Общая характеристика Прикаспийской низменности
Северное побережье Каспийского моря занимает низменность с одноименным названием. Часть этой низменности находится в Казахстане. С севера её ограничивает Общий Сырт, с запада Приволжская возвышенность, а с востока – Предуральское плато и Устюрт. Занимаемая площадь составляет около 200 тыс. кв. км и имеет наклон к морю.
Северная часть низменности имеет высоты до 100 м, а южная часть лежит ниже уровня моря на 28 м. Эта плоская бессточная равнина сложена породами позднего четвертичного возраста. В пределах Прикаспийской низменности отсутствует постоянная гидрографическая сеть, хотя её пересекают такие крупные реки, как:
- Волга,
- Урал,
- Терек,
- Кума.
В летний период небольшие реки пересыхают или распадаются на котловины, которые образуют озерные разливы, например, Камыш-Самарские озера, Сарпинские озера. Среди соленых озер всем хорошо известны Эльтон и Баскунчак.
Самая крупная река Русской равнины Волга пересекает Прикаспийскую низменность на западе. Река имеет самую большую дельту в Европе и начинается севернее Астрахани. Её главные рукава имеют ширину 300-600 м, разветвляясь на многочисленные протоки и ерики, представляющие собой мелкие, до 30 м шириной, водотоки. Впадая в Каспийское море, Волга делится на 800 устьев.
Климат территории резко-континентальный, со средними январскими температурами от -14 градусов на севере и до -8 градусов на побережье. Июльские температуры меняются с севера на юг от +22 до +24 градусов соответственно. Осадки выпадают неравномерно. На юго-востоке низменности осадков выпадает не более 150-200 мм. К северо-западу их количество увеличивается до 350 мм. Испаряется больше, чем выпадает. Часто возникают суховеи.
Для растительного покрова Прикаспийской низменности характерна степная и полупустынная растительность. Она меняется с севера на юг от ковыльно-разнотравной степи, южнее ковыльно-типчаковой, до полынно-злаковой полупустыни на юге. Луговая растительность покрывает большие лиманы и представлена зарослями пырея. Растительный покров разряжается в пустынных районах.
Растительный покров низменности используется под пастбища для скота. Бахчеводством, садоводством, овощеводством занимаются в Волго-Ахтубинской пойме.
В соленых озерах добывается поваренная соль. На территории Прикаспийской низменности находится Урало-Эмбинский нефтегазоносный район и идет добыча нефти и газа.
Фауна Прикаспийской низменности
В пределах России на побережье Каспийского моря выделяется Волго-Уральское междуречье, где находятся лучшие пастбища, развит охотничий и рыбный промысел, а также Урало-Эмбинское междуречье с известными запасами нефти и газа.
В пустынях Прикаспийской низменности обитает 56 видов млекопитающих, 278 видов птиц, 18 видов земноводных и пресмыкающихся. К категории редких и исчезающих относится целый ряд видов. Каспийское побережье имеет большое значение для перелетных и зимующих птиц. В пределах южного Каспия, по оценкам специалистов, зимует около 1,5 млн. водоплавающих птиц.
Северное и северо-восточное каспийское побережье является районом миграций около 3-х млн. особей куликов. В зарослях тростника гнездится 2,5 тыс. пар лебедей-шипунов, 500 пар серых гусей, которые в летний период собираются здесь на линьку, более 2 тыс. пар речных уток.
В этом районе устроили свои гнездовья 20 тыс. пар чаек и крачек, до 1 тыс. пар розовых пеликанов.
В Волго-Уральском междуречье сосредоточено основное поголовье промысловых копытных млекопитающих – сайгак, популяция которого насчитывает до 300 голов. На начало 2009 г. Служба природопользования и охраны окружающей среды отмечала, что в районе Ахтубы фиксировались группы сайгаков по 10-12 особей. В Волгоградской области их численность составляла до 100 особей. В летний период того же года с территории Казахстана отмечался заход 1,5 тыс. сайгаков. Это говорит об их спонтанном перемещении с одной территории на другую, что в значительной степени осложняет ведение полноценного мониторинга и охраны.
В водах северной части Каспийского моря зимой и весной появляется каспийский тюлень, поголовье которого колеблется от 450-500 тыс. особей. Многочисленными являются пять видов животных:
- лисица,
- степной хорь,
- волк,
- сайгак,
- хомячок Эверсмана.
Для региона обычными являются более 30 видов, остальные виды встречаются в пустынях Прикаспия.
К эндемикам относится длинноиглый ёж – редкий вид насекомоядных, с массой тела до 750 г и ведущий ночной образ жизни, устюртский горный баран семейства полорогих отряда парнокопытных, медоед – единственный вид в семействе куньих, каспийский тюлень – обитатель всей акватории Каспийского моря, но в холодное время года концентрирующийся на северном побережье Каспия, кожанок Бобринского – летучая мышь отряда рукокрылых. Эти виды животных находятся под угрозой исчезновения.
Очень низкий уровень численности и плотности таких животных как песчанки, тушканчики. В последние годы он составляет до 6 особей на 1 га. Численность сусликов ещё ниже – 3 особи на 1 га. Заметную роль в регионе играют не только ценные промысловые виды – сайгак, лисица, степной хорь, но и те, кто является переносчиками инфекционных заболеваний – тушканчик прыгун, серый хомячок, песчанки.
Экологические проблемы территории
Одна из экологических проблем территории связана с повышением уровня Каспийского моря. Результатом этого стало затопление обширных по площади участков Прикаспийской низменности, подтопление портовых сооружений, населенных пунктов, транспортных коммуникаций и др. Быстрый рост городов, насыщенность промышленными предприятиями, деятельность которых способствует загрязнению Волги и её притоков, распаханность земельных угодий и неправильные агротехнические приемы, ускоряют развитие эрозионных процессов.
Территория республики Калмыкия перегружена пастбищными угодьями, где ведется бессистемный выпас скота. Результатом становится их опустынивание, выбивается травостой. С целью недопустить опустынивание калмыцких земель действует «Федеральная программа по борьбе с опустыниванием территории». В решении этого вопроса есть первые положительные результаты.
Ещё одна острая проблема – загрязнение воды Волги. Протекая через всю Русскую равнину и, принимая неочищенные воды предприятий на всем своем протяжении, река выносит их в Каспийское море, создавая неблагоприятную экологическую обстановку в этом районе. В результате загрязнения Каспийского моря сокращается его биоразнообразие, происходит проникновение чужеродных бактерий, загрязнение с наземных источников.
Основной загрязнитель – это нефть, подавляющая развитие фитобентоса и фитопланктона. Море служило полигоном для вселения новых видов, но с проникновением чужеродных организмов из других морей, события начали развиваться по драматическому сценарию. Примером драматизма можно назвать массовое размножение гребневика мнемиопсиса. Появившись впервые в Азовском море, он буквально его опустошил, а проникновение в Каспийское море не составило большого труда. Питаясь зоопланктоном, гребневик уничтожает пищевую базу каспийских рыб. Не имея естественных врагов, быстро размножаясь, он стал вне конкуренции с другими потребителями планктона.
Нефтяное загрязнение отрицательно сказывается на тепло-газо-влагообмене между поверхностью воды и воздушным бассейном. В несколько раз снижается скорость испарения воды.
Нефтяное загрязнение сказывается на водоплавающих птицах, перья которых теряют водоотталкивающие и теплоизолирующие свойства. В результате пернатые гибнут в больших количествах. Нефтяные разливы влияют и на других животных Прикаспийской низменности, например, сокращается численность морского судака.
К нежелательным последствиям приводит и строительство гидроэлектростанций на реках – рыба лишается естественных мест обитаний, русло рек начинает заиливаться. К счастью в северном Каспии создана заповедная зона и введен соответствующий режим, который предусматривает запрещение проведения каких-либо геофизических работ.
Чтобы устранить или хотя бы несколько смягчить негативные экологические явления требуются большие инвестиционные вложения. Но, к сожалению, у предприятий на эти цели свободные средства отсутствуют. Каспийское море и его северные берега продолжают постепенно загрязняться
