Природные особенности Алтайского края

География и рельеф Алтайского края

Алтайский край расположен на юго-востоке Западной Сибири, входит в более широкое понятие Алтай, которое также включает Алтайскую республику и Алтайские горы. Край расположен на стыке Алтайских гор и Западносибирской равнины.

Алтай расположен в центе Азии, на территории четырех государств (Россия, Казахстан, Китай и Монголия). По географической широте Алтайский край граничит: на севере – с Новосибирской областью; на востоке – север Монголии, юг Восточной Сибири, южная часть Камчатки; на западе – Среднее Поволжье, южный Урал, северная часть Украины.

На территории России Алтай разделен на два административных субъекта Федерации: Алтайский край со столицей Барнаул и Республику Алтай со столицей Горно-Алтайск. Вся территория Алтайского края занимает площадь более 167 тыс. 996 кв. км.

По Алтаю протянулся континентальный водораздел материка Азия. Здесь берут свое начало крупнейшие реки Сибири: Енисей, Иртыш, Обь, реки Тибетского бассейна.

Территория Алтайского края постепенно повышается с северо-запада на юго-восток.

В рельефе Алтайского края выделяют: горные массивы, занимающие север, юг и восток территории с вершинами высотой от 500 до 4500 м; равнины, расположенные в центральной и западной части и включающие окраины Западносибирского плато.

На востоке поверхность Алтайского края окаймлена Салаирским кряжем, на юге подступает к Алтайским горам.

Алтайские горы представлены сложной системой хребтов, со множеством ущелий, пещер, скал со свисающими ледниками. Наивысшая точка Алтайского края – гора Белуха (4506 м). Горный массив Алтая несет более 700 ледников, занимающих площадь порядка 600 кв. км.

Рельеф в горах Алтая разнообразный и представлен: низко-, средне- и высокогорьем, межгорными котловинами и участками древних равнин. Низкогорье поднимается над уровнем моря на 500 м, постепенно переходит в среднегорье (до 2 тыс. м). У низких гор вершины куполовидные (Белокурихинский массив, г. Бобырган). В низко- и среднегорье хребты протянулись с северо-запада на юго-восток.

Самыми примечательными пещерами являются:

1. Геофизическая. Длина 500 м, вглубь породы уходит на 130 м. Характерны четырехметровые сталактиты и сталагмиты.
2. Экологическая. Глубина 340 м (самая глубокая шахта в Сибири), длина – более 2 тыс. м.
3. Денисова пещера. Представляет интерес с археологической точки зрения, так как самый древний ее пласт исчисляется возрастом порядка 300 тыс. лет.
4. Алтайская. Протяженность порядка 2,5 км. Уходит вглубь на 240 м. Внутри пещеры расположено озеро с пещерным жемчугом и кальцитовыми цветами.
5. Тавдинская. Характеризуется системой арок и сквозных коридоров.

Через всю территорию Алтайского края протекает множество рек, к основным водным артериям относятся река Катунь (688 км) и река Бия (280 км). На территории насчитывается около 20 тыс. различного размера озер. Самыми примечательными являются: священный водоем Джулукуль, гонное озеро Ая, Телецкое водохранилище.

На территории Кулундинской степи находится много соленых озер. Горная Колывань совмещает сосновые леса, невысокие горы, скалистые вершины и озера.

Климатические условия Алтайского края

На территории алтайского края выделяют несколько природных зон:

• степь,
• лес,
• полупустыня,
• тундра,
• субальпийская зона,
• альпийская зона.

В северных районах Алтайского края лето засушливое и теплое, зима – малоснежная и мягкая. В горной местности лето более знойное, а зима суровее.

Чуйская степь - самая холодная территория Алтайского края. Средняя температура воздуха в зимний период – минус 32 ºС. Абсолютный минимум составлял минус 62 ºС. Холодными районами считаются Курайская котловина и плато Укок.

Весна бурная и короткая. Быстро сменяется теплым летом. Лето в равнинных районах наиболее засушливое и жаркое. Полноценная осень наступает к началу сентября.

К теплым районам Алтайского края относятся Беле, Кызыл-озек, Чемал, Яйлю. На этих территориях температура редко опускается ниже 10 ºС.

Растительный и животный мир Алтайского края

На Алтайских горах существует несколько растительных формаций:

• Заволжско-Казахстанская (разнотравные типчаково-ковыльные степи);
• Урало-Сибирская (кедр, пихта, ель, лиственница);
• Центрально-Азиатская (полукустарниковые солончаковые пустыни);
• Монголо-Китайская (полынно-ковыльные, вострецовые, кустарниковые степи).

На плоскогорье и в долинах рек преобладают лиственные и хвойные леса. На равнинной части расположены степь и лесостепь. В лесах произрастают ель, сосна, лиственница, пихта, осина, береза, тополь и другие деревья. Особо ценится кедр.

В степной зоне можно встретить много лекарственных растений: валериана, марьин корень, адонис весенний, моралий, золотой корень, курильский чай, конский щавель, облепиха, эдельвейс. На склонах гор много маральника, рододендронов, лапчатки, сибирского багульника, облепихи.

Среди кустарников распространены калина, малина, смородина, черника, черемуха и рябина, голубика, жимолость.

В черневой тайге одновременно произрастают сибирские кедры, березы, пихты и сосны.

Животный мир многообразный и многочисленный. Встречаются представители степного и лесостепного комплекса с Восточно-Сибирскими представителями тайги, Центрально-Азиатской географической подобласти.

Территорию населяют горные бараны, козлы, бурые медведи, соболи, бурундуки, белки, росомахи, выдры, волки, лисицы, маралы, кабарги, снежные барсы, антилопы, северные олени, кот манул, хори. Многие из млекопитающих и пресмыкающихся занесены в Красную книгу.

В Алтайском крае обитает более 260 видов птиц. Наиболее яркими представителями являются куропатка, ястреб, орлы-беркуты, филин и сова, каменок-плясунья, жаворонок и др.