экономического развития. Несмотря на такие важные изменения, как появление гончарного круга, боевой колесницы и одомашненной лошади, в целом, культура среднеэлладского периода значительно уступала в развитии предыдущей цивилизации. В это время в поселениях редко встречаются металлические изделия, снова появляются каменные и костяные орудия. Исчезают монументальные сооружения, подобные лернскому «Дому черепиц». Вместо них возводятся убогие глинобитные дома прямоугольной, иногда овальной формы. Поселения обычно имеют оборонительные укрепления и располагаются на крутых обрывистых склонах.
Ярким примером протогорода среднеэлладской эпохи можно считать Дрион (Мальти) в Мессении, который располагался на вершине высокого холма, в $20$ километрах от побережья обнесенный кольцевой стеной с пятью воротами. Центром был дворец (дом вождя). Он представлял собой комплекс из пяти помещений общей площадью $130$ квадратных метров. В самой большой из комнат находился выложенный из камня алтарь-очаг. Вплотную к дворцовому комплексу примыкали ремесленные мастерские. Остальную территорию занимали около $300$ небольших домов общинников и склады, построенные в один-два ряда вдоль оборонительной стены. Между стеной и центральной террасой располагалось большое свободное пространство, использующееся как загон.
Погребения среднеэлладского периода подтверждают вывод об отсутствии ярко выраженного социального и имущественного расслоения. В большинстве своем они стандартны и сопровождаются скромным сопроводительным инвентарем.
В конце среднеэлладского периода положение постепенно меняется. Полоса длительного застоя и упадка сменяется новым подъемом в культурной и экономической сферах. Возобновился, прерванный военными столкновениями процесс классообразования. Появляются цитадели, в которых обосновываются представители племенной знати, резко обосабливаясь от основной массы простого населения. Аристократия сосредотачивает в своих руках основные богатства, захваченные во время военных набегов или созданных трудом простых соплеменников. Эти обстоятельства стали толчком к образованию первых, и пока еще примитивных государственных образований.
Таким образом, в $ XVI$ в. до н. э. сложились предпосылки для складывания новой цивилизации эпохи бронзы. В процессе консолидации общества, сохранения консервативного образа жизни и выделения племенной аристократии, происходит оформление царской власти и формирование государства. Начиная с этого времени, Греция переходит на следующий этап названный эпохой микенской цивилизации
